FÊTE DES 15 ANS
DE LA
MISSION ORTHODOXE DE GRASSE
ET VISITE DU METROPOLITE JOSEPH
"La grâce de Dieu et la maison de Dieu
seront en ce lieu.
Si les gens viennent prier avec foi."
Il y a 16 ans, un hiéromoine d'origine libanaise, le père
Nicodème MAJALLI de bienheureuse mémoire, nous a chargés de prendre contact
avec des familles de chrétiens orthodoxes (libanais, russes, français…) de
l'ouest du département des Alpes Maritimes, afin de leur proposer de créer une
paroisse sur Grasse, où ils pourraient se réunir.
Parallèlement, il nous fallait trouver un lieu de culte où
nous pourrions célébrer tous les offices.
Avec la bénédiction du Métropolite Joseph (MOREOM), nous avons
contacté une vieille famille grassoise propriétaire d'une chapelle attenante à
un petit cimetière (privé). En mai 2010, nous avons signé avec Mr Hervé DE
FONTMICHEL la première convention d’usage privilégiant l'esprit au droit, ce
dernier souhaitant surtout que sa chapelle vive et soit entretenue.
Une chapelle de 50 m2, vide, sans électricité, donc tout était possible.
Désormais une convention plus conforme au droit nous lie avec
Mme Camille DE FONTMICHEL et la SCI dont elle co-gérante. Qu’elle en soit
remerciée.
La première Divine liturgie a été célébrée le lundi de
Pentecôte 2010, le 24 Mai cette année là. Nous étions trois: le hiéromoine
Nicodème, Sandra, mon épouse, et moi-même.
Avec l'aide de Dieu, nous avons monté une iconostase légère,
permettant aux fidèles de mieux participer aux saints Mystères. Des donateurs
nous ont aidés, de façon anonyme bien souvent : une nappe d'autel, un calice,
des vêtements liturgiques, un chandelier d’autel sont arrivés de Russie, des
tapis de Roumanie ainsi que des icônes, sans que nous ayons demandé quoi que ce
soit… la Providence !
Plusieurs reliquaires contenant des reliques de St Nicolas de
Myre, Nectaire d'Optino, Jean de Cronstadt, Séraphim de Sarov, Luc de Crimée,
Jacques d’Hamatoura, Marie Madeleine, Jean Baptiste, Silouane de l’Athos et une
parcelle de la Vraie Croix nous ont été providentiellement apportés au cours de
ces 15 années.
Au début, nous n'avions ni électricité, ni chauffage. Cela a duré deux hivers, longs et froids, où tous les offices étaient célébrés à la bougie, puis un jour un donateur nous a offert une somme conséquente pour que nous priions pour son épouse décédée. Nous avons alors pu faire installer l'électricité, et le chauffage nous a été ensuite donné.
Depuis le début, nous nous sommes attachés au fait que la
paroisse devait être francophone, pour diverses raisons, la première et la plus
importante étant que le prêtre est français et ne parle aucune autre langue.
L’expérience que nous avions acquise dans des paroisses de
tradition russe nous a amenés à choisir les tons slaves pour le chant.
Aujourd'hui notre chorale peut assurer les offices en français, en slavon et en
roumain.
Quinze années se sont écoulées depuis le début de cette aventure, une véritable gageure dans notre société française déchristianisée, objet de tant de tentations. Mais avec l’aide de Dieu, nous sommes encore là, avec bien sûr des moments de doute, de fatigue et quelquefois de découragement. Mais malgré toutes ces difficultés, une cinquantaine de personnes de huit nationalités fréquente plus ou moins assidûment la chapelle St Jean de Malbosc.
Nous remercions nos évêques qui nous ont toujours soutenus
tout au long de ces années, nous invitant à « oser faire simple », les nombreux
donateurs, la famille de Mr Hervé DE FONTMICHEL pour leur confiance, le maire
de Grasse, Jérôme VIAUD pour son écoute et tous les fidèles qui un jour ont
passé la porte de la chapelle.
Le 24 Mai 2026, veille de la fête de notre Mission dédiée à la
Troisième Invention du Chef de Saint Jean Baptiste, nous fêterons les 15 ans de
la paroisse et le 21 juin nous accueillerons le Métropolite Joseph, aussi nous
rendons grâce à Dieu pour tous les bienfaits qu’Il nous a accordés et qu’Il
nous accorde chaque jour.
P. Gontran
Recteur de la Mission
orthodoxe de Grasse