Saintes du mois de mai

Edité par Raluca-Emanuela Ene

 1er mai 2026

En mai, l'Église honore des saints de différentes époques, des premiers siècles du christianisme à nos jours. Parmi eux figurent des impératrices, des mères, des vierges et des confesseurs.

Nous vous invitons à découvrir la vie de ces saintes femmes, des modèles à suivre pour les chrétiens d'aujourd'hui.

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Sainte Tamara, reine de Géorgie – 1er mai

Sainte Tamara régna en Géorgie durant une période prospère et fut un exemple de piété, de sagesse et de zèle apostolique.

Née vers 1160, fille du roi Georges III et de son épouse, Burdukhan, sainte Tamara était une descendante de la maison royale de Bagrationi – descendants directs du roi David.

Elle monta sur le trône alors qu'elle était encore une jeune femme, et l'une de ses premières initiatives fut de convoquer un synode pour corriger les irrégularités canoniques, insistant pour que l'enquête commence par elle.

Sa vie fut marquée par d'innombrables épreuves. Cédant à la pression, elle épousa un prince russe qui se révéla être un homme débauché et violent. Pendant deux ans, la reine endura avec une patience de martyre, attendant son repentir. Finalement, ils se séparèrent, et la reine connut un mariage heureux avec le prince David, avec lequel elle eut un fils, Georges, et une fille, Rusudan.

En tant que souveraine, sainte Tamara a été surnommée « un second Constantin ». Elle a aboli la peine de mort et la pratique de la torture, gouvernant par la loi de la miséricorde et non par l'épée.

Elle donna un dixième des revenus du royaume aux pauvres et broda elle-même des vêtements liturgiques pour le clergé. La renommée de ses bonnes actions dépassa les frontières de la Géorgie, puisqu'elle fit de généreux dons aux monastères du Mont Athos, de Jérusalem et du Mont Sinaï.

En temps de guerre, la reine ne s'appuyait pas sur le nombre de ses soldats, mais plutôt sur la puissance de la Sainte Croix. Lors d'une importante invasion du sultan Nukardin, elle mena son armée jusqu'à l'église de la Mère de Dieu à Metekhi. Là, elle ôta ses chaussures et pria pieds nus, versant   de nombreuses larmes, tandis que ses troupes marchaient vers la bataille de Basiani.

Grâce à la piété de la reine et à sa foi en la Mère de Dieu et en la Sainte Croix, la petite armée géorgienne remporta une victoire décisive et spectaculaire sur les   armées musulmanes.

Sainte Tamara a dirigé son peuple pendant 29 ans, période durant laquelle elle a contribué de manière significative à la consolidation de l'Empire de Trébizonde, en lui apportant un soutien politique et militaire.

La sainte n'était pas seulement une reine, elle portait le titre de « mepe », qui signifie « roi » en géorgien. À l'origine, ce titre désignait un homme, mais grâce à elle, il peut aujourd'hui désigner aussi bien un homme qu'une femme. De son vivant même, elle reçut le titre de « mepeta mepe », c'est-à-dire « roi des rois ».

Sainte Tamara s'éteignit vers l'âge de cinquante ans d'une maladie inconnue. À sa mort, dix cercueils quittèrent le château dans dix directions différentes, mais un seul contenait sa dépouille.

Connaissant la vénération que le peuple lui portait, la sainte souhaita que son lieu de sépulture demeure inconnu. Comme l'écrit le prosateur Grigol Robakidze, « sa tombe est le cœur des Géorgiens ».

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Sainte Isidora, folle du Christ – 1er mai

Sainte Isidora vécut dans un monastère en Égypte au IVe siècle. Par désir d'humilité, elle accepta la croix de la folie pour le Christ. Obéissante à la cuisine, elle ne mangeait jamais avec les autres sœurs, qui la méprisaient. Elle se contentait des restes et accomplissait avec joie les autres tâches à la place d'une autre religieuse.

Elle ne portait pas la robe monastique habituelle, mais se couvrait de haillons. Malgré les moqueries, elle ne se plaignait jamais, n'offensait jamais personne et supportait tout.

