Sur la circoncision spirituelle du cœur

 (Saint Grégoire Palamas)

Par Saint Grégoire Palamas

Même lorsque votre corps ne fait rien, le péché peut être actif dans votre esprit.

Lorsque votre âme repousse intérieurement l'attaque du malin au moyen de la prière, de l'attention, du souvenir de la mort, de la tristesse et du deuil selon Dieu, le corps aussi prend sa part de sainteté, ayant acquis la liberté des mauvaises actions.

C'est ce que le Seigneur voulait dire en disant que quelqu'un qui nettoie l'extérieur d'une coupe ne l'a pas nettoyé à l'intérieur, mais nettoie l'intérieur, et toute la coupe sera pure (Matthieu 23 :25-26).

« Efforcez-vous autant que vous le pouvez de vous assurer que votre travail intérieur est conforme à la volonté de Dieu, et vous vaincrez les passions extérieures ». (Abba Arsenios, Apophthegmata Pateron).

Si la racine est sainte, les branches le sont aussi (Jean 15 :5). Si le levain est saint, la pâte l'est aussi (Galates 5 :9).

« Marchez selon l'esprit », dit Paul, « et vous n'accomplirez pas les convoitises de la chair » (Galates 5:16).

Le Christ n'a pas aboli la circoncision juive mais l'a accomplie. Lui-même dit : « Je ne suis pas venu abolir la loi, mais l'accomplir » (Matthieu 5.17).

Comment a-t-il fait cela? C'était un sceau, un signe et une manière symbolique d'enseigner comment couper les mauvaises pensées dans le cœur.

Les Juifs ont été reprochés par les prophètes d'être incirconcis dans leur cœur (cf. Jérémie 9:26; Romains 2:25).

L'homme regarde la personne extérieure, mais Dieu regarde le cœur, et s'il est plein de pensées mauvaises ou mauvaises, cet homme mérite que Dieu se détourne de lui.

C'est pourquoi l'apôtre nous exhorte à prier sans colère ni doute (1 Timothée 2:8).

Pour nous apprendre à lutter pour la circoncision spirituelle de nos cœurs, le Seigneur proclame bienheureux les cœurs purs et les esprits pauvres.

Il souligne que la récompense de cette pureté de cœur est de voir Dieu, et Il promet le royaume des cieux aux pauvres (Matthieu 5 :8, 3). Par les pauvres, il entend ceux qui vivent modestement et dans le besoin.

Mais ce ne sont pas seulement de telles personnes qu'il appelle bienheureuses, mais aussi celles qui leur ressemblent en esprit, celles qui, à cause de leur humilité intérieure de cœur et de leur bon dessein, ont arrangé leur vie extérieure en conséquence.

Il interdit non seulement le meurtre mais la colère, et nous ordonne de pardonner de tout notre cœur à ceux qui pèchent contre nous. Il n'acceptera pas non plus le cadeau que nous offrons à moins que nous ne soyons d'abord réconciliés les uns avec les autres et que nous n'abandonnions pas la colère (Matthieu 5:21-24).

Extrait de l'Homélie du quatrième dimanche de Carême, à Saint Grégoire Palamas : Les Homélies  (Editions du Mont Thabor, 2009).