Mère
Siluana :
Sur la différence entre le regret
et le repentir
Pour moi, le repentir est le remède. Comment ? D'abord, quand je regrette quelque chose – de t'avoir insulté, de m'être enivré et d'avoir raté un examen – sous ce « sentiment de regret » se cache une souffrance.
28 février 2026
Seigneur, bénis-nous. Seigneur, éclaire-moi. Alors, concernant
la différence entre le regret et le repentir : le repentir est un remède
divin contre ce terrible mal qui ronge notre âme ; le regret. Notre âme
déchue souffre de nombreux maux, et le regret en est un, un mal grave.
Voyons voir : le regret. Si l'on part d'un synonyme, «
éprouver du regret », on découvre le sens du regret : c'est un sentiment. Le
regret est donc un sentiment (ou une opinion) produit par l'ego, par le « vieil
homme », pour masquer une souffrance, une souffrance naturelle. Dieu a donné à
l'homme, qu'il a créé à son image, le sentiment du cœur et la vision de
l'esprit. Le nous perçoit la volonté de Dieu, perçoit sa vérité,
reçoit ses révélations, et le cœur ressent. Par ce sentiment, l'homme ressent
aussi la douleur du péché. Lorsqu'il fait le mal, il souffre ; son âme y est
sensible. Lorsqu'il n'accomplit pas la volonté de Dieu, il souffre. Et lorsque
nous n'accomplissons pas la volonté de Dieu, nous commettons un péché.
Ainsi, chaque péché a un impact, il est ressenti par le cœur
comme une douleur. Cette douleur est ressentie, et le nous révèle la
volonté de Dieu, car il la perçoit, et il nous guide, il nous éclaire sur le
chemin qui nous éloigne du péché. Mais depuis que le nous s'est
séparé de Dieu, l'homme est prisonnier de ce sentiment de péché, de cette
douleur, et il ne peut la supporter car il ne trouve aucun remède – car le
remède ne vient que de Dieu.
Saint Dumitru Staniloae
L'homme, corps et âme, connaît Dieu par son esprit, par
son noùs, et il perçoit les significations invisibles, celles qui lui sont
révélées ; le nous connaît aussi les significations créées. La
création est l'amour de Dieu pour l'homme (masqué, comme le disait le Père
[aujourd'hui saint] Dumitru Staniloae), et l'homme connaît par ses sens le
monde extérieur, le monde créé, et c'est à travers lui qu'il apprend à
connaître Dieu – c'est-à-dire qu'il sait que Dieu est bon, beau et aimant,
qu'il a tout créé pour lui, que tout est amour, que tout est l'amour de Dieu
sous une forme matérialisée. Et par le noùs, je connais les significations
de Dieu, tant celles qui sont révélées, concernant la vie spirituelle, que
celles liées à ce que nous percevons par nos sens.
L'homme a donc été créé de telle sorte que ses sens, tournés
vers le monde extérieur, perçoivent la réalité. Cette perception le pénètre,
atteint ses sentiments, son cœur, et ces sentiments sont ensuite pris en charge
par le nous, qui reçoit des significations directement de Dieu. Ainsi,
lorsque nous voyons un arbre, nous recevons, par cette perception, les
significations et toutes les qualités que Dieu y a inscrites comme signe d'amour
et comme chemin pour nous. La séparation du nous d'avec Dieu a
perverti la connaissance humaine. Désormais, lorsqu'il voit un arbre, une
perception se forme et pénètre son esprit. Or, l'esprit n'est plus connecté au
cœur, il n'y réside plus, il n'est plus connecté à Dieu. Cette perception forme
donc une image qui est stockée. L'homme apprend ainsi que l'arbre est de type
X, qu'il possède certaines qualités, qu'il a une fonction précise, et peu à
peu, il en apprend davantage sur cet arbre grâce à ce processus de perceptions
stockées et transformées en images.
