Le
christianisme,
« la
science de la déification de l'homme »
Article du révérend
professeur docteur Ioan C. Teșu
– 23 novembre 2025
Saint Arsène de Prislop, le « saint de
Transylvanie », a exploré les vérités essentielles de la foi et de la vie
chrétienne dans ses écrits spirituels d'une grande profondeur. Ses réflexions
et analyses visent la réforme morale du monde et la transformation ontologique
de l'homme, la spiritualisation de la vie, en vue de la perfection ou de la
déification.
L’homme a été créé par Dieu pour le bonheur éternel, qu’il
obtient à l’image de son Père céleste, sur le chemin des vertus chrétiennes,
culminant dans l’amour. Si chaque vertu offre une image du Christ, demeurant
merveilleusement au plus profond de l’âme chrétienne, par le sacrement du saint
baptême, le péché représente un complot de l’homme avec le diable contre le
Créateur.
La foi chrétienne, telle qu'enseignait saint Arsène de Prislop
par la parole, les actes et l'exemple, n'est ni une théorie ni une philosophie,
mais la vie en Christ, à la suite du Sauveur, vers la récompense éternelle.
Elle ne vise pas les aspects extérieurs du monde et de la vie humaine, mais
pénètre l'essence même de la vie et les profondeurs de l'âme. Le christianisme,
considérait saint Arsène, n'est pas une doctrine réactionnaire et superficielle
qui ne régule que les aspects extérieurs de l'existence, mais « une conception
révolutionnaire de la profondeur de l'être humain » (Père Arsène
Boca, Écrits inédits , Éditions Charisma Deva, 2019, p. 86), visant
une transformation ontologique, une transfiguration profonde de l'homme, la
spiritualisation et la pneumatisation de la matière et du monde, la
transcendance des éléments physiques – corps et choses – par l'esprit.
L'ontologie de l'homme ne se trouve pas dans son existence
propre, mais dans son Archétype : l'Amour de Dieu. Par le Saint Sacrement du
Baptême, le Christ demeure au plus profond de l'âme du chrétien, attendant de
lui l'œuvre des vertus et l'accomplissement d'œuvres bonnes et salvatrices. Par
le Baptême, Dieu est implanté dans notre structure spirituelle, devenant
présent, de manière latente ou virtuelle, au cœur de notre vie spirituelle,
attendant notre collaboration. En retour, l'homme est greffé d'un « Homme-Dieu
», portant les fleurs des vertus, selon ses aspirations.
Par tout ce qu’il fait dans la vie du monde et dans la nôtre,
Dieu poursuit « notre sagesse et le salut du monde » (Hiéromoine Arsenie
Boca, Le Chemin du Royaume, Maison d’édition du Saint Épiscopat
orthodoxe roumain d’Arad, 2006, p. 102). La vocation de l’homme est de « vivre
l’enseignement chrétien, dans toute sa profondeur et en toute sincérité »
( Le Chemin du Royaume..., p. 9), « sa croissance dans les dimensions
spirituelles (conférée par le sacrifice compris – donc accepté – de l’homme
parfait Jésus-Christ. Ainsi, la perfection est notre finalité – avec
commandement – s’il y a
quelqu’un pour la comprendre et s’y engager » ( Le Chemin du
Royaume..., p. 147).
Le salut est la grâce de la présence et de l’œuvre de Dieu
dans l’âme du chrétien et, par elle, sur le monde entier, ainsi que l’œuvre du
don et de l’ascétisme personnel. Le christianisme devient ainsi « la science de
la déification de l’homme » ( Écrits inédits... , p. 373).
L'homme
entre la « nostalgie du paradis »
et
le « mirage du néant »
Après avoir reçu le sacrement du saint baptême, deux chemins
s'ouvrent à l'âme chrétienne : un chemin large et spacieux, « aussi
large que la surface de la terre entière », et un autre chemin étroit et
sinueux, « aussi large qu'un pont de bois enjambant une très grande
étendue d'eau, que presque personne ne traverse » ( Le Chemin du
Royaume… , p. 540). Le premier est un chemin de péché et de
perdition, le second, étroit et semé d'épreuves, est le chemin de la perfection
chrétienne, sur lequel s'engagent avec labeur les âmes en quête de salut.
Ceux qui empruntent le chemin large « sont morts à Dieu, bien
qu’ils paraissent vivants, mais ils ne sont que des corps » ( Le Chemin du
Royaume... , p. 14). Ceux qui luttent avec ardeur contre le péché sont
vivants devant Lui. Entre ces deux catégories se trouvent les « figures du
christianisme » ( Écrits inédits... , p. 380), les « tièdes », comme
les appelle l’apôtre Paul (Apocalypse 3, 15).
