St. Nektarios Kefalas sur la confession
ARCHIPRÊTRE PETER OLSEN | 16 SEPTEMBRE 2022-Pravmir-
La confession est un commandement divin nécessaire à la
guérison de nos âmes. La confession a ses racines dans l'Ancien
Testament. Moïse a ordonné que le peuple confesse ses péchés, afin que les
hommes et les femmes puissent être formés à la vérité et à la droiture, et
aussi pour éviter les actes anarchiques (Nombres 5 : 6-7). De plus,
Moïse a dit : « Si quelqu'un pèche, il confessera qu'il a péché en cette chose
; et il apportera à l'Éternel son offrande pour le péché qu'il a commis »
(Lévitique 5:1,5-6). En d'autres termes, avant qu'un Israélite puisse
faire son offrande à l'autel, il devait d'abord confesser ses péchés. Ce
n'est pas différent de la pratique chrétienne contemporaine d'aller d'abord se
confesser avant de participer au sacrifice eucharistique qui est offert sur
l'autel chrétien.
Concernant la confession dans le Nouveau Testament, nous
lisons dans Matthieu 3:5-6 : « Alors Jérusalem, toute la Judée et
toute la région du Jourdain sortirent vers lui et furent baptisées par lui dans
le Jourdain, confessant leurs péchés. L'apôtre Jacques, le frère du
Seigneur, nous enjoint en disant : « Confessez-vous les uns aux
autres vos offenses et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez
guéris » (Jacques 5 :16). La confession est également mentionnée dans
les Actes des Apôtres comme la porte qui mène au christianisme : « Et plusieurs
de ceux qui avaient cru vinrent, confessant et racontant leurs actes » (Actes
19 : 18). L'évangéliste Jean dit : « Si nous confessons nos
péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de
toute iniquité » (1 Jean 1 : 9).
De nombreux Saints Pères, comme Irénée, Clément d'Alexandrie
et Cyprien de Carthage parlent également de confession. L'échantillonnage
ci-dessus des preuves que saint Nektarios cite devrait rendre très clair pour
tous que la confession est un commandement divin.
Chaque péché est une perturbation de la justice. Le
péché, c'est-à-dire le mal, est un non-être, car il n'a pas été créé par Dieu,
et il s'est avéré qu'il a pris la place du bien, qu'il a expulsé. Ainsi,
la naissance du péché, c'est-à-dire du mal, a provoqué une perturbation de
l'harmonie de la création, menaçant son existence même. Par conséquent,
l'injustice qui en est issue, étant opposée à la volonté de Dieu elle-même, est
contre le Créateur du monde lui-même. Les Juifs et les Gentils ont défendu
le principe que tout péché est contre Dieu lui-même. David, en confession
devant Dieu, a dit qu'il avait péché devant lui et contre Dieu seul il avait
péché. "Contre toi seul j'ai péché et j'ai fait ce qui est mal à tes
yeux" (Psaume 50:6).
Dans la mesure où Dieu nous a rachetés et sauvés par Son Fils,
notre Seigneur Jésus-Christ, qui continuera à nous réconcilier avec Dieu pour
les péchés que nous commettons chaque jour ? C'est pour cette raison que
notre Sauveur a nommé des médiateurs entre nous et Lui. Il a ordonné ses
apôtres, leur conférant son autorité de lier et de délier : « Si vous pardonnez
les péchés de quelqu'un, ils lui sont pardonnés ; si vous retenez les
péchés de quelqu'un, ils sont retenus » (Jean 20:23). Ainsi donc, la confession
est nécessaire parce qu'elle nous réconcilie avec Dieu, qui est esprit et nous
réconcilie spirituellement. Ainsi, il est nécessaire que nous nous
confessions afin de devenir amis avec Dieu.
