L'archevêque
Atallah a adressé une lettre ouverte cinglante au vice-président Vance avant sa
visite au Saint-Sépulcre.
Jérusalem, le 30 octobre
2025
Avant la visite du vice-président américain JD Vance à
l'église du Saint-Sépulcre la semaine dernière, Son Éminence l'archevêque
Atallah Hanna de Sébaste, du patriarcat de Jérusalem, a publié une lettre
ouverte cinglante adressée au responsable américain.
La lettre a été publiée le 22 octobre, la veille de la visite.
OrthoChristian avait
précédemment rendu compte de la visite de Vance à l'église du
Saint-Sépulcre, visite effectuée par Sa Béatitude le patriarche Théophile III
de Jérusalem.
Mgr Atallah, connu pour ses prises de position fermes en
faveur de la cause palestinienne, s'est adressé au vice-président Vance dans
des termes qu'il a qualifiés de « langage d'amour, de foi et d'humanité ». Dans
sa lettre, l'archevêque a exprimé l'espoir que Mgr Vance entende « la voix des
chrétiens palestiniens qui doit être entendue » lors de sa visite de trois
jours à Jérusalem, tout en condamnant la position de l'administration
américaine, qu'il juge éloignée des valeurs chrétiennes.
La lettre abordait les thèmes du devoir chrétien, de la
situation à Gaza, des restrictions d'accès des Palestiniens aux lieux saints de
Jérusalem et de la politique américaine dans la région. Mgr Atallah a invité le
vice-président à rencontrer des personnalités palestiniennes lors de sa visite
et à entendre directement les Palestiniens faire part de leurs expériences.
***
Lire le texte intégral de la lettre ouverte de l’archevêque :
Demain, vous visiterez l'église du Saint-Sépulcre, et vous
verrez des portes ouvertes devant vous, car l'église du Saint-Sépulcre a
toujours gardé et gardera toujours ses portes ouvertes à tous ses visiteurs,
quelles que soient leurs appartenances religieuses ou ethniques ou la couleur
de leur peau.
L’amour que nous défendons et proclamons est l’amour proclamé
par Celui qui a vaincu la mort par sa Résurrection – à l’endroit même que vous
visiterez demain.
Je m'adresse à vous dans le langage de l'amour, de la foi et
de l'humanité, et non dans celui de la politique et des intérêts que vous
entendrez de la part des politiciens israéliens que vous rencontrerez. Nous ne
sommes pas des politiciens et ne le serons jamais, mais nous croyons aux
valeurs de vérité, de justice et de solidarité avec les opprimés. Nous espérons
que votre visite au Saint-Sépulcre vous permettra de recevoir un peu de la
lumière qui a jailli de ce tombeau vide pour dissiper les ténèbres de ce monde.
Il existe dans ce monde des dirigeants dont les intérêts les
aveuglent et qui ferment les yeux sur les injustices subies et encore endurent
par notre peuple palestinien. Parmi eux, le président américain, dont vous êtes
le vice-président, est au premier rang. Vous vous vantez d'être chrétien, mais
quiconque entend vos déclarations et vos positions constate que vous en êtes
loin ; vous évoluez dans un monde déconnecté des valeurs chrétiennes qui
nous incitent sans cesse à nous tenir aux côtés des opprimés et des souffrants.
Le but de ma lettre n’est pas de vous condamner, car ce n’est
pas notre responsabilité — il y a un Juge juste au Ciel devant lequel nous
comparaîtrons tous un jour, et chacun de nous sera demandé : « Qu’as-tu fait
pour ton frère ? »
Le but de cette lettre est de vous rappeler, lors de votre
visite du lieu le plus sacré pour les chrétiens au monde, vos devoirs
chrétiens, moraux et humains : rejeter l’injustice, la tyrannie,
l’occupation et l’oppression.
Comment un chrétien peut-il ignorer les souffrances du peuple
palestinien, et en particulier ce qui s'est passé ces deux dernières années à
Gaza, où a eu lieu une guerre de génocide ?
Vous resterez à Jérusalem pendant trois jours, et nous n'avons
pas entendu dire que votre programme comprenne des rencontres avec des
personnalités palestiniennes afin que vous puissiez entendre ce que les
Palestiniens disent d'eux-mêmes, plutôt que ce que dit la partie israélienne, à
qui vous avez consacré toute votre visite pour les rencontrer et entendre leurs
propos.