Si la découverte et la culture de la véritable vie spirituelle
représentent l’accomplissement de la vocation authentique de l’être humain, la
progression sur la voie des péchés et des passions conduit à la folie de
l’homme et à la satanisation du monde ( Écrits inédits..., p. 69).
En radiographiant le monde contemporain de l'intérieur et en
regardant profondément dans l'âme humaine, saint Arsène de Prislop considérait
que, dans des temps comme ceux que nous vivons, « nous devons prêcher à nouveau
la christianisation des hommes » ( Écrits inédits..., p. 153).
Vie
spirituelle – engagement existentiel envers la Vérité
Résumant concrètement le programme de vie chrétienne, le grand
père spirituel recommandait :
1. l'oxygène (une vie vécue dans un environnement propre) ;
2. le glycogène (une alimentation modérée) ;
3. la préservation des hormones (un mode de vie physique
sobre) ;
4. le sommeil (six heures de sommeil continu, sur une période
de 24 heures, pour la récupération physique et mentale) ;
5. la conception chrétienne de la vie ( Écrits
inédits..., p. 307).
Pour vivre pleinement sa vie spirituelle, enseignait le
« Saint de Transylvanie », il nous faut une conception de la
vie – il nous faut la Vérité ( Écrits inédits…, p. 162). La
vie spirituelle implique, fondamentalement et existentiellement, un
« engagement existentiel envers la Vérité. C’est-à-dire devenir témoin de
la Vérité, de la vie à la mort » ( Écrits
inédits…, p. 163).
Dans ce processus moral dynamique, le Christ Seigneur n’est
pas seulement « une personne historique ou seulement un être métaphysique, mais
une personne spirituelle réelle contemporaine et impliquée dans la vie de
chacun de nous » (p. 84), mais est « à la fois un voyageur et un assistant »
( Écrits inédits..., p. 27) avec l’ascète, dans ses efforts pour
l’amélioration spirituelle.
Les manières de découvrir cette présence divine des
profondeurs de la vie et des profondeurs de l'âme chrétienne sont : par la
Providence, c'est-à-dire par les bénédictions qu'Il répand sur l'homme ; ou par
le Jugement, c'est-à-dire par les troubles et les épreuves avec lesquels Il
cherche à lui montrer l'erreur du péché, à redécouvrir le chemin de la Vérité,
à le tourner vers lui et à l'y établir (p. 386).
Plus précisément, saint Arsène, fidèle à l’enseignement
ascétique et mystique de l’Église d’Orient, notamment dans son expression
philolocalique, enseignait que nous pouvons découvrir le Christ :
1. dans ses commandements,
2. présent dans ses mystères,
3. invisible dans chaque croix de la vie, et
4. dans l’Église. Lorsque nous trouvons le Christ, « nous
nous trouvons nous-mêmes, notre destinée et notre éternité » ( Écrits
inédits…, p. 53).
Le Christ, Seigneur, appelle l'homme à la vraie vie et au
salut par sept voix ou trompettes :
1. L'appel intérieur de la conscience ;
2. L'appel extérieur de la Parole, par la voix des
prêtres ;
3. L'appel à travers les épreuves de la vie, à travers toutes
les difficultés, les épreuves et les pertes, les guerres, les tremblements de
terre, les famines ;
4. L'appel à travers les épreuves de la mort, « l'anarchie ou le fléau de
la mort sur tous les peuples de la terre entière » ( Écrits
inédits..., p. 129) ;
5. L'appel à travers les signes surnaturels ;
6. L'appel à travers les tourments finaux de
l'Antéchrist ;
7. L'appel de Dieu lui-même lors du Jugement dernier ( Le
Chemin du Royaume... , pp. 86-87).
Fort de sa riche expérience de l'âme humaine, saint Arsène
avait observé que les actes de l'homme « s'inscrivent en plusieurs lieux : dans
son destin personnel, dans celui de sa descendance, dans l'environnement social
présent et futur, et dans l'environnement cosmique, produisant des effets
mathématiques » ( Écrits inédits... , p. 389). La libération de ces
effets individuels, communautaires et cosmiques, présents et futurs, ne peut
être atteinte qu'en découvrant et en prenant conscience des causes qui les ont
engendrés, en s'en abstenant et en corrigeant sa vie par le repentir.
