Une
cathédrale monumentale
de la
nation roumaine
La Cathédrale du Salut de la Nation sera consacrée le
26 octobre 2025. Ce « fondement pour l'éternité », comme
l'appelle Sa Béatitude le Patriarche Daniel, est la plus grande réalisation de
la Roumanie à l'époque moderne et contemporaine.
Dans l'ordonnance de la consécration de l'Église, nous lisons
également cette demande tirée de la prière de Salomon lors de la dédicace du
temple de Jérusalem : « Que tes yeux soient ouverts jour et nuit sur ce
temple, sur le lieu dont tu as dit : Là sera mon nom ! Pour écouter le cri et
la prière que ton serviteur adresse en ce lieu. Exauce la prière de ton
serviteur et de ton peuple d'Israël, lorsqu'ils prient en ce lieu ! Du lieu de
ta demeure au ciel, exauce-les et pardonne ! » (1 Rois 8:29-30).
Pour parvenir à ce moment, il a fallu beaucoup de lutte et de dévouement, et maintenant tout est devenu réalité. Il est difficile de résumer tous les efforts accomplis, mais, en résumé, Tudor Arghezi vient à la rescousse : « L'autel, pour que les pierres soient à toi, / Je te demande un cœur et une vie construits sur ses fondations. »
À juste titre, Nicolae Noica, se référant à cette œuvre
unique, a intitulé son ouvrage de présentation « La Cathédrale du Salut de
la Nation – Histoire d'un Idéal ». Dans « Le Mot d'Avant »,
le Père Patriarche Daniel souligne que « quiconque lit attentivement
l'ouvrage « La Cathédrale du Salut de la Nation – Histoire d'un
Idéal » est surpris par la manière et l'intensité des discussions qui ont
eu lieu dans la presse roumaine pendant l'entre-deux-guerres au sujet de la
Cathédrale Patriarcale. Les lignes de cet ouvrage reflètent clairement le
mandat que nous, Patriarche, avec le Saint-Synode, le clergé et les fidèles,
avons reçu de nos prédécesseurs pour réaliser cet idéal : la construction
de la nouvelle Cathédrale Patriarcale, qui est à la fois une nécessité pratique
et un symbole spirituel national ».
L'évaluation finale des projets soumis au concours de
conception de la Cathédrale Nationale s'est déroulée du 30 juin au 1er juillet
2010. Les réunions étaient présidées par Sa Béatitude le Patriarche Daniel, et
le projet n° 2, proposé par SC Vanel Exim SRL - Bacău, a été retenu. Après
l'obtention du permis de construire le 2 septembre 2010, la prière pour le
début des travaux a été récitée le 3 septembre. Un idéal attendu depuis plus d'un
siècle allait se réaliser.
Le roi Carol Ier avait soumis à la Chambre législative un
projet de construction d'une cathédrale dans la capitale. En 1884, le budget de
l'État alloua 5 millions de lei (or) à ce projet, ce qui représentait 5 % du
budget de l'État.
En 1900, le Saint-Synode prit en charge la construction de la
cathédrale sous son patronage. Après la Grande Union de 1918, le primat
métropolitain Miron Cristea prit l'initiative de la construction de la
cathédrale en remerciement à Dieu pour la création de la Grande Roumanie. À sa
demande, le roi Ferdinand adressa une charte royale au Saint-Synode le 10 mai
1920, annonçant sa décision d'ériger une église monumentale à Bucarest, en
mémoire de la victoire des armées roumaines lors de la guerre d'Unification.
Le 4 février 1925, le Patriarcat roumain fut établi et, le 1er
novembre 1925, Miron Cristea fut intronisé comme premier patriarche. Les 3 et 4
février 1926, le Conseil national de l'Église décida de créer une commission
chargée, en accord avec la mairie de la capitale, de choisir le site de
construction de la cathédrale.
Le patriarche Miron Cristea s'est arrêté au pied de la colline
métropolitaine. Puis vinrent la crise économique, la Seconde Guerre mondiale et
la période communiste, qui marquèrent une pause.
Le patriarche Théoctiste reprit les discussions concernant la
cathédrale et, le 5 février 1999, il déposa une croix sur le site prévu de la
cathédrale dans le parc de la place de l'Union. Le président roumain, Emil
Constantinescu, le Premier ministre Radu Vasile, les présidents des Chambres
et, bien sûr, les membres du Saint-Synode étaient présents.