Les vertus de saint Isidora furent révélées par Dieu à saint Pitirim, un ermite éprouvé. Le Seigneur lui fit savoir qu'au monastère vivait une nonne meilleure que lui, qui n'avait jamais séparé son cœur de Dieu, tandis que son esprit vagabondait à travers les villes.

Saint Pitirim se rendit au monastère et demanda à voir toutes les nonnes. Bien que sainte Isidore ne se soit pas présentée immédiatement, on l'amena de force, et la sainte la reconnut comme étant la nonne décrite dans la révélation divine. 

Saint Pitirim fit connaître à toute la communauté   la sainteté de Mère Isidora, et toutes les religieuses commencèrent à se repentir de toutes les offenses qu'elles avaient commises envers la pieuse. Sainte Isidora ne put supporter les honneurs et la gloire, et après quelques jours, elle quitta le monastère sans que personne ne s'en aperçoive.

La Saint-Isidora est célébrée dans les Églises roumaines et grecques le 1er mai, et dans certaines Églises slaves le 10 mai.

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Sainte Matrone l'Aveugle – 2 mai

Sainte Matrone naquit en 1881, benjamine d'une famille de fidèles paysans. Elle fut choisie par Dieu avant même sa naissance. Les nombreux dons qu'elle reçut de Dieu furent à la mesure d'une croix particulièrement lourde, qu'elle porta avec humilité et patience toute sa vie.

La vénérable Matrone était non seulement aveugle, mais totalement dépourvue d'yeux. Dieu lui avait en revanche accordé le don de clairvoyance et de guérison, qui se manifesta dès son enfance. Des files de personnes se formaient devant sa maison, espérant être guéries de leurs maladies ou trouver des réponses à leurs problèmes.

À l'âge de 17 ans, elle fut paralysée pour le restant de ses jours. Incapable de se déplacer, elle dut plus tard fuir à plusieurs reprises pour échapper aux persécutions du régime communiste.

De nombreux miracles et guérisons sont relatés dans des livres et des documentaires . De son vivant, et encore après sa mort, elle intercédait promptement auprès de Dieu, ce qui transparaît dans ses paroles – un testament spirituel : « Vous tous, vous tous, venez à moi et confiez-moi vos problèmes, comme si j’étais vivante, car je vous verrai, je vous entendrai et je vous aiderai. »

Sainte Matrone est particulièrement honorée à l'ermitage Darvari de Bucarest, où un fragment de ses reliques est vénéré.

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Sainte Mavra de Ceahlău – 4 mai

Sainte Mavra de Ceahlău a vécu à la fin du XVIIe siècle et au début du XVIIIe siècle. Elle est née dans un village de la vallée de Bistrița, dans une famille religieuse, et a été baptisée sous le nom de Maria.

Vers l'âge de vingt ans, elle choisit la vie monastique. Sur les conseils d'un ermite, elle entra dans la communauté de l'ermitage de Silvestru, qui portait le nom de l'un des plus anciens ermites de Ceahlău. Elle y apprit la règle monastique, pratiqua l'obéissance et reçut la tonsure. 

Avec la bénédiction de l'abbesse, il se retira dans les montagnes et se consacra plus encore aux veilles, à la prière et à l'ascétisme. Il vivait dans une hutte de terre et de bois qu'il avait construite de ses propres mains. Il dormait quelques heures sur une chaise, faisait des centaines de prosternations et ne mangeait qu'une fois par jour de la chapelure trempée dans l'eau et des baies.

Il rassembla autour de lui quelques disciples et s'installa avec eux au pied du mont Ceahlău, dans un lieu qui témoigne encore aujourd'hui de leur présence, Poiana Maicilor.

On voyait souvent sainte Mavra sur les sentiers de montagne en compagnie d'un cerf, une image que l'on retrouve également sur certaines icônes. De fait, la sainte est représentée dans les églises de Moldavie depuis le siècle dernier.