La
croix – « le mystère du salut » ; la douleur –
« le maître de la sagesse ».
Saint Arsen de Prislop observait que « certains apprennent de leurs échecs, d’autres y vivent » ( Écrits inédits... , p. 405). Nombreux sont ceux qui s’égarent sur le large chemin des péchés et des passions et qui découvrent Dieu à travers les épreuves et les tribulations, les maladies et les souffrances physiques et spirituelles, sur le chemin du Jugement ou des « passions involontaires ».
Pour eux, les épreuves sont des formes de « miséricorde divine » et peuvent prendre plusieurs formes :
I. Infirmités du corps, 1) dues au manque de jeûne ; 2) dues à
l'accouchement ; 3) dues à la fornication ;
II. Conflits familiaux, dus aux péchés ;
III. Dommages dans la cour et au bétail ;
IV. Enfants obstinés, désobéissants, infidèles et
débauchés;
V. Enfants abandonnés, dont la voix crie vengeance ;
VI. Dues à la colère (pp. 95-96) .
Ces troubles surviennent :
1. soit pour payer nos erreurs ;
2. soit pour nous protéger de celles que nous commettrions
autrement ;
3. soit comme un don de Dieu, comme pour Job et les saints ;
4. soit comme la dernière parole des saints au monde, par
laquelle ils - Celui en eux - et à travers eux, triomphent du monde (p. 392).
Le poids de la croix de chacun dépend de la multitude et de la
gravité des péchés commis (p. 47). Dans la croix personnelle, considérait le
sage père spirituel, se cache le secret du salut de chacun (p. 46). Par elle,
Dieu nous appelle à renoncer aux péchés dans lesquels nous vivons ou, comme le
disait si profondément saint Arsène dans ses souffrances : « l’homme
prie Dieu de le sauver des épreuves et Dieu prie l’homme de changer de
conduite » ( Le Chemin du Royaume… , p. 90).
Le plus souvent, cependant, l'homme fuit la souffrance et les
épreuves pour se plonger toujours plus profondément dans les plaisirs, croyant
qu'ils sont capables d'apaiser sa douleur ou, comme l'expliquait saint
Arsène : « Nous, au contraire, cherchons par tous les moyens à
échapper à la croix, à clamer notre innocence, à cacher nos péchés et à crier
haut et fort combien il a dû porter la lourde croix dans le mariage, dans ses
obligations, dans sa profession, dans la vie. Nous nous disons chrétiens, mais
nous portons la croix le cœur lourd et nous serions heureux de nous en
débarrasser » ( Le Chemin du Royaume... , p. 46).
C’est pourquoi l’exhortation du saint pieux était : « Sois
patient avec ce que tu as, car tu l’as à juste titre » ( Écrits
inédits... , p. 385).
La libération du fardeau des péchés et de la souffrance
corporelle et spirituelle ne peut venir que dans l'Église et par les prêtres,
car, comme le disait le vénérable saint Arsène de Prislop : « Sur un
si grand chemin, nul ne peut marcher seul sans venir d'abord à la communauté de
l'Église, pour être conduit par la main invisible du Sauveur, par
l'intermédiaire des prêtres, ses disciples visibles, envoyés par lui à chaque
peuple. Car les Pères de l'Ancien Testament disaient : que celui qui veut
être sauvé s'engage sur le chemin ; car celui qui a décidé de se détourner
du chemin du péché ou de la querelle des iniquités verra soudain se dresser
contre lui, l'un après l'autre, trois ennemis. Et les ennemis du salut
sont : le monde, la chair et le diable » ( Le Chemin du
Royaume… , p. 18).
L’Église, disait saint Arsène, est le « navire du salut », et
la « paroisse est la porte » du repentir, du salut et de la sanctification
( Écrits inédits... , p. 96).
Ainsi, si nous ne parvenons pas à découvrir les beautés et les
profondeurs d'une authentique vie spirituelle, malgré les dons que Dieu nous
prodigue sans cesse, nous les vivrons et les ressentirons à travers les
épreuves que nous affronterons, dans le « creuset de la souffrance »
( Écrits inédits... , p. 11). Si les sages reviennent à Dieu par la
repentance, dès « l'aube de leur vie », ceux qui vivent dans le péché le
découvriront vers « le crépuscule de leur vie », par sa justice divine
( Le Chemin du Royaume... , p. 114).
Cependant, tant le premier que le second, « après la
Crucifixion, nous attendons une Résurrection » ( Écrits inédits... ,
p. 47).