La Mairie de Bucarest propose un nouvel emplacement pour la
construction de la cathédrale sur la colline de l'Arsenal. À cet effet, le
gouvernement a promulgué l'ordonnance d'urgence n° 19 du 17 mars 2005. C'est
l'emplacement le plus approprié et le plus élevé de Bucarest. Cet emplacement a
également été accepté par le Patriarcat.
Sa Béatitude le Patriarche Daniel a posé la première pierre du nouvel édifice le 29 novembre
2007. À cet événement ont assisté des membres du Saint Synode, le Premier
ministre de la Roumanie, le Président du Sénat, d'anciens présidents de l'État,
des ministres, des parlementaires, des personnalités des institutions centrales
et locales et de nombreux croyants.
Comme le disent les paroles de Tudor Arghezi, les efforts
déployés sont nombreux. Accompagné du patriarche œcuménique Bartholomée, notre
patriarche Daniel a sanctifié l'intérieur de la cathédrale et déposé les
reliques sur la Sainte Table le 25 novembre 2018. Le deuxième jour de la fête
du saint apôtre André, Sa Béatitude Théophile III, patriarche de Jérusalem, a
participé à la liturgie.
Cette année, le 26 octobre, aura lieu le grand événement de la
consécration de l'ensemble de la cathédrale, de la peinture intérieure et de la
glorification de la Sainte Trinité, à qui nous demandons de prendre soin de
l'Église orthodoxe roumaine.
Un article de : † Andrei, métropolite de Cluj, Maramureș et Sălaj
- 23 octobre 2025
+++
Un article de : Gl. Bg.
(à droite) Ion I. Dănilă - 23 octobre 2025
Le peuple roumain, îlot de latinité parmi tant de peuples
slaves, à l'histoire longue et mouvementée, s'appuyait sur les Carpates, pilier
de son territoire, et lui servait de lien, de langue et de foi. Christianisés
par l'apôtre André lui-même, ils se sont défendus et se sont sacrifiés pour la
continuité de l'orthodoxie roumaine. Les courageux souverains roumains qui ont
conquis les voïvodies au fil des siècles ont défendu leurs terres ancestrales
sous le signe de la croix et ont fondé, après leurs victoires, des églises et
des monastères monumentaux, témoignages impérissables de l'orthodoxie roumaine
sur le corps du pays.
L'idée de construire une cathédrale représentative à Bucarest,
capitale de la Roumanie unifiée d'Alexandru Ioan Cuza, est apparue à la fin de
la guerre d'indépendance (1877-1878) et en 1881, lorsque Carol Ier, couronné
roi du Royaume de Roumanie, a soumis à la Chambre législative un projet de loi
relatif à la construction d'une cathédrale à Bucarest. En 1884, le budget de
l'État prévoyait un pourcentage de 5 % (5 millions de lei-or) pour la
construction de la cathédrale, et en 1891, le gouvernement Florescu a décidé
d'organiser un concours international pour la conception de l'édifice
religieux. En 1900, le Saint-Synode de l'Église orthodoxe roumaine a pris en
charge la construction de la cathédrale et a lancé une souscription publique.
Tous les efforts furent engloutis par les années sombres et
pleines de sacrifices de la Première Guerre mondiale et reprendront après la
Grande Union de 1918. Le roi Ferdinand de Grande Roumanie, l'unificateur des
Roumains, émit le 10 mai 1920 une charte royale « annonçant la décision
d'ériger une église monumentale à Bucarest, en mémoire de la victoire des
armées roumaines dans la guerre d'unification » : « La Cathédrale nationale ».
Les travaux s'éternisant, Miron Cristea, premier patriarche de
toute l'Église orthodoxe roumaine, souligna, le 4 février 1925, la nécessité
d'ériger une cathédrale monumentale, la « Cathédrale nationale ». Les
3 et 4 février 1926, lors de la première réunion du Conseil national de
l'Église, il fut décidé de créer une « commission spéciale » pour la
cathédrale. Les démarches furent lentes et ce n'est qu'en 1929 que le site de
la cathédrale fut choisi, « au pied de la colline métropolitaine »,
qu'il consacra le 11 mai de la même année.
