Le signe
de la Sainte Croix
–
Tradition apostolique
Le signe de la Sainte Croix – coutume apostolique / Photo :
Oana Nechifor
Voici que ce père, porteur de Dieu, confesse ouvertement qu'il
n'y a pas d'enseignement dans les Saintes Écritures enjoignant aux chrétiens
orthodoxes de se signer de l'image de la Croix, mais que cette coutume non
écrite est la première et la plus répandue.
Le signe de la Sainte Croix , dont tout chrétien
orthodoxe est tenu de se marquer, est une coutume apostolique non écrite,
que saint Basile le Grand , au chapitre 27, sur le Saint-Esprit,
appelle la première tradition commune, disant : « À savoir, la première et la
plus commune coutume que je mentionnerai en premier est l’image de la Croix,
avec laquelle j’espère, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, marquer qui je
suis, ayant été instruit par les Écritures. »
Voici que ce père, porteur de Dieu, confesse ouvertement qu'il
n'y a pas d'enseignement dans les Saintes Écritures enjoignant aux
chrétiens orthodoxes de se signer de l'image de la Croix , mais que cette
coutume non écrite est la première et la plus répandue.
Quant aux doigts avec lesquels les chrétiens orthodoxes se
marquent l'image de la Croix, chose bien connue, ni lui (saint Basile
le Grand), ni aucun autre des pères porteurs de Dieu d'autrefois n'en a parlé.
Pourquoi ? Parce qu'il n'était pas nécessaire d'écrire à ce
sujet, puisque tous les chrétiens orthodoxes du monde entier, selon la
tradition orale des Apôtres, placent l'image de la Croix sur les trois premiers
doigts de la main droite, sans aucun changement, ce qui, même aujourd'hui dans
toute la Sainte Église d'Orient, par le don du Christ, est conservé
inchangé et le sera jusqu'à la fin du monde.
( Saint Païssius de
Neamț , Paroles et lettres spirituelles I , Imprimerie
centrale, 1998, p. 144)
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L'importance
du marquage de la Sainte Croix
Saint Cléopas de Sihastria
La Croix est victoire, la Croix est l'étendard du
Christ, la Croix est l'arme par laquelle le Christ a vaincu les
puissances de l'enfer et de la mort. Malheur, amer et maudit soit celui qui ne
vénère pas la Croix honorable et vivifiante du Christ !
Ô chrétien, ne fais rien sans avoir fait le signe
de la Sainte Croix, que ce soit avant de partir en voyage, de commencer à
travailler, d'aller étudier, seul ou avec les autres. Scelle de la
Sainte Croix ton front, ton corps, ta poitrine, ton cœur, tes lèvres, tes yeux,
tes oreilles et tout ce qui t'appartient, qu'ils soient scellés du signe de la
victoire du Christ sur l’enfer. Alors tu ne craindras plus ni charmes, ni
enchantements, ni sortilèges. Car ils fondent par la puissance de la Croix,
comme la cire au feu et comme la poussière au vent.
( Le père Cléopa II nous
parle,
Maison d'édition du
monastère de Sihăstria, 2004, p. 32)
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En
faisant le signe de la Sainte Croix, nous confessons notre foi en notre Sauveur
Jésus-Christ.
En faisant le signe de la Sainte Croix, nous confessons notre
foi en notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ, crucifié sur la Croix, et notre
foi en un seul Dieu en trois hypostases.
– Lorsque
nous nous signons de la Sainte Croix, faisons-nous également une profession de
foi ?
Sans aucun doute. En faisant le signe de la Sainte
Croix, nous confessons notre foi en notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ,
crucifié sur la Croix, et notre foi en un seul Dieu en trois personnes. En
effet, lorsque nous faisons le signe de la Sainte Croix en prononçant les noms
des trois personnes : le Père, le Fils et le Saint-Esprit, nous confessons un
seul Dieu en trois visages divins ; et le signe de la Croix nous rappelle que
le Fils de Dieu, fait homme, nous a sauvés en se crucifiant sur la Croix.
Ainsi, le signe de la Sainte Croix est, en quelque sorte, un bref
enseignement de la foi chrétienne. L’Église honore la Sainte Croix
avec une grande dévotion : trois jours par an (le 14 septembre, troisième
dimanche de Carême, et le 1er août) lui sont consacrés.
La croix, en bois ou en métal, magnifiquement ouvragée et
ornée, est omniprésente sur les tables de la Loi, dans toutes les églises où
est célébrée la Sainte Liturgie. Elle orne également le sommet des clochers et
des tours ; et dans nos cimetières, les défunts attendent la résurrection des
morts sous la protection de la Sainte Croix. Les vases sacrés et les chambres
consacrées des églises sont ornés de croix ; de nombreuses églises sont
construites à l'image de la croix, et les livres liturgiques regorgent de
cantiques en l'honneur de la Sainte Croix. En de nombreux lieux, la croix est
placée près des fontaines et aux carrefours. Enfin, et c'est un fait très
significatif : le second avènement du Sauveur, lorsqu'il viendra juger les
vivants et les morts, sera annoncé par l'apparition du signe du Fils
de l'homme dans le ciel ( Matthieu
24, 30 ), c'est-à-dire par la croix.
