Vladimir
Basenkov:
Le trésor
des Vieux-Croyants Unis/
LA RÈGLE
DE PRIÈRE DOMESTIQUE
Jusqu'à la
révolution en Russie, il y avait une tradition universelle de lecture de
"l'ordo laïc" des offices. En l'absence du prêtre à l'église ou à la
maison, toute la famille lisait une partie ou la totalité du cycle quotidien
des offices religieux. Nous parlerons aujourd'hui de ce qui est arrivé à cette
bonne tradition, comment la faire revivre, et quel bénéfice elle apporte à tout
le corps de l'Église.
"Je Te loue sept fois
par jour."( Psaume 118:164)
Le cycle quotidien
du culte orthodoxe est divisé en plusieurs parties :
Vêpres
Complies
Office de minuit
Matines
Première heure
Les Heures
(Troisième, Sixième, Neuvième)
Typiques
Dans l'Antiquité,
par exemple à Byzance, toutes les parties des services religieux étaient
célébrées séparément les unes des autres. Avec l'expansion du christianisme,
surtout dans les grandes villes, les services ont été consolidés et nous sont
parvenus sous la forme familière de la prière conciliaire le soir (quand le
cycle liturgique commence) et le matin.
Autrefois, la
population des territoires était moins dense et les lignes de transport étaient
plus difficiles et longues. Un prêtre pouvait exercer son ministère sur de
vastes territoires ; ses voyages pouvaient durer des mois. Les paroissiens
partis sans pasteur à l'église n'avaient pas le droit de quitter les prières de
l'église et continuaient à célébrer les offices sans prêtre. Naturellement, les
sacrements étaient inaccessibles aux laïcs, mais le chœur continuait à chanter
et à lire, et les exclamations sacerdotales étaient remplacées par des
exclamations spéciales prononcées par des "anciens," membres laïcs.
La Rus' reçut la
foi de Byzance et adopta ses coutumes. Les gens cherchaient à rapprocher leur
prière à la maison de la prière à l'église, de sorte que les prières du matin
et du soir faisaient, en règle générale, partie de leur cycle quotidien, et
dans des cas particuliers, le chef de famille et sa famille priaient les
services en entier. Par exemple, ils priaient habituellement le matin en lisant
l'office de minuit et le soir sur les Complies. Pour cela on ne pouvait
utiliser que l'Horologe ou le Psautier Séquentiel. Les livres anciens étaient
plus universels que les livres modernes : Ils avaient besoin de beaucoup
d'ajouts pour faire les services avec eux. Une collection complète de tous les
livres d'église n'était pas possible en raison de leur coût et de leurs petits
tirages.
La beauté des
services religieux dans l'Antiquité était traitée avec sérieux et minutie. Des
générations entières furent élevées dans les livres de l'Église. Les chants
persistants de Znamenny
d'une seule voix étaient à jamais gravés dans l'esprit des enfants et
formaient un rythme de vie délibéré et d'une grande régularité. Les gens
cherchaient, malgré leurs besoins pressants, à consacrer leur temps à la
prière, à se réjouir de la parole de Dieu et à progresser en elle.
Il n'est pas
surprenant qu'ils aient cherché à rapprocher la prière à la maison de celle de
l'église. Le peuple russe a compris [l'injonction de l'Apôtre] "priez sans
cesse (1 Col. 5:17) non seulement quantitativement mais aussi qualitativement.
Quel est l'intérêt de la prière si elle est faite avec insouciance, sans
immersion et sans création d'une atmosphère spéciale où l'on peut vraiment se
détacher du bruit du monde et entendre Dieu ?
La famille, la maison, était une petite Église, non seulement sur le plan spirituel mais aussi
sur le plan physique. Les citoyens fortunés ou les artisans charpentiers
pouvaient se permettre de construire des chapelles ou des églises dans leur
cour ou même dans leur maison. Cela n'était pas fait pour l'amour de la beauté
ou de la compétition orgueilleuse avec les voisins, mais pour rien d'autre que
la prière. Les fidèles essayaient de pénétrer plus profondément dans le sens
des textes, de mieux comprendre le symbolisme des offices.
La prière
commençait avec les vêpres, car le soir avait reçu la première place dans le
livre de la Genèse : Et le soir et le matin (Genèse 1:5). Le début de
l'histoire de l'humanité fut joyeux, mais il fut rapidement assombri par
l'automne.