Les temps se précipitent, les mouvements dynastiques, les
guerres, les changements politiques, et la poussière semble retombée sur nos
nobles idéaux. Plus énergiques et industrieux, les habitants d'Alba Iulia,
« Alba-Carolina », capitale de la Grande Union à partir du 1er
décembre 1918, avec le soutien de la Maison royale de Roumanie, entament le 28
mars 1921 les travaux de construction de la « Cathédrale de la
Réunification de la Nation », devenue après le 15 octobre 1922 la
« Cathédrale du Couronnement ». Les travaux de fondation s'achèvent à
la mi-septembre 1922 et, le 8 octobre, ont lieu la consécration et la réception
du saint patron des saints archanges Michel et Gabriel, en mémoire du premier
intégrateur et protecteur de l'événement, le prince Michel le Brave, premier
unificateur de tous les Roumains. Le 8 octobre 1922, à Alba Iulia, alors que la
cathédrale revêtait ses habits de fête, se préparant à l'Épouse du Christ, la
consécration fut célébrée par le métropolite Nicolae Bălan de Transylvanie,
l'archevêque Gurie Grosu de Bessarabie, l'évêque Vartolomeu Stănescu de
Râmnicu, l'évêque Nicolae Ivan de Vad, Feleac et Cluj, l'archiprêtre Ioan
Teculescu d'Alba Iulia et un conseil de vingt prêtres des environs. Les répons
à la Sainte Liturgie furent donnés par le chœur de la cathédrale métropolitaine
de Sibiu, sous la direction de Timotei Popovici. Quelle grande et sainte fête
nationale !
La cathédrale orthodoxe d'Alba Iulia, connue sous le nom de
cathédrale du Couronnement ou cathédrale de la Réunification de la Nation, est
un symbole non seulement pour le clergé et les fidèles de l'archidiocèse, mais
aussi pour le pays tout entier. Elle brille encore aujourd'hui au premier plan
des églises roumaines, « telle une mère parmi ses filles ». Le 15 octobre 1922,
c'est ici que le roi Ferdinand Ier et la reine Marie furent couronnés
souverains de la Grande Roumanie. Le couronnement se déroula avec une pompe
particulière, avec la présence de délégations venues de plus de vingt pays,
dont le Japon et les États-Unis. Le « Golgotha » du pays et du souverain s'acheva en
apothéose à Alba Iulia, dans la cathédrale de la Sainte-Trinité, devenue
cathédrale du Couronnement. Pour Ferdinand, « roi de tous les Roumains », la «
couronne d'épines » du refuge de Moldavie fut remplacée par la « couronne
d'acier » sur le front du martyr, du roi loyal, unificateur de la Grande
Roumanie, Ferdinand Ier de Roumanie, après la prière du primat métropolitain
Miron Cristea. La reine Marie reçut des mains du souverain la couronne d'or de
la première reine de tous les Roumains : « En montant sur le trône, j'ai
demandé au Ciel de faire fructifier l'œuvre que j'étais déterminée à consacrer
sans hésitation à ma patrie bien-aimée, en bon Roumain et en bon roi. » Et le
Tout-Puissant l'écouta et l'aida, accomplissant sa mission, sa vie étant un «
don à son peuple », à une Roumanie unifiée.
Les temps devinrent de plus en plus turbulents, la guerre
dévastatrice de 1940-1945, l'abolition de la monarchie, un nouveau régime
politique qui se voulait athée, et le rêve initié depuis l'indépendance de
1877-1878, la Cathédrale de la Nation, semblaient n'être qu'une illusion.
Les événements tragiques mais prometteurs de 1989 ont
également apporté de l'espoir au peuple roumain, pourtant si éprouvé. Le 7
février 1995, le patriarche Teoctist, rappelant avec force les paroles
d'Eminescu selon lesquelles « l'Église orthodoxe est la mère spirituelle
du peuple roumain », a lancé un appel pressant pour la construction de la
cathédrale du Salut de la Nation. Le 5 février 1999, le site de la cathédrale a
été consacré dans le parc de la place Unirii, marqué par une croix de pierre.
Tout se déroule au ralenti, mais le 16 février 2005, la Mairie
Générale de la Capitale propose au Patriarcat Roumain un nouvel emplacement
pour la cathédrale, sur la colline de l'Arsenal, et le 17 mars, suite à
l'acceptation du Patriarcat, l'Ordonnance d'Urgence est émise pour la «
réalisation du Site Architectural de la Cathédrale du Salut de la Nation ».
Le 29 novembre 2007, la cérémonie de pose de la première pierre et la consécration du site
destiné à la construction de la cathédrale sur la colline de l'Arsenal ont eu
lieu, et en 2008, des consultations ont commencé sur le thème : « La nouvelle
cathédrale patriarcale - Cathédrale du salut de la nation, architecture,
structure, utilité cultuelle et culture », qui durerait près de deux ans.