Les religieuses qui avaient été témoins de la sainteté de la vie de la sainte en firent part aux croyants venus à Ceahlău. Ainsi naquit une forte tradition locale, qui se reflète également dans le fait que de nombreuses religieuses moldaves reçurent le nom de « Mavra » lors de leur entrée dans les ordres.

La sainte reçut de Dieu le don de prescience et la guidance des autres religieuses. Elle connaissait d'avance la fin de sa vie terrestre et demanda à se confesser et à communier, s'éteignant en paix auprès du Seigneur. 

Elle a été canonisée par le Saint-Synode de l'Église orthodoxe roumaine le 1er juillet 2025, et la proclamation locale de sa canonisation aura lieu le 4 mai 2026 au monastère de Durău, dans le comté de Neamț.

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Sainte Pélagie de Tarse – 4 mai

Sainte Pélagie naquit à Tarse, dans l'actuelle Turquie, au sein d'une famille noble mais païenne. Son âme s'embrasa de l'amour du Christ, à l'écoute des chrétiens.

La sainte vécut durant les persécutions de l'empereur Dioclétien. Alors qu'il séjournait avec sa suite à Tarse, le fils de l'empereur tomba amoureux de la jeune Pélagie et voulut l'épouser. Cependant, elle lui répondit qu'elle avait déjà promis de devenir l'épouse du Christ.

Sainte Pélagie fut instruite et baptisée par l'évêque Linus, un homme d'une grande sainteté. Elle donna ses vêtements et ses biens aux pauvres et confessa à sa famille son baptême. Sa mère la dénonça à l'empereur, et son fils se suicida en apprenant la nouvelle. 

L'empereur Dioclétien ordonna que la sainte soit jetée dans un taureau d'airain rougi au feu. Après avoir fait le signe de la croix et remercié Dieu, le corps de la sainte martyre se fondit comme de la cire. Selon certaines sources hagiographiques, son martyre eut lieu en 287.

L’évêque Linus rechercha sa dépouille et l’enterra sur une colline où, au XVIIIe siècle, une église fut construite en l’honneur de la martyre.

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Sainte Monique, mère de saint Augustin – 4 mai

Sainte Monique est née en 322, en Afrique du Nord, sur le territoire actuel de l'Algérie, dans une famille chrétienne.

La plupart des informations concernant sa vie proviennent du livre IX des « Confessions » du bienheureux Augustin, son fils.

Sainte Monique était mariée à un païen, Patritius, un homme impulsif à la vie dissolue. Ils eurent trois enfants : Augustin, Navigius et Perpétue. Elle n’avait pas le droit de les faire baptiser, mais elle ne cessa de prier. Grâce à elle, Patritius se convertit au christianisme peu avant sa mort. 

Son fils, Augustin, cependant, continua de mener une vie dissolue et avait rejoint la secte manichéenne. Sainte Monique fit un rêve dans lequel il lui fut dit de continuer à être douce et patiente avec son fils.

Ils se rendirent ensemble à Milan, où ils rencontrèrent saint Ambroise, qui impressionna Augustin. L'évêque admirait sainte Monique et félicita Augustin d'avoir une mère aussi vertueuse.

La conversion du bienheureux Augustin eut lieu quelques années plus tard, alors qu'il lisait l'Épître du saint apôtre Paul aux Romains (Romains 13:12-14), et il fut baptisé la veille de Pâques de l'an 387.

Après son baptême, elle décida de retourner en Afrique avec sa mère. Elles firent halte à Ostie, où sainte Monique s'éteignit à l'âge de 56 ans. Elle y fut inhumée, et ses reliques furent transférées plus tard dans une église du VIe siècle. Neuf siècles plus tard, elles furent transférées à Rome.

Sainte Monique est la protectrice des épouses et des mères dont les maris ou les enfants se sont égarés du droit chemin.

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Sainte Irène – 5 mai

Sainte Irène est l'une des martyres les plus célèbres du christianisme primitif. Elle était la fille d'un souverain romain originaire d'une province de Perse.