(Doctrine de la foi
chrétienne orthodoxe , Maison d'édition Apologeticum, p. 123)
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La
croix – un signe humain et divin
Vu sous un angle humain, la Croix, c'est le labeur, la
patience, la souffrance, la lutte contre le mal ; et, puisque ces épreuves sont
inévitables dans la vie, la croix l'est aussi, et chaque homme doit porter sa
croix.
La Croix est un signe humain et divin. Signe humain, car
l'homme, dès l'origine, a été façonné à l'image de la Croix. En en faisant un
instrument de torture et de mort, la
Croix est devenue le symbole de la souffrance et de la mort.
Mais depuis que le Christ y a été crucifié, la Croix est devenue un signe
divin, le signe du Fils de l'Homme, un signe de victoire, de joie et de vie.
C'est pourquoi l'Église se réjouit en chantant : « Ta Croix, Seigneur, est
vie et résurrection pour ton peuple… » (Vêpres du dimanche, ton 7).
Les deux significations sont restées ensemble ; dans notre vie
terrestre, les deux croix se chevauchent et forment la Croix de notre salut, la
Croix que chaque chrétien doit porter sur les traces de son Christ, selon la
parole du Seigneur : « Si quelqu’un veut me suivre… qu’il prenne sa croix
et qu’il me suive » ( Luc 9,23 ).
Vu sous un angle humain, la Croix, c'est donc
labeur, patience, souffrance, lutte contre le mal ; et puisque ces
épreuves sont inévitables dans la vie, la croix l'est tout autant, et chacun
doit porter la sienne. Le salaire du péché, c'est la mort : la croix
de l'expiation et de la souffrance est naturelle à notre époque .
Par sa souffrance, le Sauveur a cependant ouvert une nouvelle
perspective sur la Croix : une souffrance non pas mortelle, mais
vivifiante ; une étape vers la joie de la résurrection. La
souffrance, même minime, de la Croix nous sauve de l’éternité de la mort. C’est
pourquoi le Christ aspirait à la Croix, et les martyrs recherchaient et se
réjouissaient dans les tourments, sachant que « les souffrances du
temps présent ne sont pas dignes de la gloire à venir qui sera révélée en
nous » ( Romains
8, 18 ).
Vue d’un point de vue divin, la Croix est le signe
du Fils de l’Homme , son sceptre, un signe de puissance et de force, un
signe de victoire sur la mort et le diable, une « arme invincible », « vie et
résurrection ». « Grande est la puissance de ta Croix, Seigneur », s’émerveille
l’Église.
( Protosinghel Petroniu Tănase , Les
Portes du Repentir, Méditations spirituelles au temps du Triode , Maison
d'édition du Métropolite de Moldavie et de Bucovine, Iași, 1994, p. 73)
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Ne
laissez pas un péché impardonnable, même s'il est petit, afin qu'il ne vous
entraîne pas plus tard dans des maux plus grands.
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Avant
de te confier la croix que tu portes,
Dieu
a mesuré ton courage.
Saint
hiérarque Nectaire le thaumaturge d'Égine
Avant de te confier la croix que tu portes, Dieu a mesuré ton
courage. / Photo : Magda Buftea
Avant de vous confier la croix que vous portez, Dieu l'a
contemplée de ses plus beaux yeux, l'a examinée avec sa raison divine, l'a
vérifiée de sa main droite imparfaite, l'a réchauffée dans son cœur plein
d'amour, l'a pesée de ses mains pleines d'affection, de peur qu'elle ne soit
plus lourde que vous ne puissiez la porter.
« Avant de vous confier la croix que vous portez, Dieu l'a
contemplée de ses plus beaux yeux, l'a examinée de sa raison divine, l'a
vérifiée de sa main droite inaccessible, l'a réchauffée dans son cœur aimant,
l'a pesée de ses mains affectueuses, afin qu'elle ne soit pas plus lourde que
vous ne puissiez la porter. Et après avoir mesuré votre courage, il l'a bénie
et l'a déposée sur vos épaules. Ainsi, vous pouvez la porter ! Tenez-la
fermement et gravissez le Golgotha jusqu'à la Résurrection ! »
Saint Hiérarque Nectaire
d'Égine
Source : Doxologia.ro
Jour de l’invention de la Sainte Croix 06/03
La découverte de la Sainte Croix, quatorze ans après son
apparition à saint Constantin le Grand (312), est due à l'impératrice Hélène
qui, avec le patriarche Macaire de Jérusalem (313-333), entreprit, entre 326 et
327, des fouilles archéologiques sur le mont Golgotha. Selon la tradition,
rapportée par les historiens Socrate le Scolastique, Sozomène et Théodoret, la
Sainte Croix du Sauveur Jésus-Christ fut découverte avec deux autres croix dans
un puits près du Golgotha. L'identification de la Sainte Croix fut faite par un
miracle. Une tradition raconte qu'un mort fut touché par elle et ressuscita.
Une autre dit qu'une femme gravement malade fut guérie dès qu'elle toucha la
Sainte Croix. .