Restez
dans l’Église à tout prix !
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« Restez dans
l'Église à tout prix ! » Ce n'est pas un conseil, mais je crois que c'est
un jugement éternel. Car l'Église n'est pas une association humaine, mais le
Corps vivant du Christ, né de son côté transpercé sur la Croix. Quitter
l'Église orthodoxe, c'est se défaire de ce vase même du salut, tomber dans
l'abîme où il n'y a ni Eucharistie, ni Esprit, ni vie.
Souvenez-vous de l'histoire de Noé, lorsque le déluge
engloutit tout et que ceux qui se tenaient à l'extérieur de l'arche périrent
tous noyés, car hors de l'arche, point de salut. L'Église aujourd'hui est cette
même arche : la porte de l'arche a été ouverte, le sang de l'Agneau a été
marqué sur le chambranle, mais quiconque s'en moque et s'en va verra le feu de
la destruction.
Dès l'Ancien Testament, Dieu avait révélé l'Église à travers
l'image du peuple d'Israël. C'étaient les pèlerins dans le désert, marchant
sous la colonne de nuée le jour et la colonne de feu la nuit (Ex 13,21). Ce
n'était pas seulement un voyage historique, mais aussi une préfiguration de
l'Église comme peuple nouveau, guidé par l'Esprit Saint et jamais abandonné. Si
Israël vivait autrefois de la manne tombée du ciel, l'Église aujourd'hui se
nourrit de l'Eucharistie, Corps et Sang du Christ, pain de vie éternelle.
Les prophètes ont autrefois vu l'Église de loin ; saint
Isaïe a vu le mont Sion se dresser au milieu des nations (Is 2,2), et saint
Ézéchiel a vu l'eau jaillir du Temple et faire fleurir le désert (Ez 47,1-12).
C'est l'Église où l'Esprit ressuscite les ossements desséchés, où les morts
sont rappelés à la vie, et où quiconque la quitte retourne au tombeau stérile.
Dans le Nouveau Testament, le mystère de l'Église devient clair. Le Christ a
dit à saint Pierre : « Sur cette pierre je bâtirai mon Église, et les
portes de l'enfer ne prévaudront pas contre elle » (Mt 16,18). Il ne
s'agit pas d'une promesse vague, mais d'une alliance éternelle. Dans
l'Apocalypse, saint Jean contemple l'Église comme l'Épouse parée pour
l'Époux (Ap 21,2). Du début à la fin, la Bible a établi un axe d'or avec
le peuple de Dieu : l'Église, l'Épouse, la Nouvelle Jérusalem.
Ne pensez pas que l'Église est un vase de cristal sans
fissures. L'Église est une jarre de terre battue à maintes reprises, mais dont
les fissures laissent transparaître la lumière de l'Esprit. Nous sommes
pressés de toutes parts, mais non écrasés ; abattus, mais non détruits (2
Corinthiens 4.8-9).
Les prophètes ont décrit le peuple de Dieu comme une épouse
infidèle qui s'est tournée vers des dieux étrangers, mais Dieu lui a pardonné
et l'a reprise (Osée 2:16-23). L'Église
porte elle aussi les blessures de la trahison des hommes, mais l'Époux de ce
mariage ne divorce jamais. Comme le dit Isaïe : « La montagne de la
maison du Seigneur sera fondée sur le sommet des montagnes » (Isaïe
2:2), et c'est l'image de l'Église, debout au cœur de l'histoire humaine.
Le sang des martyrs a taché de rouge les pierres mêmes du
Colisée, les murs des prisons de Sibérie, les déserts d'Afrique. Pensez à saint Daniel dans
la fosse aux lions, aux trois jeunes gens dans la fournaise ardente de Babylone .
Pensez à saint Paul décapité, à saint Pierre crucifié la tête en bas, à saint
Jean exilé. L'Église traverse l'histoire comme une femme vêtue de soleil, avec
une couronne de douze étoiles sur la tête, poursuivie par le dragon rouge (Ap
12). Mais il ne put la dévorer, car la terre ouvrit sa bouche et engloutit le
fleuve qui s'en déversa. Il n'y a pas d'Église sans le sang des martyrs, comme
l'a dit Tertullien : Le sang des martyrs est la semence des chrétiens. Pendant
trois siècles, de puissants empires ont cherché à éteindre l'Église, mais ils
ont disparu, tandis que l'Église subsiste. L'arène romaine a vu ces petits
êtres sans défense chanter des psaumes face aux lions ; ils ne sont pas morts
en vain, mais ont fait s'enfoncer l'Église dans le sol d'où poussait la forêt
de la foi.