Saint Jean Cassien
le Romain décrit les Complies comme un service fait "après le soir" ou
après le dîner. Au début, c'était une prière "pour le sommeil à
venir" pour les moines. Comme on pouvait s'y attendre, il devint plus tard
sa propre forme particulière de prière du soir pour les laïcs. Le rite du
pardon avec un appel à Dieu à genoux pour qu'il pardonne toutes les offenses de
ce jour-là a été préservé dans Complies jusqu'à nos jours.
L'office de minuit
rappelle l'imminence de la Parousie [seconde venue du Christ]. Ce service, le
premier à être fait après le sommeil, devint une règle tacite de prière
matinale de la Rus'. Dans la pratique paroissiale des Vieux Croyants, elle est
généralement lue comme le premier service du culte du matin.
Les événements des
Matines sont consacrés à l'apparition du Christ dans le monde et à Sa
Résurrection. Aujourd'hui, les Matines sont plus souvent officiées le soir dans
les paroisses. Dans l'Antiquité, on pouvait aussi prier tôt le matin, quand on
se réveillait à minuit pour l'Office de Minuit
La première heure
[Prime] est consacrée au souvenir du jugement de Pilate et des grands prêtres
sur le Seigneur, la troisième [Tierce] à la descente de l'Esprit Saint sur les
apôtres, la sixième [Sexte] à la crucifixion et aux souffrances du Christ sur
la Croix, et la neuvième [None] à sa mort.
Au lieu de la
Liturgie, ils faisaient habituellement les Typiques pour les laïcs et un
moleben dédié à la fête du jour. Il est à noter que de cette façon, les laïcs Faisaient le cycle complet plus souvent, bien sûr, collectivement dans les églises et les chapelles, en l'absence d'un prêtre. C'était une rareté à la
maison, mais cela n'en excluait pas la possibilité. Quoi qu'il en soit, les
chrétiens essayaient de vivre dans le cycle liturgique, car les offices
religieux de la Rus' étaient la meilleure école de théologie d'où leur longueur,
qui permettait aux gens de s'immerger dans une écoute attentive des paroles des
textes sacrés.
Aujourd'hui, dans
nos conditions, il semble presque impossible de faire les services à
domicile. Le travail, la famille, un million de soucis... Mais nous devrions au
moins essayer, et si nous ne prions pas tout le cycle quotidien, alors faisons
au moins une partie de celui-ci. Nous parlerons ci-dessous du remplacement du
cycle quotidien par la prière de Jésus et le psautier, et aussi des raisons
pour lesquelles un homme moderne a besoin de cette pratique. Mais chaque chose
en ordre.
Préparez-vous
Si l'adoration est
une fête, et même quelque chose d'exceptionnel, cela signifie qu'elle exige une
préparation spéciale.
Les Vieux-Croyants
ont conservé une bonne coutume d'avoir des vêtements spéciaux pour la prière,
conçus non pas pour le travail physique mais pour le travail spirituel. C'est
tout à fait logique pour les cultures traditionnelles, et on trouve son origine
dans l'antiquité profonde. Cependant, aujourd'hui, cette tradition quitte aussi
nos paroisses, mais les hommes essaient toujours de porter des caftans et des
chemises folkloriques traditionnelles avec des ceintures, et les femmes portent
des couvre-chefs qu'elles tiennent fermement avec des broches pectorales et
mettent de magnifiques sarafanes russes.
Il ne s'agit pas d'un "cosplay" ou
d'une pose, comme on a tendance à le dire maintenant, mais d'une des façons de
s'adapter psychologiquement à la prière. Après tout, nous portons un costume
officiel pour le travail et un uniforme pour le sport. De plus, notre apparence
extérieure aide à créer l'atmosphère nécessaire pendant la prière conciliaire.
En pensant à ceux qui nous entourent, nous minimisons les causes de tentation.
Bien sûr, c'est
plus simple à la maison, mais avoir une tradition de "vêtements de
prière", quand c'est possible, sera utile, y compris pour les enfants.
Cela pose une pierre angulaire dans la formation d'un sens de la sainteté et
l'idée que la prière est une œuvre spéciale.
C'est formidable
si vous pouvez prier avec des cierges ou des lampades. Si vous ne pouvez pas
voir, vous pouvez bien sûr utiliser l'électricité. Les cierges et les lampades
ne sont pas une règle, mais une autre façon de créer un climat de prière.
Et, enfin, une
condition importante : faire les sept enclins en commençant avant la lecture
des textes sacrés. On les appelle aussi enclins d'entrée et de sortie, car ils
précèdent les offices (maison et église) et suivent après leur achèvement :
"Ô Dieu, sois
miséricordieux envers moi, pécheur (inclinez-vous à partir de la taille).