Les images suscitent une activité mentale qui les rassemble et
les traite. L'imagination, quant à elle, exploite les images emmagasinées par
les sens. Bien sûr, nous pouvons les combiner de multiples façons, et c'est
ainsi que naît la créativité. Cette activité, à travers ces images, progresse
vers la connaissance, et l'esprit humain produit alors une idée, évaluant ces
images comme bonnes, mauvaises, agréables, désagréables, utiles, etc. – autant
de sentiments ou d'opinions.
Voilà ce qu'est un sentiment ou une opinion : une étape
de notre connaissance, et la plupart des esprits humains s'arrêtent là.
« Voici mon opinion », et c'est tout. Je la publie, j'obtiens un
doctorat, et je suis prêt à tout pour la défendre. Pourquoi ? Parce
qu'elle est mienne, je l'ai créée de toutes pièces. Pour d'autres, les opinions
peuvent aller plus loin et mener à une connaissance rationnelle, la
connaissance de la raison, qui élabore des théories elles aussi fondées sur des
opinions ou des sentiments.
Ainsi, l'homme ignore désormais la volonté de Dieu, car
le nous n'est plus connecté à Dieu, il est soumis à la raison,
asservi par une raison qui recherche, analyse, synthétise et emmagasine toutes
ces opinions et théories – accumulant ainsi une richesse immense que nous
appelons connaissance, fruit du savoir humain. Et nous nous efforçons
d'acquérir cette connaissance à l'école, de la reproduire, d'obtenir les
meilleures notes – et il fut un temps où cette mémoire encyclopédique était
considérée comme très précieuse. De nos jours, nous n'en avons plus besoin, une
simple recherche Google suffit.
Pour en revenir à notre sujet : le regret, le remords, est le
sentiment ou l'opinion de notre esprit déchu face au mal que nous avons commis.
Je regrette, je suis celui qui juge, je considère cet acte comme mauvais, et en
effet, je le qualifie de mauvais : j'ai fait le mal. Et le sentiment qui surgit
alors est une douleur, un tourment lancinant – il nous ronge comme le ver qui ne
dort jamais. C'est le regret, qui nous ronge pour que nous sachions ce qu'est
le mal, pour que nous connaissions la distinction entre le bien et le mal – du
moins, c'est ce que nous nous disons.
Ainsi, avant la venue du Sauveur, avant qu'il ne nous appelle
à la repentance, avant qu'il ne nous fasse don du Saint-Esprit et de la
puissance de la repentance, nous vivions dans le regret. Bien sûr, avant même
la venue du Sauveur, certains avaient reçu le Saint-Esprit – des personnes
comme les prophètes et d'autres qui se sont véritablement repentis,
c'est-à-dire qu'ils ont cessé de vivre dans le regret, mais qu'au contraire,
ils se sont tournés vers Dieu afin d'apprendre à connaître le mal dans son sens
véritable.
Pour moi, le repentir est la solution. Comment ? D'abord, quand je regrette quelque chose – de t'avoir insulté, de m'être enivré et d'avoir raté un examen –, sous ce « sentiment de regret » se cache une souffrance. Je dois y plonger, faire un travail de réflexion (métanoïa), au lieu de laisser mon esprit s'enliser dans le regret, prisonnier des pensées qui le rongent, prisonnier des mots que je pourrais prononcer : « Je suis désolé, oh combien je suis désolé », et même ajouter « pardonne-moi ». Mais ce serait un pardon fondé sur des sentiments et des opinions, et non une véritable demande de pardon.
Je dois donc plonger au plus profond de ma douleur et, en y allant (avec la prière, bien sûr, car le repentir est un don de Dieu), je découvrirai que je ne suis pas désolé, mais que je souffre du mal que je t'ai fait. C'est une douleur dans mon cœur – le mal que je t'ai fait blesse, il me blesse, et se manifeste donc par une douleur. C'est le cœur transpercé ; c'est le cœur brisé et contrit – et nous nous rapprochons pas à pas de cette douleur, à condition de sacrifier toutes nos pensées et tous nos sentiments liés au regret et au remords.