Si la persécution extérieure n'a pu abattre l'Église, les
complots de l'intérieur ont également échoué. Il fut un temps où Arius hurlait
: « Le Fils n'est qu'une créature ! » et le monde entier semblait avoir perdu
le Christ. Il fut un temps où Nestorius divisait les natures humaine et divine.
Il fut un temps où l'étendard du schisme fut hissé tel un drapeau rouge sang…
et pourtant, l'Église subsistait. L'Église a souvent été au bord de la
dissolution. Mais, telle l'arche de Noé au milieu du déluge, l'Église a
continué à naviguer sur les flots, portée par la main de Dieu. Et telle
Jérusalem assiégée, mais non écrasée, car en son sein se trouvait l'Arche
d'Alliance. Souvenez-vous des paroles du Christ : Si vous ne mangez ma
chair et ne buvez mon sang, vous n'avez pas la vie en vous (Jn 6, 53).
Hors de l'Église, il n'y a ni Eucharistie ni Vie. On peut construire des
chapelles, chanter des hymnes, mais sans l'Esprit, il ne reste que des échos
creux.
L'histoire montre que maintes fois, empires, idéologies et
mouvements politiques ont cherché à instrumentaliser l'Église. Mais l'Église
n'est pas un produit de ce monde ; elle est le Corps mystique du Christ,
né de son côté transpercé sur la Croix (Jn 19, 34). Le sang et l'eau qui ont
coulé ce jour-là sont devenus le fleuve sacramentel qui a nourri l'Église
jusqu'à la fin des temps.
Un point que je souhaite souligner dans cet article est que la
politique n'est plus extérieure à l'Église, mais est devenue l'un des éléments
dangereux auxquels l'Église orthodoxe mondiale doit faire face aujourd'hui. De
l'Ukraine au Moyen-Orient, en passant par l'Asie du Sud-Est, nous avons observé
le même schéma : les puissances politiques mondiales veulent faire de l'Église
un instrument et conditionner la communion apostolique par la nation et le
pouvoir. Il ne s'agit plus d'une épreuve locale, mais d'une crise mondiale de
l'orthodoxie au XXIe siècle.
Dans plusieurs écrits que j'ai analysés et
publiés sur les motivations politiques du Patriarcat œcuménique concernant les
questions de l'Église schismatique ukrainienne (OCU) et la persécution de
l'Église orthodoxe ukrainienne canonique (UOC), j'ai clairement évoqué ce sujet
et expliqué comment le Patriarcat de Constantinople devient progressivement un
instrument politico-diplomatique. Il est clair que l'ingérence unilatérale de
Constantinople et l'octroi du Tomos dans le contexte politique tendu de
l'Ukraine ont constitué non seulement une « erreur pastorale », mais
aussi une blessure mortelle pour le Corps de l'Église. Cette décision ne
découlait pas de la foi et ne reposait sur aucun fondement théologique, mais
était le fruit de calculs diplomatiques et de compromis avec les puissances
mondiales. Il ne s'agit pas seulement de la tragédie ukrainienne, mais aussi
d'un avertissement adressé à l'Église mondiale tout entière : nous entrons
dans une nouvelle ère marquée par des pressions politiques visant à déterminer
la nature même et les frontières de l'Église.
La question n'est pas simplement de savoir « qui a
l'autorité de conférer des titres ou d'établir une nouvelle
Église » , mais de rompre la communion apostolique. L'histoire
nous montre que chaque fois que l'Église est entraînée dans l'orbite de la
politique, le sang des martyrs est à nouveau versé pour la purifier. Mais le
sang des martyrs ne peut être éternellement la réponse à l'erreur
systématique ; les saints martyrs ne sont pas morts pour servir une
« Église nationale » érigée par décrets et traités ; ils sont
morts pour préserver l'unité du Corps du Christ. Pourtant, aujourd'hui, c'est
précisément cette unité qui est déchirée par des décisions aveugles prises au
nom de la diplomatie, ébranlant la foi des fidèles, transformant l'Église unie
en victime de division. Et s'il faut choisir entre une Église splendide érigée
par la politique et une Église persécutée, fidèle à la tradition apostolique,
les fidèles ne peuvent que choisir la fidélité, car seule une telle fidélité
peut témoigner que l'Église est le Corps mystique du Christ et non l'instrument
d'un quelconque empire.
Nous vivons à une époque où Satan fomente d'innombrables
stratagèmes, persuadant les gens que l'Église n'est qu'une organisation, de la
politique, des lois. Il sème le découragement, la trahison, l'indifférence…
Mais rappelez-vous que l'Église n'est pas le palais des puissants, qu'elle est
le Corps crucifié, et que quiconque y demeure est crucifié avec lui, tandis que
celui qui s'en éloigne choisit la facilité, mais perdra son âme. Quand vous
voyez l'Église couverte de blessures, ne paniquez pas, mais rappelez-vous que
le Corps du Seigneur sur la Croix était lui aussi couvert de blessures. Hors de
l'Église, il n'y a pas de vie. De même que le sarment coupé du cep se dessèche,
ainsi l'âme séparée de l'Église se fanera (Jn 15,6). Se séparer de l'Église,
c'est se séparer du Seigneur lui-même.
Quand les épreuves surviennent, et elles surviendront
certainement, nous sommes appelés à la patience, comme Job, assis sur la
cendre, qui a tout perdu, mais qui a néanmoins dit : « Quand il me
tuerait, je me confierais en lui » (Job 13,15). Demeurer dans l’Église est
aussi une telle épreuve. On y voit parfois des scandales, des blessures, des
imperfections. L’arche de Noé contenait aussi des excréments animaux, mais ceux
qui sont restés ont été sauvés, tandis que ceux qui ont sauté se sont noyés et
ont péri !
Le monde a traversé tant de bouleversements, de l'Empire
romain aux Mongols, en passant par les Ottomans, les régimes athées… mais tous
ont disparu. L'Église demeure. Souvenez-vous des paroles du Christ : Je
suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde (Mt 28, 20). Ce
n'est pas une promesse en l'air, mais une présence vivante dans l'Eucharistie,
dans la liturgie, dans la vie sacramentelle. Les portes de l'enfer se sont
ouvertes à maintes reprises par les guerres, les hérésies ou la haine, mais
elles n'ont jamais prévalu une seule fois. Car l'Église ne repose pas sur la
force humaine, mais sur le Rocher, le Christ lui-même. Si le Seigneur ne
bâtit la maison, les bâtisseurs travaillent en vain (Ps 126, 1). Mais le
Seigneur a bâti et il bâtit encore jusqu'au jour de l'achèvement. Il a bâti par
son sang, par son Esprit, par d'innombrables générations de saints et de
martyrs. Les portes de l'enfer n'ont jamais prévalu et ne prévaudront
jamais !
Nous pouvons perdre des biens, des amis, et même la vie… Mais
si l’Église de Dieu demeure, nous avons tout. Restons à tout prix, ne craignons
pas d’être traités de conservateurs, ne craignons pas le mépris, ne craignons
pas d’être seuls. Car, debout dans l’Église, nous nous tenons dans le cortège
des pèlerins qui ont marché pendant deux mille ans, des apôtres et des martyrs
à nos pères et mères, nos grands-parents. Soyez patients dans chaque épreuve,
accrochez-vous à l’Église comme un enfant tient la main de sa mère. Car c’est
le seul endroit que Satan ne peut vaincre, c’est l’Arche de Noé, c’est l’Épouse
de l’Agneau, c’est la Nouvelle Jérusalem qui descend du ciel. Si nous tenons
bon, nous n’avons pas à nous inquiéter, car l’Église a traversé siècle après
siècle, persécutions, guerres, mensonges, divisions, hérésies – et elle résiste
encore, face à toutes les puissances de l’enfer.
Je ne vous laisserai pas orphelins (Jn 14,18). C'est la
parole du Christ à l'Église : croyez, tenez bon, demeurez jusqu'à la fin.
01/10/2025