Pour la protéger du monde, son père la garda enfermée dans une tour où elle reçut l'éducation nécessaire. Durant son emprisonnement, elle reçut une visite singulière : une colombe lui apporta un rameau d'olivier, un aigle une couronne de fleurs et un corbeau un serpent. Le vieux maître qui vivait avec elle lui expliqua ces apparitions : le rameau d'olivier symbolisait le sceau du baptême, la couronne la victoire et le serpent la passion. 

Certaines sources hagiographiques mentionnent qu'elle fut miraculeusement baptisée par le saint apôtre Timothée. Son nom fut changé de Pénélope à Irina, qui signifie « paix » en grec.

Bien que son père l'ait d'abord torturée pour sa conversion, il a changé, est devenu chrétien et a passé le reste de sa vie en repentir dans la tour où sa fille avait vécu.

Sainte Irène a affronté plusieurs souverains et s'est rendue dans plusieurs villes où elle a enduré des tourments et des châtiments, mais par son exemple, elle a amené des milliers de personnes au christianisme et accompli de nombreux miracles.

Il s'éteignit paisiblement à Éphèse dans la première moitié du IVe siècle. Deux jours plus tard, on retrouva la pierre de son tombeau roulée et le tombeau vide.

Au moins deux églises furent érigées en son nom à Constantinople.

La sainte est également la protectrice de l'île de Théra ou Santorin, comme on l'appelle actuellement, son nom étant dérivé, par l'italien, de Sainte Irène.

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Sainte Matrone de Hurezi – 5 mai

Sainte Matrone a été canonisée en même temps que 15 autres saintes femmes roumaines en 2025. Elle fut abbesse du monastère de Hurezi, fondé par saint Constantin Brâncoveanu, entre 1923 et 1939.

Sainte Matrone naquit le 2 août 1853 en Transylvanie, à Săliștea Sibiului, sous le nom de Maria. Son père était berger et, arrivé avec ses troupeaux dans les environs du Mont Athos, il y demeura.

Il fut tonsuré moine sous le nom de Nicodème et vécut près de la cellule de saint Hypatie, où arriva plus tard un neveu du saint, le père Théodose. 

Dans la cellule de saint Hypatius, une correspondance entre sainte Matrone et son neveu est conservée jusqu'à ce jour.

À l'âge de 5 ans, la sainte arriva avec sa mère au monastère des Saracines. Le désir de la vie monastique s'alluma en elle et elle ne voulut jamais le quitter.

Après sa tonsure monastique, vers l'âge de 15 ans, il arriva au monastère de Hurezi. Le lieu de culte avait fait l'objet d'une réorganisation et des nonnes avaient été amenées de plusieurs monastères d'Olténie.

À Hurezi, sainte Matrone mena une vie d'obéissance et d'ascétisme, avec un grand amour pour l'Église et son prochain. 

Pour son épanouissement spirituel, elle fut élue abbesse en 1923. Pendant deux ans, elle guida la communauté avec sagesse, prenant soin de chaque monastère individuellement.

Vieille et malade, elle se retira, apportant son soutien à la nouvelle abbesse par ses conseils et ses prières.

En 1926, elle fut miraculeusement guérie par la Mère de Dieu et vécut encore 13 ans, ne manquant jamais les offices, avec la prière de Jésus constamment sur les lèvres.

Elle reçut l'avis de son décès trois jours auparavant ; elle appela donc ses disciples et leur conseilla de cultiver l'amour fraternel, l'humilité, l'obéissance, la pauvreté et la constance au monastère.

Le dernier jour, elle revêtit ses habits monastiques, se coucha et demanda qu'on lui lise l'Acathiste de l'Annonciation. À la fin, après le kondak « Ô Dame, Protectrice », sainte Matrone dit aussi : « Réjouis-toi, Épouse, toujours Vierge », et remit son âme entre les mains du Seigneur.

Elle fut inhumée dans le cimetière du monastère, et sa tombe demeura longtemps inconnue. Elle fut découverte environ un an avant sa canonisation , à la suite de travaux de restauration et de réorganisation.

La proclamation locale de la canonisation de sainte Matrona aura lieu au monastère de Hurezi les 4 et 5 mai 2026.

