Dernier
discours
du
patriarche Ilia de Géorgie
à son
peuple
Sa Sainteté le Catholicos-Patriarche Ilia II de Géorgie s'est endormi dans le
Seigneur le 17 mars à l'âge de 93 ans. Il a servi Dieu et la sainte
Église orthodoxe dans la dignité épiscopale pendant soixante-trois ans, dont
les quarante-huit dernières années de sa vie comme primat de l'Église orthodoxe
géorgienne.
Il était très aimé en Géorgie et à l'étranger, vénéré comme un
sage chef spirituel qui a fait renaître l'Église géorgienne après les longues
décennies de régime communiste.
Son dernier discours à ses fidèles géorgiens eut lieu à la
veille du Grand Carême.
***
L'heure
du Grand Carême est proche…
C’est la
période la plus particulière de l’année — une période de quarante jours emplie
de profonde tristesse, de repentir, de gratitude et, en même temps, d’espoir, à
laquelle nous ajoutons la Semaine sainte.
L'observance
de ce jeûne est essentielle pour tous ceux qui se considèrent comme chrétiens
orthodoxes (à l'exception de ceux qui ont de graves problèmes de santé), afin
que, selon nos forces, nous puissions dignement accueillir le jour glorieux de
la Résurrection du Sauveur.
Oubliez
les offenses réciproques, réconciliez-vous avec vos ennemis, ne répondez pas
aux médisants. Intensifiez votre prière, récitez sans cesse la Prière de Jésus
et la prière à la Mère de Dieu (« Ouvre-nous la porte de la miséricorde, ô
Mère de Dieu… »), ainsi que le Psaume 50. Fortifiez-vous chaque semaine
par la confession et la communion, et revêtez-vous d’amour, de paix et de
bonté.
Que Dieu
vous bénisse tous, vous pardonne vos péchés et vous donne la force d'être
appelés fils et filles fidèles de Dieu.
Mes
enfants spirituels, je vous demande aussi de me pardonner mes péchés et ma
faiblesse.
Je prie
toujours pour toi,
† Ilia II
Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie