Fête de
l'icône du « Buisson ardent »
L'icône du Buisson Ardent au monastère d'Antim
L'icône de la Mère de Dieu « Le Buisson Ardent » est commémorée aujourd'hui, 4 septembre 2026, au monastère d'Antim à Bucarest, pour la première fois depuis son inscription au calendrier de l'Église orthodoxe roumaine.
La fête de cette icône a été ajoutée au calendrier de l'Église
orthodoxe roumaine par une décision du Saint-Synode le 2 juillet. Elle a été
fixée au 4 septembre, jour où l'Église commémore également le saint prophète
Moïse, associé au récit biblique du buisson ardent qui ne se consumait pas.
Selon Marius
Vasileanu :
« Cette icône était en possession de Sandu Tudor, le futur
Père Daniil, plusieurs années avant sa rencontre avec le père spirituel russe
qui s'était temporairement réfugié en Roumanie pour échapper aux persécutions
soviétiques (1943-1946). Par conséquent, cette icône ne provient pas du Père
Ioann Kulighin (également connu sous le nom d'Ioann l'Étranger), comme certains
l'affirment, puisqu'il existe des preuves que Sandu Tudor la possédait déjà au
début de la Seconde Guerre mondiale, avant sa rencontre avec le père spirituel
russe. »
Les proches du père Daniil pensent qu'il a rapporté ou reçu
cette icône du Mont Athos, peut-être dès 1929. Ce qui est certain, c'est que,
même dans les années 1950, le père Daniil possédait cette même icône au skite
de Rarau, car il a autorisé un étudiant en architecture qui lui rendait visite
à en faire une copie, et cette copie très fidèle existe encore aujourd'hui.
Après l'arrestation du père Daniil en juin 1958, l'icône
passa, par l'intermédiaire du père [aujourd'hui saint] Petroniu Tanase, qui
vivait alors la vie monastique au monastère de Slatina, entre les mains du père
Benoît Ghius au monastère de Cernica. À la mort du père Benoît en juin 1990,
l'icône fut restituée au monastère d'Antim par le père [aujourd'hui saint]
Sofian Boghiu.
Le nom de « Buisson ardent » est significatif dans l'histoire
de l'Église orthodoxe roumaine notamment en raison de son association avec un
mouvement qui a été réprimé par le régime communiste.
Voici un témoignage du monastère Saint-Sophien d'Antim :
Le
mouvement du buisson ardent
Le Buisson ardent, qui brûlait sans se consumer, est un
symbole de prière incessante, et donc de la Prière de Jésus. Cette
interprétation est celle du hiéroschémoine Daniil Teodorescu, fondateur du
mouvement du Buisson ardent, mort en prison à Aiud.
Entre 1945 et 1948, une série de conférences sur ce sujet se
sont tenues dans la salle de la bibliothèque du monastère d'Antim.
Parmi les orateurs figuraient plusieurs personnalités
éminentes de la vie culturelle et religieuse de l'époque, dont le
hiéroschemamonk Daniil susmentionné ; l'archimandrite Benoît Ghius ;
l'archimandrite Vasile Vasilachi, alors abbé du monastère d'Antim ; Le P.
Dumitru Staniloae, professeur de théologie ; les professeurs Alexandru Elian et
Alexandru Mironescu ; les écrivains Paul Sterian et Ion Marin Sadoveanu ; et le
poète Vasile Voiculescu.
Les conférences, à vocation théologique, traitaient de la
prière en général et de la relation entre l'homme et Dieu, envisagée dans une
perspective historique. Elles abordaient également la Prière de Jésus et sa
pratique, toujours dans une perspective historique, depuis l'époque apostolique
jusqu'aux Pères du désert, aux Pères philocaliques, à l'hésychasme roumain dans
les monastères, skites et ermitages à partir du XIVe siècle, à l'hésychasme et
aux monastères à l'époque de saint Nicodème le Sanctifié de Tismana, du starets
Basile de Poiana Mărului, de saint Païssius Velitchkovski et de la tradition
païenne, du starets Georges de Cernica, de la pratique de la Prière de Jésus
dans nos monastères et de la Prière de Jésus dans la vie des laïcs.
Les conférences se tenaient dans la salle de la bibliothèque
du monastère d'Antim, en présence de nombreux fidèles et d'étudiants de
diverses facultés universitaires. Après chaque conférence, il était d'usage que
les participants posent des questions sur le sujet abordé. L'orateur y
répondait, ou bien d'autres personnes, bien informées sur le sujet, prenaient
la parole. Ainsi, le sujet de la conférence s'imprégnait durablement dans
l'esprit des participants.