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Sainte-Sophie de Kleisoura – 6 mai

Sophie de Kleisoura, ou Sophie la Jeune, était une sainte « folle du Christ » qui vivait au monastère de la Nativité de la Mère de Dieu à Kleisoura, dans la région de Macédoine occidentale en Grèce.

La sainte a vécu dans ce monastère à une époque où il n'y avait pas de communauté monastique. Grâce à sa présence, une communauté de religieuses a été fondée après sa mort.

Sainte Sophie est née en 1883 dans un village d'Asie Mineure. Elle était mariée et sa jeunesse fut marquée par des événements tragiques : la mort de son enfant de deux ans et la disparition de son mari pendant la Première Guerre mondiale.

Elle a également connu l'exil lorsque, suite à l'échange de populations gréco-turques, la sainte est arrivée en Grèce. Elle a reçu un message de la Mère de Dieu lui demandant de se rendre au monastère de Kleisoura.

Elle y resta pendant 47 ans, jusqu'en 1974, date à laquelle elle s'endormit.

Elle ne reçut pas la tonsure monastique, mais devint connue comme « l'ascète de Kleisoura ». Elle ne portait que de misérables vêtements noirs, ne consommait ni produits laitiers ni viande, dormait sur de la paille avec des pierres en dessous et donnait tout ce qu'elle possédait aux pauvres. Si elle recevait des vêtements, elle les offrait ou les abîmait avant de les porter.

Elle était connue pour son hospitalité et pour préparer du café pour tous les pèlerins.

La sainte mangeait souvent des aliments moisis ou conservés dans des récipients en cuivre fêlés, mais elle n'en est jamais tombée malade.

Elle avait décidé de ne pas se laver les cheveux, mais sa tête exhalait un parfum agréable.

Elle vivait en harmonie avec les animaux. Elle possédait une ourse nommée Rusa, qu'elle nourrissait de pain à la main. Les serpents ne lui faisaient aucun mal et nichaient parfois à l'endroit même où elle dormait. 

Elle tomba un jour gravement malade et fut « opérée » par la Mère de Dieu, l'archange Gabriel et saint Georges ; la cicatrice fut plus tard vue par les croyants.

Durant l'occupation allemande, elle s'enfuit avec l'icône de la Mère de Dieu et se jeta aux pieds des soldats étrangers pour les empêcher de détruire le monastère. 

Sa sainteté était perçue par tous avant même son installation à Kleisoura. Lors d'un voyage en mer avec ses concitoyens d'Asie Mineure vers la Grèce, elle sauva le navire du naufrage par sa prière. 

Des gens simples de la région de Kastoria ont laissé de nombreux témoignages sur l'aide merveilleuse qu'ils ont reçue de Sainte Sophie, tant de son vivant qu'après son décès.

Sainte Sophie a été canonisée par le Patriarcat œcuménique le 4 octobre 2011, et ses saintes reliques sont conservées au monastère de Kleisoura, qui a été reconstruit après sa mort.

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Sainte Glycérie – 13 mai

Sainte Glycérie naquit dans une ville portuaire de la mer Adriatique, dans l'actuelle Italie. Fille d'un dignitaire romain, elle était orpheline et pauvre.

Elle se rendit dans une ville de la province de Thrace, où le gouverneur était païen. Un jour, tandis qu'il sacrifiait à des idoles, sainte Glycérie fit le signe de la croix sur son front et se présenta devant lui pour confesser le Christ.

Le gouverneur lui ordonna également d'offrir un sacrifice aux idoles, mais la jeune chrétienne, par sa prière, fit tomber la statue en mille morceaux, avec lesquels les païens tentèrent de la tuer.

Comme ils avaient échoué, la sainte subit d'innombrables autres tourments dont elle fut toujours miraculeusement sauvée. On tenta de la faire mourir de faim en prison, mais au bout de quelques jours, on découvrit près d'elle des récipients de lait et de pain qu'un ange lui apportait.

Après plusieurs tortures, la sainte est passée dans le Seigneur après avoir reçu une petite morsure de quelques bêtes sauvages parmi lesquelles elle avait été jetée.