Tu m'as créé,
Seigneur, aie pitié de moi (inclinez-vous à partir de la taille).
J'ai péché
d'innombrables fois, Seigneur, aie pitié de moi et pardonne-moi, pécheur
(inclinez-vous à partir de la taille).
Il est vraiment
digne de te bénir, ô Génitrice de Dieu, toujours béni et très pure et Mère de notre
Dieu. Toi plus honorable que les chérubins, et plus glorieuse que les Séraphims,
toi qui sans tâche as enfanté Dieu le Verbe. Toi véritablement Mère de Dieu,
nous te magnifions (Faites toujours une prosternation)
Gloire au Père et
au Fils et au Saint-Esprit (petite métanie).
Et maintenant et
toujours et aux siècles des siècles. Amen (petite métanie).
Kyrie éleïsons ;
Kyrie eleison ; Seigneur, bénis (petite métanie)."
Et nous terminons
avec le petit congé:
"Seigneur
Jésus-Christ, Fils de Dieu, par les prières de Ta Très Pure Mère, par la
puissance de la Précieuse et Vivifiante Croix, de mon saint ange gardien,
et de tous les saints, aie pitié de moi et sauve-moi, pécheur, car Tu es
un bon et ami de l'homme. Amen (prosternation, sans signe de
croix)."
Vous êtes déjà prêts ?
Le début est
constitué de prières universelles ; cela se fait souvent avant de quitter la
maison pour l'église et à son retour, et juste avant de quitter la maison pour
une raison quelconque. Parfois, cela remplace les prières du matin et du soir
quand on n'a pas assez de temps, ou quand on est très fatigué. Le début peut
précéder et finir n'importe quelle prière de circonstance. C'est ici qu'est née
la fameuse expression "prières initiales". En d'autres termes, les
gens lisent ces prières obligatoires et commencent ainsi leurs affaires par une
demande à Dieu.
Maintenant, il est
temps de passer à la partie principale de la prière. Il n'est même pas possible
de présenter ici un seul des textes du cycle quotidien. Je dirai simplement
qu'ils sont tous du domaine public et qu'ils sont tous assez peu coûteux à
l'impression. Le service du soir dure généralement quatre heures, le matin deux
heures, si on les lit à la maison. Bien sûr, l'office de Complies et de Minuit
dure environ trente à quarante minutes, soit à peu près le même temps que la
pratique laïque moderne des prières du matin et du soir, donc ce n'est pas
difficile de les faire.
Mes collègues ont
déjà écrit que les jours des grandes fêtes de l'Église ou lorsqu'il est
impossible d'aller aux offices, il peut être nécessaire de les célébrer à la
maison. Ainsi, si vous vous joignez à la prière commune de votre paroisse
et de toutes les paroisses orthodoxes, vous célébrerez, en fait, le même
office.
Sur les métanies et le
Psautier
Nous avons déjà
parlé des moyens de remplacer le cycle quotidien. Autrefois, cela était fait
par des moines en croquis et des laïcs qui n'avaient pas les livres liturgiques
nécessaires. Mais dans notre pratique paroissiale, nous avons essayé
d'organiser la prière conciliaire de la même manière. Dans tous les cas, pour
la cellule, la prière familiale, une telle connaissance ne sera que bénéfique.
Ainsi, la pratique
de remplacer le cycle quotidien des services par la prière de Jésus avec et
sans métanies a des racines très anciennes. Travaillant à l'écart de la
civilisation, les moines priaient à l'aide d'une vervitsa
ou lestovka (un ancien chapelet de cuir). D'ailleurs, cette coutume a
survécu jusqu'à ce jour - par exemple, dans les monastères athonites, les
moines prient parfois certaines parties du cycle quotidien à l'aide de la
prière de Jésus, dans leurs cellules ou ensemble (Cf. https://orthodoxologie.blogspot.com/2008/04/priere-avec-le-chapelet-orthodoxe.html).
La règle de la prière avec la
lestovka sans métanies :
Pour les Vêpres : 600 prières de Jésus
Pour les Grandes Complies : 700
Pour les Petites Complies : 400
Pour l'office de Minuit : 600
Pour les Matines : 1.500
Pour les Heures : 1.000 ; avec les Heures Intermédiaires ( pendant le Grand
Carême) : 1.500
Et avec des métanies :
Pour les Vêpres : 300 métanies
Pour les Grandes Complies : 300 métanies
Pour les Petites Complies : 200 métanies
Pour l'Office de Minuit : 300 métanies
Pour les Matines : 700 métanies
Pour la Première Heure (Prime) : 150 métanies
Pour les Troisième, Sixième et Neuvième
heures [Tierce, Sexte, None): 500 métanies ; pour les Heures avec les
Heures Intermédiaires : 750 métanies.
