Entretien :
Deux préotessas racontent
des épisodes de leur vie en diaspora
dans un livre consacré
au mystère d'un discret ministère .
Publié par Stefana Totorcea
05.03.2026
La maison d'édition Creator Publishing House a récemment
publié le recueil « Histoires
d'une préotessas de la diaspora » , signé par Cristina Pop, épouse du
père Gabriel Pop, curé de Zeebrugge (Belgique), et par Ioana Nan-Vasilescu,
épouse du père Cristian Vasilescu de la paroisse de Turin I (Italie).
Les deux auteurs relatent avec tendresse et chaleur des
détails de la vie de leur famille et de la communauté roumaine qu'ils servent
au sein de la diaspora roumaine en Europe occidentale.
Dans une
interview, ils expliquent leur approche.
Basilica.ro :
Quel message avez-vous voulu transmettre à travers votre récent ouvrage,
* Histoires d’une préotessa de la diaspora* ?
L'orthodoxie
sans frontières
La préotessa Cristina Pop lors du lancement de son recueil de poèmes à Cluj-Napoca. Source photo : Facebook / Cristina Pop
Cristina Pop : C'est un recueil de nouvelles inspirées par
le quotidien d'une préotessa. Je suis partie du visage universel de cette
femme, l'épouse du prêtre, dans lequel chacun de nous se reconnaît, où que nous
soyons. J'ai découvert que le lien commun, Dieu à travers son Église, agit de
la même manière dans chaque foyer, chaque ville, chaque pays, chaque culture,
nos pensées et nos perceptions le confirmant.
Bien que nous soyons parties d'histoires individuelles,
chacune d'entre nous a essayé de saisir l'essence de la vie de la préotessa
actuelle dans la diaspora, sans prétention ni artifice, sans idéalisation ni
pitié, comme un simple état de fait et en constante adaptation.
Quelles que soient les spécificités de ces différences
culturelles, dans la vie en société occidentale, l'utilité de la famille du
prêtre au sein des communautés, notamment auprès des enfants et des jeunes, est
manifeste. Le message de ce livre est donc celui d'une orthodoxie sans
frontières, présente dans nos vies où que nous soyons.
Un
ministère exigeant
Ioana Nan-Vasilescu tient un roman sorti ces dernières années.
Photo : Facebook / Ioana Nan
Ioan Nan-Vasilescu : Le message que je voulais transmettre
est que la préotessa reste souvent dans l’ombre de la vie communautaire, mais
que sa contribution est essentielle.
Elle apporte tendresse, empathie, instinct maternel et un sens
aigu de l'organisation, autant de qualités qui soutiennent et renforcent la vie
communautaire. On dit qu'un prêtre sans une préotessa à ses côtés n'est qu'un
demi-prêtre, et qu'avec son soutien, il accomplit pleinement sa mission.
La vie d'un prêtre en diaspora présente toutefois des
particularités propres. Souvent, il est contraint de partager son temps entre
sa communauté et un emploi hors de l'Église, afin de subvenir aux besoins de sa
famille, sans bénéficier d'un salaire garanti par l'État.
Dans ces conditions, la préotessa se retrouve souvent seule
avec les enfants et doit assumer beaucoup plus de responsabilités qu'à la
campagne.
Dans la diaspora, elle est présente partout : au banc de
l'église, à la buvette, au ménage, à l'école de catéchisme, ainsi que dans
l'organisation des événements paroissiaux — fêtes, réunions du doyenné ou agape
après le sacrement de l'onction des malades.
C'est une vie exigeante, et nous nous sentons souvent seuls,
dépassés et peut-être mal préparés à tous les défis qui se présentent.
Basilica.ro
: Quel est selon vous le secret du ministère des préotessas dans la diaspora ?
Des Roumains de la région de Turin participent à la messe de
Pâques célébrée à la paroisse Sainte-Parascheva de Turin, en Italie.
Photo : Facebook / Église orthodoxe roumaine Sainte-Parascheva - Turin I
Le
collaborateur du prêtre
Cristina Pop : Le secret du service des préotessas dans
la diaspora réside dans une âme ouverte, la volonté de considérer les fidèles
comme une grande famille, de les adopter comme des enfants et de collaborer
avec le prêtre dans ce travail de soutien à la foi, avec empathie et humour.
Une préotessa devrait travailler sur la résilience et
l'adaptabilité comme vertus fondamentales, mais aussi sur la créativité dans
une pédagogie évolutive.
La joie
de donner
Ioana Nan-Vasilescu : Le secret du service des
préotessas en diaspora ne réside pas dans la perfection, mais dans la joie de
se donner telle qu’on est, avec ses limites et sa fragilité. La communauté ne
se nourrit pas des apparences, mais d’un cœur ouvert et d’une confiance en
Dieu, en la famille et en ceux qui nous entourent.
Recevoir l'aide des dames de la paroisse n'est pas un signe de
faiblesse, mais de communion. Le service se fait ensemble, non dans la
solitude.
Parallèlement, la famille demeure le lieu le plus délicat de
cette vocation. Les enfants peuvent ressentir l'absence du père et le poids des
attentes, c'est pourquoi le foyer doit être un espace de compréhension, et non
une image irréprochable. Ce n'est pas l'exigence de perfection qui témoigne,
mais l'amour vécu naturellement.