Pour résumer, tout comme une personne qui a avalé du poison,
pour être délivrée du poison, il faut l'expectorer, il faut littéralement le
vomir. Le péché est aussi un poison, et il habite en nous. Il faut
aussi l'expectorer et le vomir. Cela ne peut se faire que si nous
verbalisons nos péchés, si nous les disons à haute voix devant notre père
spirituel, qui témoigne de notre confession devant Dieu. Il n'y a pas
d'autre moyen. Et comme je l'ai déjà dit, nous devons confesser nos
péchés avant d'offrir notre offrande à l'autel, avant d'oser nous
approcher et recevoir la Sainte Eucharistie, ce qui est la pratique des vrais
croyants même depuis l'époque de l'Ancien Testament.
Après avoir établi la nécessité de la confession, saint
Nektarios poursuit en expliquant ses avantages moraux et spirituels. D'une
part, nos illusions morales deviennent de moins en moins
nombreuses. Laissés à nous-mêmes, sans discuter régulièrement de notre
état spirituel avec notre père spirituel, il nous est impossible de freiner nos
illusions sur nous-mêmes et de garder nos pensées et notre esprit sur un chemin
sobre et droit vers Dieu. De plus, sans la nécessité d'aller se confesser,
il n'y a pas de responsabilité. Nous pouvons pécher honteusement devant
les yeux attentifs de Dieu, mais d'une manière ou d'une autre, il devient plus
difficile de confesser nos actes honteux devant notre père spirituel.
Lorsque nous nous confessons régulièrement, nous devenons
motivés pour ne pas décevoir notre père spirituel devant qui nous avons promis
à Dieu d'éviter et de ne pas répéter les péchés que nous avons
confessés. La confession régulière rend peu à peu le chrétien moral et le
perfectionne, car la connaissance et l'expérience du père spirituel, dont le
chrétien confessant reçoit l'édification, lui enseigne d'une part ce qu'il doit
embrasser et accomplir, et d'autre part ce qu'il doit rejeter et fuir; car
par sa connaissance le père spirituel l'édifie dans la vertu, et par son
expérience il le préserve des erreurs. Il le réconforte, l'instruit,
l'aide à comprendre les machinations trompeuses du Malin et à mener une guerre
victorieuse contre eux.
Le père spirituel encourage son enfant spirituel et le relève
lorsqu'il se sent abattu. Il est impossible de récolter ces bénéfices de
la confession si nous ne nous confessons qu'une fois par an. Le diable
nous fait la guerre quotidiennement, et pas seulement une fois par
an. Cela a-t-il un sens, alors, que se confesser une seule fois par an
soit suffisant ? En quoi le fait de ne se confesser qu'une fois par an
va-t-il vraiment nous aider dans un combat spirituel dans lequel nous sommes
engagés au quotidien ? Comment est-il possible que se confesser une fois
par an puisse nous purifier de nos péchés et nous guérir de nos infirmités
spirituelles ?
Peut-être pourriez-vous dire que vous recevez régulièrement la
Sainte Communion et que cela suffit pour vous aider et vous purifier de vos
péchés. Absolument oui, la Sainte Communion fréquente nous aide et nous
purifie de nos péchés, mais seulement si nous allons d'abord nous
confesser et confesser nos péchés. Ce n'est pas mon but de décourager qui
que ce soit de recevoir régulièrement la Sainte Communion. Je me souviens
de l'époque où les gens ne recevaient la Sainte Communion qu'une ou deux fois
par an, et c'était une bataille longue et difficile pour encourager les gens à
recevoir la Sainte Communion plus fréquemment. Mon but, cependant, est
d'encourager chacun à faire également de la confession une partie intégrante de
sa vie.
Saint Nektarios, comme je l'ai cité, a déjà établi que Dieu a
ordonné que la sainte confession et la sainte communion aillent de
pair. Nous nous sommes déjà donné beaucoup de mal pour le prouver et
l'expliquer. C'est la pratique chrétienne et c'est la voie établie par
Dieu pour vaincre le péché, grandir spirituellement, être guéri de nos
infirmités et rester sur le chemin étroit du salut. C'est le chemin de la
vie éternelle. Amen.
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* "Homélies pendant le Grand Carême Volume 1"
de St. Nektarios Kefalas, Vierge Marie d'Australie et d'Océanie, 2020, pages
37-43.