Son corps fut enterré à Héraclée, en Thrace, dans l'actuelle Turquie. Ses reliques exhalaient une abondante myrrhe et apportaient la guérison aux malades.

Son martyre eut lieu en l'an 141, sous le règne de l'empereur romain Antonin le Pieux (138-161).

Le corps de la sainte martyre fut transporté sur l'île grecque de Lemnos dès le IXe siècle, selon certaines sources hagiographiques. Sa tête resta à Héraclée, où une grande fête était célébrée chaque année en son honneur.

Sainte Élisabeth, la thaumaturge (née le 24 avril), est venue au monde après que ses parents eurent prié avec ferveur sainte Glycérie. Ils eurent une vision dans laquelle sainte Glicheria leur promit qu'ils auraient un enfant.

C'est également sainte Glycérie qui avertit sainte Élisabeth de sa mort.

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Sainte Junia– 17 mai

Dans la longue liste des personnes que le saint apôtre Paul salue à la fin de son épître aux Romains, figurent également les noms « Andronicus et Junia ».

Saint Paul poursuit en donnant quelques informations à leur sujet : « mes frères et compagnons de captivité, qui sont des apôtres de renom, qui étaient en Christ avant moi » (Romains 16:7).

Par conséquent, sainte Junia était considérée comme l'égale des apôtres et, selon les synaxaires, elle était l'épouse de saint Andronicus, prêchait l'Évangile à ses côtés et mourut martyre pour le Christ.

Au XIIIe siècle, son nom a été changé par les traducteurs occidentaux de la Bible car ils ne concevaient pas qu'une femme puisse être comptée parmi les apôtres et ont décidé qu'il s'agirait d'un homme.

Cependant, des témoignages de Pères de l'Église des premiers siècles, comme celui de saint Jean Chrysostome, attestent de la valeur de sainte Junia. Dans ses commentaires sur l'Épître aux Romains, saint Jean précise que son amour de la sagesse devait être si grand qu'elle fut comptée parmi les apôtres.

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Sainte Lydie de Philippes – 20 mai

Sainte Lydie fut la première personne en Europe que saint apôtre Paul baptisa.

Suite à une vision, l'apôtre se rendit en Macédoine, dans la ville de Philippes. Là, il rencontra un groupe de femmes auxquelles il parla du Christ (Actes 16:9-10).

Parmi elles se trouvait « Lydie, marchande de pourpre, originaire de la ville de Thyatire, adoratrice de Dieu ».

Son cœur s’ouvrit et elle reçut les paroles de saint Paul, qui la baptisa, elle et sa famille (Actes 16:15).

Il est également mentionné dans les Actes des Apôtres que saint Paul et ses compagnons ont séjourné dans la maison de sainte Lydie après leur libération de prison à Philippes. 

La sainte et les nouveaux baptisés ont probablement longuement prié pour leur libération, ce qui fait de la maison de sainte Lydie le premier noyau d'une église chrétienne en Europe.

Sainte Lydie était originaire de la ville de Thyatire, un centre commercial réputé, aujourd'hui la ville d'Akhisar, dans l'ouest de la Turquie.

Certaines sources hagiographiques mentionnent que sainte Lydie s'est installée avec sa famille à Philippes, en Grèce, suivant le commerce du porphyre qu'ils pratiquaient.

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Sainte-Impératrice-Hélène – 21 mai

L'Église célèbre sainte Hélène le même jour que son fils, saint empereur Constantin le Grand, qui a donné la liberté au christianisme par l'édit de Milan.

Au cœur des réalisations de saint Constantin se trouve l'éducation qu'il a reçue de sainte Hélène, qui a trouvé son épanouissement dans la formation de son fils.

Sainte Hélène naquit vers 250 après J.-C. en Asie Mineure, dans une famille modeste. Elle épousa un général romain, Constantin Chlore, père du futur empereur Constantin.

Après que son fils fut devenu souverain de l'Empire romain, sainte Hélène reçut le titre d' Auguste, et utilisa cette dignité pour soutenir l'Église du Christ et promouvoir les Lieux saints de la chrétienté.