La fatigue et les frustrations peuvent survenir, mais un
dialogue sincère et un soutien mutuel permettent de rétablir l'équilibre. Le
sacrifice ne signifie pas l'abandon, mais un don fructueux.
La famille du prêtre est une « petite église » où l'on apprend
la patience au quotidien. Si cette petite église demeure unie, le ministère à
l'extérieur portera également du fruit.
Basilica.ro :
Pourriez-vous nous parler d’un moment qui a profondément marqué votre relation
avec la communauté paroissiale ?
Des Roumains à Zeebrugge, en Belgique, pour Noël 2025. Photo : Facebook / Paroisse des Saints-Apôtres – Zeebrugge
L'église,
partie intégrante de la vie communautaire
Cristina Pop : Je suis agréablement surprise par la façon
dont Dieu agit dans la paroisse, par la façon dont les gens se rassemblent le
dimanche avec respect et gratitude, et sentent qu'ils lui appartiennent, et que
l'Église fait partie intégrante de leur vie.
Qu’ils soient de la première heure, nouveaux venus ou de
retour temporairement, les croyants m’ont appris cette adhésion automatique au
Christ, à travers laquelle je comprends que mon rôle est d’être témoin de ce
miracle, de chaque question qu’ils posent, de chaque réponse qu’ils obtiennent,
de notre cheminement ensemble.
Les
belles choses se construisent avec le temps.
Ioana Nan-Vasilescu : Un moment qui m'a profondément
marquée dans la vie de la communauté a été l'anniversaire des 40 ans de
sacerdoce du père Gheorghe Vasilescu dans la diaspora.
Ce fut un moment véritablement émouvant, d'autant plus que
j'ai eu la joie et l'honneur d'avoir à mes côtés Son Éminence le Père Athanase,
actuellement archevêque de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord, et Son Éminence
le Père Iosif, métropolite d'Europe occidentale et méridionale.
Ces anniversaires marquent des étapes importantes dans la vie
d'une paroisse. Ils célèbrent non seulement un parcours, mais aussi les débuts,
avec toutes leurs difficultés et leurs épreuves.
Il est important que les nouvelles générations comprennent que
les belles choses — qu'il s'agisse de construire une église en pierre ou de
développer une communauté spirituelle — se construisent avec le temps, grâce au
travail, aux sacrifices et à beaucoup d'amour.
Basilica.ro :
Quels sont les plus grands défis que vous et votre mari rencontrez dans votre
ministère auprès de la diaspora ? Quelles sont vos plus grandes
joies ?
La préotessa Cristina Pop (à gauche) et Ioana Nan-Vasilescu (deuxième à partir de la droite) lors d'une récente rencontre. Photo : Facebook / Cristina Pop
L'équilibre,
la mission de la famille du prêtre
Cristina Pop : Les défis peuvent évidemment être
divisés en défis matériels et spirituels, car notre réalité inclut Marthe et
Marie, et notre rôle est de rester équilibrés en toute situation, d’apporter la
lumière du Christ au ministère qui nous est confié.
Parfois, le plus grand défi est aussi la plus grande joie,
comme la rénovation de l'église, la collecte de fonds, mais aussi le temps, que
nous ne pouvons gérer qu'en priorisant les actions essentielles.
Des
histoires vraies transfigurées en livre
Ioana Nan-Vasilescu : Les plus grandes épreuves que
j’ai personnellement vécues sont celles que j’ai également décrites dans les
pages de mon livre : la peur déchirante de rater une naissance, la douleur
de perdre un être cher à la communauté et l’incapacité de toujours trouver les
mots pour réconforter et fortifier.
Ensuite, il y a la charge d'accompagner les couples au bord de
la séparation, qui cherchent des solutions quasi miraculeuses auprès des
prêtres et des prêtresses pour apaiser les tensions familiales. Enfin, et surtout,
il faut s'efforcer constamment de maintenir l'attention des enfants, d'éveiller
leur curiosité et leur soif de Dieu à l'école de catéchisme.
Mais, parallèlement à ces épreuves, le livre parle aussi de
joies : d’un enfant qui exprime avec une ingéniosité désarmante de grandes
vérités sur la foi ; de deux jeunes gens qui vivent leur premier amour
dans un camp de Nepsis avec pureté et respect ; de l’émotion unique de la
Joie de la Résurrection, vécue avec toute la communauté ; ou encore de la
conversion d’un jeune homme qui, au seuil de la mort, redécouvre la foi et le
sens de la véritable amitié.
Ce sont des histoires vraies, transfigurées en un récit, où
souffrance et lumière s'entremêlent, et de cet entrelacement naît l'espoir.
Ioana Nan Vasilescu et Cristina Pop « ont repris à leurs maris
leurs mirages de la parole eucharistique et les ont cuits dans le feu
mystérieux du Saint-Esprit », écrit le père Constantin Necula dans le texte
introductif du recueil «
Histoires d'une préotessa de la diaspora » .
« Parfois, j'avais l'impression qu'ils lisaient des prières et
que ce serait ainsi. D'autres fois, on a le sentiment que tous leurs mots se
fondaient en un seul : Amour ! »