LA VIE DE
IOAN IANOLIDE, QUI A PASSÉ VINGT-TROIS ANS EN PRISON POUR LE CHRIST
Partie 1
Enfance
Le 27 janvier
1919, Ioan, le deuxième fils du Macédonien Nicolae Ianolide, est né dans le
village roumain de Dobrotești, comté de Teleorman. Sa mère, Aspasia, comme
toute femme, se réjouit de son accouchement
réussi . La pauvre femme n'aurait pas pu imaginer que ces
douleurs de l'accouchement n'étaient que le début de sa souffrance pour Ioan,
dont le sort sur terre serait le martyre. Mais maintenant, elle était
submergée de joie.
Comme tous les
enfants qui ont grandi à la campagne, Ioan a été formé spirituellement dans une
atmosphère de piété : offices religieux, chants de Noël, funérailles, veillées
et dimanches de la Trinité, tout a créé dans son âme la conviction que le
Christ était présent partout. "Il plane dans les airs avec tous ses
anges, nous aidant à être sanctifiés et sauvés." 1 Sa grand-mère et sa mère, des
femmes très pieuses, dotées de la sagesse spirituelle de Dieu, ont joué le rôle
principal dans son développement. Dans ces conditions, Ioan a développé un
lien naturel, étroit et inséparable avec le Christ. La vie sans lui
semblait impensable, car Dieu remplissait son âme.
Son enfance se
passa doucement et calmement. Mais la période du changement de dictateurs
a commencé en Roumanie, qui a apporté des conflits et des bouleversements
sociaux sans fin, et il ne pouvait pas rester indifférent aux défis de son
temps. Ainsi, en 1937, comme la plupart des jeunes de l'entre-deux-guerres
qui chérissaient des idéaux moraux élevés dans leur âme, il rejoignit la
Confrérie de la Croix, une organisation nationaliste qui visait à promouvoir
l'éducation religieuse et morale parmi la jeune génération. 2 Rêveur inexpérimenté, il
espérait voir la Roumanie libérée des vices de la politicaillerie bourgeoise et
de l'athéisme bolchevique. Il a rejoint cette lutte, qui a radicalement
changé toute sa vie.
Après avoir été
diplômé du lycée (puisque la situation financière de ses parents était bonne),
il est allé à Bucarest pour étudier le droit.
Arrestation et
condamnation
Il était étudiant
de première année lorsque la Roumanie est entrée dans la Seconde Guerre
mondiale. Dans le contexte de ces graves événements historiques que
traversait le pays, le 19 octobre 1941, une réunion était prévue pour un grand
groupe de jeunes avec Ioan à la tête pour le travail éducatif. Elle s'est
déroulée dans une forêt à la périphérie de Bucarest, mais s'est avérée être une
fausse réunion orchestrée par les autorités. Eugen Cristescu, directeur
général du service spécial de renseignement, avait besoin d'un attentat contre
le maréchal Antonescu pour provoquer un conflit avec le mouvement
légionnaire. C'est dans ce but qu'il a organisé cette réunion clandestine
de la Confrérie de la Croix dans la forêt de Băneasa. La police secrète a placé
à l'avance ses agents dans la forêt et ses environs, puis a arrêté tous les
jeunes qui ont attiré leur attention.
Département de droit, Université de
Bucarest
Tous les étudiants
arrêtés ont été emmenés au poste de police principal. Des années plus
tard, un participant à cet événement dramatique a rappelé que Ioan « avait été
amené les mains liées. Les agents l'ont battu et l'ont
maltraité. Mais malgré toute leur brutalité, il est resté digne, la tête
haute. Il était un modèle de courage et de bravoure pour les autres.
Les
interrogatoires des étudiants ont commencé par l'utilisation de pressions, de
menaces et de promesses de les libérer s'ils avouaient leur intention de
participer à la réunion illégale et de rejeter la faute sur les organisateurs,
principalement sur Ioan. Ioan a été brutalement battu lors des
interrogatoires et a dû écrire de la main gauche, mais ce traitement inhumain
l'a encore plus rapproché de Dieu ; et en attendant le procès, il priait
avec ferveur, ne demandant rien à ses amis.
Sur décision du
tribunal, huit membres de la Confrérie de la Croix ont reçu des peines
différentes, et Ioan, selon le verdict n° 2208 de la cour martiale du 21
novembre 1941, a été condamné à la peine maximale : vingt-cinq ans de travaux
forcés "pour l'implication dans une organisation interdite par la
loi." Mais, malgré toute l'injustice flagrante, Ioan est resté
calme. Le même témoin a rappelé que lorsqu'on lui a donné le dernier mot
pour dire : « Ioan Ianolide était le seul à déclarer qu'il était heureux d'être
condamné pour la foi qui vivait dans son cœur et pour la lutte qu'il menait
pour la défense de la peuple roumain. A l'annonce de sa condamnation, il
se tenait au garde-à-vous, le regard tourné vers le ciel, le visage rayonnant
de joie. Les représentants des autorités étaient stupéfaits. Ils
n'avaient jamais rien vu de tel. » C'est ainsi que Ioan, un étudiant de
vingt et un ans, s'est retrouvé en prison.