Sainte Hélène est connue pour son pèlerinage en Terre sainte en 326, au cours duquel elle découvrit la Croix du Christ Sauveur. L'impératrice entreprit ce voyage éprouvant à l'âge de 75 ans et peut être considérée comme la première pèlerine à se rendre en Terre sainte.  

Grâce aux ressources fournies par son fils, il fit démolir un temple païen et mit au jour le tombeau du Seigneur, le rocher du Golgotha, les trois croix et plusieurs clous de la Croix du Seigneur. L'identification de la Sainte Croix fut accomplie par un miracle : la résurrection d'un mort.

Le pèlerinage de sainte Hélène fut également motivé par la victoire miraculeuse de Constantin à la bataille du Pont Milvius, après l'apparition du signe de la Sainte Croix dans le ciel.

En Terre sainte, l'impératrice apporta une aide matérielle aux communautés de croyants et fit construire des églises : à Bethléem, sur le mont des Oliviers et dans le jardin de Gethsémani, où elle protégea le tombeau de la Mère de Dieu.

La sainte impératrice Hélène mourut peu après son pèlerinage en Terre sainte, en l'an 329 ou 330 (selon certains historiens même 336).

Elle fut enterrée à Rome, puis son corps fut transporté à Constantinople, d'où les Croisés occidentaux le prirent et l'emmenèrent à Venise, où il repose encore aujourd'hui, dans l'église catholique romaine dédiée à Sainte Hélène ( la Chiesa di Santa Elena ).

Pendant huit siècles, les reliques de sainte Hélène n'ont pas été emmenées en pèlerinage, jusqu'en 2017, date à laquelle elles ont été transportées à Athènes, en Grèce, pour y être vénérées, faisant d'Athènes le premier pays orthodoxe à recevoir cette grâce.

En 2025, la Roumanie est devenue le deuxième pays orthodoxe où les saintes reliques ont été apportées pour le culte, dans le cadre d'un pèlerinage à grande échelle .

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Sainte Marie de Cléopas, porteuse de myrrhe – 23 mai

L'historien judéo-chrétien Hégésippe de Jérusalem mentionne que Cléopas, époux de la Vierge Marie, était le frère de Joseph, fiancé de la Vierge Marie. Ainsi, la Vierge Marie était la belle-sœur de la Mère de Dieu. Cette information est également reprise par Eusèbe de Césarée dans son ouvrage « Histoire ecclésiastique ». 

Sainte Marie Myrrhophore est mentionnée dans l'Évangile de Jean (Jean 19, 25) comme l'une des femmes présentes lors de la crucifixion du Seigneur. Elle est également mentionnée dans l'Évangile de Marc comme « la mère de Jacques le Mineur et de Josès » (Marc 15, 40). Jacques le Mineur, aussi appelé « le frère du Seigneur » (Galates 1, 19), est l'auteur d'une épître du Nouveau Testament.

Sainte Marie figurait parmi ceux qui ont aidé Joseph d'Arimathie et Nicodème à descendre le corps du Seigneur de la Croix et à le placer dans le tombeau (Matthieu 27:59-61).

Elle faisait également partie du groupe de femmes porteuses de myrrhe qui, le matin de la Résurrection, se rendirent au tombeau du Seigneur pour embaumer son corps d'aromates. C'est pourquoi elle compte parmi les premiers témoins de la Résurrection.

La tradition rapporte que sainte Marie-Madeleine et sainte Marie de Cléopas firent escale sur l'île grecque de Zante (Zakynthos) lors de leur voyage vers Rome. Leur navire jeta l'ancre dans le port de Vromi, et les traces des premiers pas de sainte Marie-Madeleine sont encore visibles dans la roche.

Ce fut la première fois que les deux saintes femmes, témoins de la Crucifixion et de la Résurrection, prêchèrent l'Évangile. Les représentations iconographiques, ainsi que le nom du village de Maries, en témoignent.

