La signification de la Sainte Croix

pour les chrétiens orthodoxes

Article du révérend Dr Ion Sorin Bora – 21 septembre 2025 Ziarul Lumina

Dimanche après l'Exaltation de la Sainte Croix (Prendre la Croix et suivre le Christ) Marc 8, 34-3 ; 9, 1

Le Seigneur dit : Si quelqu'un veut venir après moi, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix et qu'il me suive. Car celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais celui qui perd sa vie à cause de moi et de la Bonne Nouvelle la sauvera. Car à quoi sert-il à un homme de gagner le monde entier, s'il perd son âme ? Ou que peut-il donner en échange de son âme ? Car quiconque aura honte de moi et de mes paroles au milieu de cette génération adultère et pécheresse, le Fils de l'homme aura aussi honte de lui, quand il viendra dans la gloire de son Père, avec les saints anges. Et il leur dit : En vérité, je vous le dis, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point qu'ils n'aient vu le royaume de Dieu venir avec puissance.

 

Au plus profond de l'humilité se trouve toujours l'image de la Sainte Croix de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Nous nous y tournons chaque fois que nous nous sentons faibles face aux tentations et aux épreuves, cherchant l'amour de Dieu pour nous, sachant que « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu'il ait la vie éternelle » (Jn 3, 16).

Autrefois, le peuple, assoiffé de liberté, dépourvu du désir concret d'y travailler, mais ne pouvant prétendre que Dieu et Moïse lui donneraient tout ce qu'il désirait, contemplait la mort annoncée par la morsure de serpents venimeux, impuissant à détourner son esprit de cette vie, d'ici-bas, vers l'au-delà. Seul Moïse, « fidèle dans toute la maison de l'Éternel, comme un serviteur » (Hébreux 3:5), eut l'humilité de reconnaître la puissance de Dieu et d'offrir au peuple la possibilité de regarder vers le ciel, en ces temps de grande épreuve. Il créa le serpent d'airain, sur lequel quiconque était mordu par un serpent pouvait regarder et ainsi vivre (Nombres 21:8-9).

Ainsi, la vie devient un don de la Sainte Croix, même pour ceux qui vécurent plus de 1 300 ans avant la Crucifixion sur le Golgotha. Ainsi, la Sainte Croix trône fièrement dans les lieux de vie des chrétiens, sur les flèches et les collines, mais aussi sur les hauteurs de l'histoire et de l'univers, illuminant l'humanité et le cosmos à chaque instant.

Un autre lieu, tout aussi important, où la Sainte Croix protège nos pas est le carrefour. Le cheminement du chrétien a donc un but et un point de repère spirituels. Même s'il ne voyage que pour son corps et pour cette vie éphémère, il rencontre souvent la Sainte Croix de la Crucifixion et l'adore. L'homme ne peut se tenir autrement devant la Croix d'en haut. Il est toujours en bas, tandis que la Croix est en haut, victorieuse.

L'homme peut marcher dans la « voie du Seigneur »

Ainsi, l'homme peut marcher sur la « voie du Seigneur » (cf. Ps 1,1), car c'est la voie de la Croix : « Si quelqu'un veut venir à ma suite, qu'il renonce à lui-même, qu'il se charge de sa croix et qu'il me suive » (Mc 9,34). On constate ainsi que le Sauveur n'impose à personne de prendre sa croix et de marcher avec lui, « en chemin » (cf. Lc 24,32). La proposition est cependant extrêmement sérieuse, car il n'existe pas d'autre voie de salut que celle que le Seigneur nous a ouverte par sa passion. C'est pourquoi « celui qui veut » ne demeure pas seulement un signe de la possibilité pour chacun de vouloir ou non être sauvé, mais surtout une affirmation de l'importance d'une volonté forte, sans hésitation, de celui qui s'engage sur le chemin de la foi.

Synonyme de prendre sur soi des fardeaux personnels

En général, nous comprenons l'expression « prendre sa croix » comme synonyme de prendre ses fardeaux personnels sans hésitation, comme le fit le Sauveur lui-même, souffrant la mort sur la croix pour nos péchés. Si la souffrance personnelle pouvait sauver quelqu'un, chacun serait déjà sauvé, car, à notre connaissance, chacun traverse des épreuves et des souffrances tout au long de sa vie. Cependant, ce n'est pas la croix de nos épreuves qui nous sauve, mais la croix du Sauveur. Il serait donc plus juste de comprendre le commandement du Seigneur de prendre sa croix comme une prise de position chrétienne : « Ne savez-vous pas que nous tous qui avons été baptisés en Jésus-Christ, c'est en sa mort que nous avons été baptisés ? (...) notre vieil homme a été crucifié avec lui, afin que le corps du péché soit détruit, pour que nous ne soyons plus esclaves du péché. » (Romains 6:3;6).

De plus, nous savons qu'il s'est crucifié par amour pour nous, nous recevant tous dans ses bras, étendus sur la Croix. « Mais celui qui a été abaissé pour un peu de temps au-dessous des anges, Jésus, nous le voyons couronné de gloire et d'honneur à cause de la mort qu'il a soufferte, afin que, par la grâce de Dieu, il souffre la mort pour tous » (Hébreux 2:9).

Devant la Sainte Croix, conscients de l'amour incommensurable de Dieu qu'Il nous a donné en Jésus-Christ, notre Seigneur, entrons avec révérence dans les saintes églises afin que, à l'insistance du prêtre qui élève la Sainte Croix pendant la Sainte Liturgie, en disant « Élevons nos cœurs », nous puissions confesser en toute sincérité et désir d'accomplir « l'abnégation » que notre cœur « est tourné vers le Seigneur ».