Ian étudiant, 1941
Aiud, les
premières années d'angoisse mentale
Ioan Ianolide dans
les premières années d'emprisonnement
Par une mauvaise
journée glaciale de janvier 1942, Ioan, pieds et poings enchaînés, fut emmené
avec d'autres jeunes hommes à la prison d'Aiud pour souffrir pour le Christ et
le peuple.
Une fois arrivés,
ils ont trouvé un régime carcéral sévère avec une nourriture dégoûtante et un
froid insupportable. Pour couronner le tout, le directeur de la prison les
terroriserait sans cesse, transformant leur vie en cauchemar.
Monument
aux victimes des prisons communistes. En arrière-plan : bâtiments de la prison
d'Aiud ; au premier plan : le Ravin des Esclaves ; la porte à la base du
monument mène à la Skete de l'Ascension du Seigneur
Dès le début, Ioan
considérait la prison comme son martyre :
« Pleins de rêves
et d'idéaux, chevaliers d'une époque révolue, fous pour la croix, porteurs
d'honneur et de dignité, nous combattions en fait le monde entier. Nous ne
connaissions pas la réalité et n'avions aucun sens de l'auto-préservation
; nous étions naïfs et sommes tombés dans la gueule du loup, mais que
pouvions-nous faire d'autre ? Nous ne pouvions pas souiller nos
âmes. En s'impliquant dans ce combat, nous sommes délibérément allés au
martyre.
Dans ces
conditions terribles, il s'est avidement engagé dans l'auto-éducation, en
particulier le droit, la philosophie, la politique, la sociologie et
l'éducation. Mais sa principale préoccupation était son âme - il priait
pendant des heures, effectuant des prières nocturnes, des veillées et lisant
les Saintes Écritures tous les jours.
Malgré tous ses
efforts acharnés, Ioan n'avait pas encore atteint la vie spirituelle, car il
n'avait pas surmonté son orgueil - et sans cela, il est impossible d'acquérir
des scrupules. De plus, il était conscient de certains péchés humains
communs, mais ne voulait pas les admettre à cause de l'amour-propre mêlé de
honte. Et il n'avait pas de père confesseur.
Ainsi, Dieu s'est
empressé d'envoyer à Ioan une occasion de perfection et d'humilité. Un
jour, le tortionnaire de la prison a exigé qu'il avoue publiquement qu'il était
un bandit et qu'il (le tortionnaire) était une personne respectable. Brisé
par la douleur, Ioan s'est rendu; et ce moment, bien qu'humiliant, est
devenu un tournant dans sa vie car il l'a fait repenser toute sa vie : « Alors
je suis tombé sur mon visage et pour la première fois de ma vie j'ai dit du
fond de mon cœur : "Je suis le pire pécheur ! »
Maintenant, après
une telle auto-humiliation, sa fierté a finalement été écrasée et il est devenu
insupportable à lui-même. Dans cet état désespéré, il a appris d'un prêtre
emprisonné l'hésychasme et la prière du cœur, et il y a travaillé pendant
plusieurs mois. Renouvelé en esprit, il décida de consacrer toute sa vie
au Christ.
Des années plus
tard, Ioan se souviendrait :
« J'avais
désespérément besoin d'un père-confesseur à qui je pourrais ouvrir mes
sentiments les plus intimes et lui demander de devenir mon mentor. Je
savais qu'un prêtre est un porteur de grâce, et je voulais qu'il me donne une
partie de la puissance et de la lumière divines que j'aspirais tant.
Bientôt par la
Divine Providence l'un des prisonniers, le P. Arsénie (Papacioc), devint
son père-confesseur. Et Ioan a toujours considéré le P. Arsénie le «
bâtisseur » de son âme.
Le moine emprisonné Arsenie (Papacioc),
1958
Le début de la
mise en ordre de sa vie intérieure n'a pas été facile, mais Ioan était zélé, et
en obéissant au P. Arsénie il a grandement réussi sur le chemin de la
perfection. Chaque jour, ils parlaient de sujets spirituels et il lisait des
livres tels que le Patericon , L'Imitation du Christ et
la Philokalia . Et le vieil homme commença à mourir en lui jour
après jour, permettant au Christ de naître dans son cœur :
"La
séparation des anciennes idées, amis et activités a été douloureuse, mais la
découverte de nouvelles perspectives m'a submergé d'une telle joie que le
chemin est devenu irréversible."
Pendant cette
période, la grâce abondante du Saint-Esprit est descendue sur lui, de sorte
qu'il n'a plus ressenti la faim ou d'autres souffrances en prison, a atteint la
paix intérieure et même son sommeil était plein de beaux rêves.