La vie
spirituelle au monastère d'Antim
En parallèle de ces conférences, des explications détaillées
étaient données chaque semaine, après les offices du soir, sur les sept
louanges de l'Église, avec un accent particulier sur les vêpres et les matines
et sur l'interprétation des psaumes. Une attention particulière était également
portée à l'explication de la Divine Liturgie.
Ainsi, chaque jour de la semaine, la Divine Liturgie était
présentée sous un angle différent. Le lundi, par exemple, elle était présentée
avec son symbolisme traditionnel ; le mardi, sous un angle musical ;
le mercredi, sous l’angle de la vision iconographique de la Liturgie ; et
le jeudi, sous l’angle mystique de la Liturgie.
Malgré tous les échafaudages à l'intérieur et à l'extérieur de
l'église pour la construction des dômes actuels, malgré l'athéisme et
l'hostilité qui se répandaient dans la capitale et le pays, tant de bouche à
oreille que dans la presse, et malgré la pauvreté et la faim qui gagnaient le
pays, l'église était néanmoins remplie de fidèles et d'auditeurs qui recevaient
avec compréhension et respect les explications données concernant les offices
mentionnés ci-dessus.
Le père
Ioann Kulighin et la prière de Jésus
À cette époque, plus précisément à l'automne 1945, le prêtre
célibataire Ioann Kulighin fut accueilli au monastère d'Antim. Il était le père
spirituel du métropolite Nicolas de Rostov. Ils avaient fui la Russie avec les
armées allemandes en retraite et étaient hébergés au monastère de Cernica avec
la bénédiction du patriarche roumain de l'époque, Nicodème.
Le père Ioann, qui avait environ soixante ans à l'époque,
entendit parler du monastère d'Antim et commença à venir nous rendre visite
tous les samedis. Il célébrait la Divine Liturgie du dimanche avec nous,
prenait nos repas et, après les vêpres, il participait également à la réunion
dans la salle de la bibliothèque. Son interprète du russe vers le roumain était
un jeune Bessarabien nommé Léonte, qui maîtrisait parfaitement le roumain et le
russe, et grâce à lui, nous comprenions clairement ce que le père Ioann nous
disait.
En apparence, c'était un homme ordinaire, blond, aux yeux
bleus et à la barbe clairsemée. Pourtant, ce prêtre, le père spirituel du
métropolite Nicolas de Rostov, était un fervent pratiquant de la Prière de
Jésus et possédait une connaissance approfondie des Saints Pères, un peu comme
notre Père Cléopas.
Le P. Ioann Kulighin "l'Étranger"
Il avait appris la Prière de Jésus au monastère d'Optina, au
nord de Moscou, au début de la Révolution de 1917. Après l'élimination des
anciens d'Optina, les jeunes hommes, parmi lesquels le frère Ioann, furent
arrêtés et envoyés aux travaux forcés, puis emprisonnés. Il nous raconta, avec
une grande sensibilité et beaucoup d'émotion, de nombreuses histoires de sa
propre vie et de celle de ses compatriotes.
Ce qui nous importait particulièrement, c'étaient ses
témoignages personnels concernant la Prière de Jésus, qu'il récitait
véritablement et sans cesse. Pendant de nombreuses années, l'invocation du Nom
du Seigneur était descendue en lui, de son esprit à son cœur, et il priait en
parlant, en servant, en mangeant, en marchant. La prière était pour lui comme
une seconde nature. Il priait même en dormant.
Je le sais de lui personnellement, car chaque fois qu'il
venait au monastère d'Antim, je l'accueillais dans ma cellule et il me
racontait beaucoup de choses. C'est de lui que j'ai beaucoup appris sur
l'hésychasme en Russie, où il était pratiqué non seulement dans les monastères,
mais aussi dans la vie de nombreux fidèles, comme en témoigne Le Chemin du
pèlerin , un ouvrage que le père Ioann connaissait bien.
En janvier 1947, il fut arrêté au monastère de Cernica avec
son disciple, le frère Léonte. Le père Ioann fut condamné aux travaux forcés à
perpétuité et emprisonné à Odessa, tandis que le frère Léonte fut déporté en
Sibérie, d'où il nous envoya une carte postale qui se terminait par la Prière
de Jésus.