Avant de dire ces
prières, il faut aussi "faire les prières initiales" et lire les
prières avant chaque partie du service et après. Il y a des instructions sur la
façon de dire un tel office dans le Typicon pour les prières domestiques,
commun chez les Vieux-Croyants.
Si vous décidez de prier les
Psaumes, alors les directives sont les suivantes :
Pour les Vêpres : 2 Cathisme
Pour les Grandes Complies : 2 Cathisme
Pour les Petites Complies : 1 Cathisme
Pour l'Office de Minuit : 2 Cathisme
Pour les Matines : 5 Cathisme
Pour la Première Heure (Prime) : 1 Cathisme
Pour les Troisième, Sixième et Neuvième heures (Tierce, Sexte, None): 3
Cathisme
Les métanies,
comme vous le savez, donnent au corps et à l'esprit une vigueur particulière,
et si vous essayez de faire tout le cycle avec la lestovka, cela prendra
environ deux heures le soir, et un peu plus d'une heure le matin. Prier le
Psautier est plus proche du temps nécessaire pour faire les services laïcs des
livres liturgiques.
L'Église sans prière n'est
pas l'Église
Cet article ne
permet pas d'examiner plus en détail toutes les subtilités des offices domestiques,
ce qui exige des livres spéciaux. Heureusement, aujourd'hui, toutes les
informations peuvent être trouvées en ligne ou achetées imprimées. En termes
généraux, j'ai parlé de la manière de prier le cycle quotidien et de le
remplacer par la Prière de Jésus et le Psautier, qui n'est pas moins bénéfique
pour l'âme.
Je dois dire
qu'une telle pratique élargit les horizons spirituels. Il a déjà été noté que
dans la Rus', les services étaient la meilleure école de théologie - pas les
livres ou les homélies (bien que nous les ayons encore !), mais précisément les
offices. Ils comprenaient un ensemble de textes qui, lus et chantés, apportent
un bienfait à l'âme, unissent l'homme à Dieu et ouvrent de nouveaux horizons de
contemplation. Prier indépendamment les services de l'Église peut donner une
compréhension de nombreux aspects, parfois incroyablement subtils, de la vie
spirituelle, qui peuvent échapper au laïc pendant les offices dans l'église.
D'abord, vous
pourrez vous familiariser avec les services de l'Eglise. Toute la symbolique
des services, passant par vous-même, vous est mieux révélée dans cette
pratique, c'est-à-dire lue indépendamment. Deuxièmement, la pratique des
services laïcs elle-même, pas même à la maison mais dans un groupe de
paroissiens et même à l'église avec le prêtre, enseigne la responsabilité des
laïcs, renforce leur conscience ecclésiastique, modifie leur attitude envers
les offices, et encourage un travail paroissial plus actif. L'opinion de cet
auteur est que l'immersion pratique des laïcs dans les offices, c'est-à-dire la
pratique fréquente de faire les services à la maison ou à l'église, renforce
l'Église.
Malheureusement,
ces derniers temps, nous devons de plus en plus souvent faire face au triste
phénomène de la dégradation de la prière dans l'Eglise. L'interprétation des
paroles [scriptuaires],la foi sans les œuvres est morte, est frappante là où la
prière, c'est-à-dire la première œuvre de foi, n'est pas, pour une raison
quelconque, considérée comme une œuvre. Le texte des prières à l'église semble
être ignoré, et ces paroles vivantes de communication avec Dieu, la parole de
Dieu, adressée au cœur de l'homme par un lecteur ou un chantre, sont réduites
presque à une incantation, qui n'a qu'à résonner, mais ce qu'elle est, et comment
elle est, n'est pas important.
La prière n'est
pas une incantation. C'est la voix de Dieu, qui nous apporte le sens le plus
important de la vie au milieu du bruit de la mer de vie, et ce sont nos propres
paroles au Seigneur - repentantes, reconnaissantes ou élogieuses. Nous
transmettons chaque mot des prières à travers nos propres cœurs. C'est l'une
des étapes les plus importantes pour regagner notre connexion perdue avec Dieu
; car si l'Église cesse de prier, elle cesse d'être l'Église.
Version française Claude Lopez-Ginisty