Sainte Marie de Cléopas, porteuse de myrrhe, est célébrée par l'Église orthodoxe le 23 mai, mais aussi le dimanche des Femmes porteuses de myrrhe.

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Sainte Confesseure Blandine de Iași – 24 mai

Sainte Blandine Gobjilă naquit dans un village de Bessarabie le 24 février 1906, benjamine d'une famille de prêtres. Ses parents la baptisèrent Blandine, en hommage à la sainte martyre Blandine, fêtée le 25 juillet.

Depuis son enfance, elle chantait à l'église et connaissait la Sainte Liturgie par cœur. Elle devint institutrice et épousa l'ingénieur Gheorghe Gobjilă ; ensemble, ils eurent un fils. En juin 1940, lorsque la Russie prit le contrôle de la Bessarabie, sa famille ne put se réfugier en Roumanie. Les autorités communistes souhaitaient les maintenir en Bessarabie, car ils étaient appréciés de la communauté et avaient besoin d'eux.

Sainte Blandine défendit avec force et courage son désir de partir pour la Roumanie, où elle souhaitait servir, face aux bolcheviks. Arrêté sans raison, son mari fut trompé et contraint de signer sa condamnation, avec la promesse que sa femme resterait libre. Pourtant, elle fut elle aussi emprisonnée, simplement parce qu'elle était membre de la famille de l'homme arrêté. Son expérience dans les camps sibériens est relatée dans ses mémoires, « Les Souffrances de Mère Blandine ».

Pendant quinze ans, elle fut privée de liberté, elle endura le froid, la faim, un travail épuisant et la résidence forcée. Sa douleur était adoucie par la pensée du Christ Sauveur, dont elle rêvait en prison, crucifié, la tête couronnée d'épines, lui disant : « Vois-tu combien moi, une innocente, je souffre injustement ? »

Après sa libération, sainte Blandine s'installa à Iași et continua de servir son prochain, menant une vie de sacrifice et de prière constante. Les difficultés ne cessèrent pas, même après son installation à Iași ; elle dut faire face aux tentations de son fils, marié à une femme athée. Cependant, Dieu lui apporta du réconfort par le service qu'elle rendait à la cathédrale métropolitaine, auprès de sainte Parascheva, qui accomplit de nombreux miracles avec elle. Dans ses mémoires, sainte Blandine relate également les miracles que sainte Parascheva accomplit avec d'autres personnes, et dont elle fut témoin.

Elle s'est éteinte le 24 mai 1971 et, lors de ses obsèques, le jour de l'Ascension, une foule impressionnante de personnes de tous horizons s'est rassemblée : médecins, enseignants, membres du clergé, moines, pauvres et malades qu'elle avait secourus. On l'avait surnommée « Mère Blandine » en raison de son amour et de sa grande bonté.

Son fils, qui ne lui avait pas rendu visite à son chevet, arriva à Iași quelques heures seulement avant les funérailles et fut stupéfait par le grand amour dont était entourée sa mère, martyre et modèle de sacrifice.

Sainte Blandine a été canonisée par le Saint-Synode de l'Église orthodoxe roumaine lors de sa réunion du 1er juillet 2025, et ses reliques, qui reposaient au   cimetière « Eternitatea » de Iași, ont été exhumées le 22 avril 2026.

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Sainte Théodosie la Vierge – 29 mai

Sainte Théodosie était originaire de Tyr, en Phénicie. À l'âge de 17 ans, elle fit preuve d'un grand courage en se rendant à Césarée, en Palestine, dans les prisons où étaient détenus des chrétiens, afin de les réconforter dans leurs souffrances.

Elle fut capturée par des soldats et conduite devant le gouverneur. Celui-ci tenta de la convaincre de sacrifier aux idoles, mais la jeune chrétienne resta ferme dans sa foi.

Elle fut soumise à la torture, qu'elle endura avec joie, et subit le martyre. Cette nuit-là, elle apparut en songe à ses parents pour leur montrer la gloire qu'elle recevrait en tant que martyre.

Son martyre eut lieu vers 307, et le 29 mai commémore le transfert de ses reliques de Constantinople à Venise.

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