Quand on s'approche de cette douleur, quand on l'atteint, le
mal acquiert une réalité qui exige d'être nommée – et d'une certaine manière,
Dieu nous donne ce nom. Je dis « J'ai menti », mais ce nom englobe l'acte de
mentir lui-même, et non pas seulement une étiquette apposée à cet acte –
étiquette que je porterais ensuite et que j'irais confesser à mon père
spirituel. Non, ce nom englobe véritablement la douleur causée par le mensonge,
et il est nécessaire d'ajouter aussitôt : « Seigneur, j'ai commis ce mal devant
toi. » Car nous ne commettons le mal qu'en nous détachant de Dieu. Nous nous
séparons de Dieu, nous nous détachons de Lui, mais Lui ne se détache pas de
nous – Il nous regarde, Il nous aime, Il nous accompagne tout au long de notre
chemin avec Sa providence et Son amour. Ainsi, tout le mal que je fais, je le
fais devant Lui.
En me tournant à nouveau vers Lui, en revenant à la douleur
réelle que je ressens – la douleur qui me serre le cœur pour avoir commis ce
mal –, je deviens sensible à la présence de Dieu, et la demande de pardon
surgit dans ma prière. Demander pardon est une prière, et dans ces
circonstances, elle est toujours accompagnée de larmes. Cette douleur que je
vis s'accompagne de larmes pour le péché que j'ai commis, car c'est précisément
au moment où nous souffrons que le Consolateur vient nous consoler. Cette
présence du Consolateur, du Saint-Esprit, est la première étape de l'œuvre de Dieu
en moi.
Nous vivons donc notre souffrance, nous nommons le mal, nous prenons conscience de la présence de Dieu et nous sommes accompagnés par elle ; vient ensuite la confession. Pour que le repentir existe, il faut confesser. Alors, la confession : nous allons vers notre père spirituel (celui que Dieu a investi du don de nous guérir, de panser nos plaies par la grâce qu’il reçoit de Dieu) et nous confessons nos péchés, nous montrons notre douleur à Dieu et nous la déplorons aux pieds de sa miséricorde.
Et nous ne lisons pas les étiquettes, et nous ne confessons
pas nos regrets, comme nous le faisons souvent. Désormais, le Saint-Esprit va
nous enseigner, par la grâce reçue après la rémission de nos péchés par la
confession. Lorsque nous recevons cette grâce, nous ressentons non seulement du
soulagement – et en
réalité, nous n’en ressentons pas vraiment au début –, mais de la gratitude, du
courage et la force de vivre la terrible douleur de pécher, de réaliser que
nous sommes encore loin de Dieu et que nous péchons sans cesse. Nous devenons
de plus en plus sensibles à l’horreur du péché, notre douleur s’intensifie,
mais en même temps, le réconfort que nous ressentons devient de plus en plus
profond.
Le soulagement que nous ressentons généralement après la
confession signifie que nous nous sommes seulement libérés de nos regrets, de
ces sentiments, de ce mal-être qui ronge notre conscience. Notre ego, en tant
que chrétiens, en tant qu'orthodoxes, se réjouit d'être orthodoxe. Il se dit :
« C'est bien que tu me soulages d'un fardeau, que je puisse être purifié de
temps en temps. » Je vais me confesser, je me lave de mes regrets, de mes
remords, j'obtiens le pardon de mes péchés et je me sens mieux, beaucoup mieux.
C’est pourquoi, dès que je pèche, j’éprouve le besoin d’être libéré, de me défaire de mon emprise sur le péché, et alors seulement je ressens un soulagement. Le plus souvent, il n’est pas question pour moi de me concentrer sur cette douleur qui m’envahit lorsque je pèche, lorsque je commets le mal, et qui est pourtant le point de départ d’un véritable repentir. Si je n’accueille pas la grâce du pardon de Dieu, la grâce de sa miséricorde, dans cette douleur, alors mon repentir n’est pas sincère, ma confession n’est pas sincère, et… Dieu nous fasse miséricorde, il agit peut-être aussi de différentes manières. Mais c’est ainsi que nous enseignent les Saints Pères.
Je prie pour que ces paroles vous soient utiles, et je vous remercie,
Seigneur.