L'appel d'offres pour le projet de cathédrale a été lancé le
28 décembre 2009 et le lauréat a été Vanel Exim SRL Bacău. Le permis de
construire a été obtenu le 2 septembre 2010 et, à la fin de la même année, le
Patriarcat roumain a lancé les travaux.
Le 24 octobre 2011 marque la consécration de la chapelle de la
cathédrale et la procession du « Chemin des Saints » avec l'icône et
les reliques de saint André rapportées de Patras (Grèce). Les travaux débutent
et la cérémonie de consécration des fondations de la cathédrale du Salut du
Peuple a lieu le 28 juin 2012.
Sa Béatitude le Patriarche Daniel, en présence de milliers de
jeunes du pays et de l'étranger, a célébré la première Sainte Liturgie à la
cathédrale le 4 septembre 2016.
La cérémonie de consécration de l'autel de la cathédrale, célébrée
par Sa Sainteté Bartholomée, patriarche œcuménique, et Sa Béatitude Daniel,
patriarche de Roumanie, aura lieu le dimanche 25 novembre 2018, après la consécration des six cloches le 3 septembre et
l'achèvement des mosaïques de l'iconostase. Le 30 novembre , le deuxième saint
patron de la cathédrale, dédié à saint André Apôtre, protecteur de la
Roumanie, sera célébré pour la première fois.
En 2019, le vaste processus de montage des icônes en mosaïque
sur les murs de la cathédrale a commencé et le 13 mai, le pape François,
accompagné de Sa Béatitude le patriarche Daniel, a visité la cathédrale nationale.
La croix de la flèche du Pantocrator a été consacrée et montée au point le plus élevé de la
cathédrale du Salut du peuple, le 8 avril 2025, et le 26 octobre, grâce à la consécration de la peinture intérieure, la
cathédrale devient l'autel suprême de tous les orthodoxes roumains et ouverte à
la prière éternelle.
Après presque 150 ans depuis le lancement de l'initiative de
construire une Cathédrale de la Nation, sous le pastorat de Sa Béatitude le
Patriarche Daniel, mais avec la miséricorde et l'aide de notre Bon Sauveur,
l'Église orthodoxe roumaine, notre peuple, très éprouvé, mais confiant et
persistant dans ses idéaux, se voit accompli.
La Cathédrale du Salut de la Nation nous identifie au sein du
monde chrétien et bien plus encore. Elle est notre point de référence, notre
soutien et le symbole profond de la capitale, du pays et même de l'Europe.
Aujourd'hui, comme toujours dans l'histoire de notre nation, les mots de
l'historien Gheorghe Brătianu sont vrais : « Seul ce qui est exalté
par le travail, le sacrifice et d'innombrables épreuves a un sens et une
finalité durables. » Ce fondement confirme la logique du document.
Paraphrasant Etienne le Grand et Saint, du drame « Coucher de
soleil » du dramaturge Barbu Ștefănescu Delavrancea, nous croyons que Sa
Béatitude Daniel, Patriarche de Roumanie, finalisateur de la grande réalisation
roumaine, est également justifiée de déclarer : « La Cathédrale du Salut de la
Nation n'est pas à moi, elle n'est pas à vous (de nos contemporains), mais aux
descendants de nos descendants, pour toujours, amen ! »
Ayant servi les survivants des guerres mondiales pendant de
nombreuses années, je ressens une profonde émotion et une grande satisfaction à
l'idée de célébrer et de réjouir les quelques vétérans qui assisteront à
l'entrée de ce Saint Autel dans le patrimoine de l'Église et de la culture
roumaine. Lors de la reconstitution de l'Association nationale des anciens
combattants, nous avons rassemblé plus de 900 000 membres, parmi lesquels
des participants de la Première Guerre mondiale, de la Grande Union et du
Couronnement d'Alba Iulia. Aujourd'hui, quelques centaines de vétérans de la
Seconde Guerre mondiale subsistent, mais ils sont fiers de cette fondation et
la considèrent comme une façon d'honorer les héros de la nation. Je remercie
Dieu de leur avoir accordé ces jours pour vivre avec bonheur ce grand
événement.
Gl. bg. (rtr.) Ion I. Dănilă est le président de l'Association
nationale des anciens combattants (ANVR)