La prière
du crucifié
Les discussions sur le Buisson ardent se poursuivirent
jusqu'au milieu de l'année 1948 environ. Puis, sur ordre des autorités, elles
cessèrent pendant plusieurs années. Une grande partie du clergé du monastère
d'Antim fut réaffectée, notamment au séminaire théologique du monastère de
Neamț, ce qui mit un terme, dans une large mesure, à l'enthousiasme qui animait
le sujet du Buisson ardent.
Entre-temps, nous recevions des nouvelles désolantes
concernant les souffrances des prisonniers du canal Danube-Mer Noire et les
atrocités infligées aux étudiants emprisonnés à Pitești.
Peu de temps après, en juin 1958, nous aussi, membres actifs
du Buisson Ardent, fûmes arrêtés. J'étais alors au monastère de Ghighiu, près
de Ploiești, sur un échafaudage avec un groupe de disciples et de frères, en
train de peindre à fresque l'église du cimetière monastique. Je fus arrêté en
même temps que le père Félix Dubneac, lui aussi membre du Buisson Ardent.
Les
arrestations
L’interrogatoire dura plusieurs mois. Ce n’est qu’à notre
procès devant le tribunal militaire que j’ai appris que nous étions seize
prisonniers, accusés d’appartenir à l’« organisation du Buisson ardent ».
Parmi nous se trouvaient le hiéroschemamonk Daniil Teodorescu,
anciennement Sandu Tudor, le fondateur de la soi-disant « organisation » ;
l'archimandrite Benoît Ghius ; Le P. Dumitru Staniloae, professeur de théologie
; Le P. Arsénie Papacioc; Le P. Romain Braga ; le professeur Alexandru
Mironescu et son fils Serban, étudiant universitaire en littérature ; le
médecin et poète Vasile Voiculescu ; et le Dr Gheorghe Dabija. Les autres
étaient étudiants dans diverses facultés universitaires de la capitale. Les
archimandrites et les frères Vasile et Haralambie Vasilachi furent emprisonnés
à Gherla avec un autre groupe.
Après le procès devant le Tribunal militaire, nous nous sommes
retrouvés à Jilava, la prison de transit dont les murs étaient recouverts de
goudron, et de là nous avons été emmenés à la prison d'Aiud.
Les ouvrages publiés après la révolution de 1989 sur la vie
dans les prisons communistes ont permis aux lecteurs de mieux comprendre les
souffrances des détenus. Mais lire sur la souffrance est une chose, la vivre en
est une autre.
C’était la privation totale de liberté : enfermés de
l’extérieur par un gardien dans une petite cellule avec plusieurs autres
personnes, dont des personnes âgées et des malades ; des lits
superposés ; une poubelle ouverte dans laquelle chacun devait se soulager ;
l’air souillé par la puanteur des excréments humains ; l’ampoule allumée
jour et nuit ; et la surveillance constante par le judas, de peur de
surprendre quelqu’un en flagrant délit.
Prière
emprisonnée
Vous n'aviez pas le droit de faire quoi que ce soit. Mais que
pouviez-vous faire ? Des hommes frappaient aux murs en morse pour obtenir
des nouvelles de l'extérieur, transmises par ceux qui venaient d'entrer en
prison. D'autres étalaient de la mousse de savon sur la semelle d'une botte et,
avec un petit bâton, y inscrivaient un texte : une prière ou un passage de
la Bible.
Sans livres, sans journaux, et sans papier à écrire,
néanmoins, grâce au code Morse et à l'écriture sur les semelles de leurs
bottes, certains apprirent par cœur, mot pour mot, le Saint Évangile selon
Matthieu ou Jean, ou l'une des Épîtres, notamment l'Épître de saint Jacques.
La nourriture maigre, pauvre et infecte, le manque d'air frais
et l'immobilité forcée avaient transformé les pauvres prisonniers en êtres
pâles et bleuâtres, tels des fantômes, affaiblis extérieurement mais forts
intérieurement, soutenus par l'espoir de ne pas mourir dans cette nécropole
d'Aiud, où pourtant beaucoup finirent leurs jours. Parmi eux se trouvait le
père Daniil, fondateur du Buisson Ardent, souvent enchaîné durant ses
vingt-cinq années de dures conditions de détention. [Note : Le père Daniil
mourut à Aiud et son corps ne fut jamais retrouvé.]
Le père Daniil sur une photo provenant des archives de la
Securitate (la police secrète roumaine). Voir aussi : https://en.wikipedia.org/wiki/Sandu_Tudor
Source : https://atitudini.com/2026/09/sf-sofian-boghiu-rugul-aprins-de-har-si-de-prigoana
4 septembre 2026
Source : https://romelders.substack.com/p/feast-day-of-the-burning-bush-icon