Après un
"examen" approfondi par son père-confesseur, il a confessé ses péchés
et a reçu la pénitence, après quoi, inspiré par la joie du pardon divin, il a
fait quelque chose de plus, qui a déterminé son avenir. Il se rendit dans
la cellule où vivaient Valeriu Gafencu et Marin Naidim et leur confessa
résolument, humblement et franchement tous ses péchés à partir de la liste
qu'il avait préparée pour la confession : « Je veux que vous me connaissiez tel
que je suis, nu dans toute ma nudité. , et aidez-moi si vous le pouvez !
Les prisonniers Valeriu Gafencu et Marin
Naidim
Ces deux amis
furent tellement étonnés de la franchise de Ioan qu'ils lui avouèrent leurs péchés
en retour. Ils décidèrent donc de vivre ensemble dans la même cellule
(heureusement, à l'époque, c'était permis) et une atmosphère de vie spirituelle
intense y régnait. Ils priaient ensemble jour et nuit, lisaient et
interprétaient des textes sacrés et se faisaient entièrement confiance.
Au cours de cette
période, Ioan a acquis les compétences de la sculpture sur bois et a commencé à
fabriquer des croix et des icônes, une activité dont il ne s'est pas séparé
pour le reste de sa vie.
Un esclave à la
prison de Galda de Jos
La participation
de la Roumanie à la Seconde Guerre mondiale ayant entraîné l'épuisement des
réserves alimentaires, à l'hiver 1945, les prisons ont reçu l'ordre du
ministère de se ravitailler, en utilisant pour cela le travail des prisonniers
car l'État ne pouvait plus accorder de subventions. Alors Ioan a été
transféré au camp de travail de Galda de Jos avec Valeriu Gafencu, Virgil
Maxim, Marin Naidim, Costică Dumitru et d'autres ascètes pour travailler dans
les champs d'un propriétaire terrien local.
Bien que la vie
dans le camp de travail soit semi-libre, ils ont enduré de terribles épreuves,
puisque le propriétaire du domaine pour lequel ils travaillaient ne leur
permettait pas de manger les fruits de la terre. Mais ils ont été
autorisés à communiquer avec leurs proches, à se rendre à l'église la plus
proche et à quitter le domaine pour un court moment.
Ioan
Ianolide avec Valeriu Gafencu et sa mère au camp de travail de Galda, 1946
Dans ces
conditions, Ioan a rencontré la sœur cadette de Valeriu et s'est attaché à
elle, et ils se sont fiancés dans une église du village afin qu'après sa
libération, ils puissent se marier. Cependant, avant cela, ils ont dû
endurer beaucoup plus de souffrances.
Ioan
Ianolide dans le camp de travail de Galda avec Valentina Gafencu
Le travail dans
les champs était épuisant ; ils devaient presque toujours travailler
affamés, mais ils assaisonnaient le travail de prière, d'exhortations
fraternelles et d'amour, comme ils avaient l'habitude de le faire dans la
prison d'Aiud. Cependant, ils n'ont apprécié un tel style de vie que
pendant quelques années, car les communistes, qui avaient acquis un pouvoir
illimité dans le pays, ont décidé de rééduquer les «ennemis du peuple» et ont
préparé à cette fin quelque chose d'absolument diabolique pour les étudiants. .
À suivre…
Mărturisitorii
(Confesseurs)
14/11/2022
1 Les mémoires de Ioan Ianolide
sont extraites de son livre, Return to Christ: A Document for a New World (Ioan
Ianolide. Întoarcerea la Christos. Document pentru o lume nouă. Bacău : Ed.
Bonifaciu, 2012).
2 Les Confréries de la Croix étaient
des organisations de jeunesse du mouvement légionnaire, fondées pour protéger
l'orthodoxie et l'identité nationale des Roumains du communisme et d'autres
nouvelles menaces. Ils ont commencé à émerger en 1923, le mouvement
légionnaire a pris forme en 1927 et s'est répandu dans le pays. Les
émeutes des légionnaires de l'été 1940 ont conduit à l'abdication du roi Carol
II et le général Antonescu, qui avait pris le pouvoir, a conclu une alliance
avec les légionnaires en septembre. Le 14 septembre, ils ont établi
«l'État national légionnaire», où les légionnaires étaient la principale force
politique, et Antonescu s'est proclamé Fuhrer. Il a existé pendant 138
jours, puis en janvier la Rébellion des Légionnaires a été provoquée, et le 14
février 1941, "l'État" a été dissous, la dictature militaire
d'Antonescu a commencé dans le pays et les personnes impliquées dans le
mouvement des légionnaires ont été emprisonnées. Les principales
accusations portées contre les légionnaires étaient le terrorisme, le fascisme,
l'antisémitisme, l'anticommunisme, etc.
Voir également