Il est inconcevable que vous veniez à Jérusalem et en
Palestine sans entendre ce que les Palestiniens disent de leurs souffrances, de
leurs douleurs et de leurs préoccupations, et en particulier ce que les
chrétiens palestiniens ont à dire, étant donné que vous visiterez demain leur
église bénie et glorieuse. Mais il semble que vous serez entouré d'agents de
sécurité afin d'empêcher toute conversation susceptible de vous déranger ou de
perturber la personne qui vous accueille.
Plusieurs dignitaires religieux, prêtres et moines seront
présents à l'église du Saint-Sépulcre et vous diront sans ambages que Jérusalem
a soif de paix, et que notre Terre sainte aussi. Mais la paix que nous appelons
de nos vœux est une paix fondée sur la justice et le respect des droits
humains.
Ce que je tiens à vous dire, c'est que vous n'avez pas le
droit d'ignorer l'existence du peuple palestinien. Il est triste et douloureux
que vous soyez venus en Terre sainte dans un but aussi impie : soutenir
l'occupation et ses politiques et pratiques injustes à l'encontre du peuple
palestinien.
Vous nous avez inondés de discours sur la paix, mais vous
n'avez rien fait pour elle. Au contraire, vous avez ignoré les droits et les
principes palestiniens. Et lorsque les Palestiniens ont vécu une nouvelle
catastrophe ces deux dernières années dans la bande de Gaza dévastée et
endeuillée, vous les avez soutenus et, avec vos armes, de nombreux Palestiniens
ont été tués, faisant de vous des complices de ce crime commis contre notre
peuple.
J'espère que votre entrée dans l'église du Saint-Sépulcre
contribuera à transformer votre caractère et à vous orienter vers le bien et la
justice, d'autant plus que vous vous dites chrétien. Je souhaite que la grâce
du Saint-Sépulcre et la bénédiction du Golgotha imprègnent votre vie et votre pensée afin que
vous soyez plus juste et plus humain. Nous prions pour vous, ainsi que pour les
dirigeants et les tyrans de ce monde qui ont perdu leur humanité, afin qu'ils
la retrouvent et que leur boussole les guide à nouveau vers le droit chemin.
Ce que vous devriez entendre, c'est ce que vous n'entendrez
absolument pas de la part de vos amis israéliens lors de votre visite :
que la Palestine existe, que son peuple existe et que sa cause est une cause
vivante, embrassée par beaucoup dans le monde, notamment en Amérique, où des
manifestations et des marches ont eu lieu pour condamner la politique du
président américain.
La politique américaine n'a engendré que destruction totale,
non seulement en Palestine, mais partout dans le monde. Les administrations
américaines successives ont joué un rôle destructeur en de nombreux endroits et
régions du globe, attisant les conflits pour les rendre plus virulents et ne
laissant derrière elles que destruction, ruine et tragédies humaines.
Les chrétiens palestiniens et tout notre peuple vous acclament
alors que vous entrez dans la vieille ville de Jérusalem sous haute
surveillance israélienne, espérant que vous et votre président ferez preuve de
plus de justice et d'équité.
Sais-tu que l'église du Saint-Sépulcre que tu visiteras
demain, ainsi que la mosquée Al-Aqsa et toute la ville de Jérusalem, sont des
lieux inaccessibles aux Palestiniens ? Tu as traversé des océans pour
atteindre Jérusalem, mais un Palestinien qui vit à une demi-heure de route de
Jérusalem ne peut pas accéder à la Ville sainte, car des points de contrôle,
des portes et des murs militaires l'y attendent.
Savez-vous que la guerre de génocide à Gaza a engendré une
destruction énorme, une catastrophe et une tragédie inimaginables pour l'esprit
humain, et tout cela avec la bénédiction de l'administration américaine et de
ses complices ?
Je vous appelle à modifier radicalement votre politique dans
notre région. La paix que nous souhaitons tous ne peut être instaurée en
soutenant Israël, ses guerres et ses politiques criminelles contre le peuple
palestinien. La paix repose sur la justice, le respect et la protection des
droits humains. Elle ne peut se construire sur les ruines du peuple palestinien
ni en conspirant contre lui et sa juste cause.
Lors de sa visite à Jérusalem et à Charm el-Cheikh il y a
quelques jours, votre président n'a pas du tout évoqué la Palestine, comme si
elle n'existait pas. Or, elle existe bel et bien ; simplement, elle
n'existe pas dans son esprit, fruit d'une pensée déformée par le lobby sioniste
qui contrôle le pouvoir aux États-Unis.
On nous dit que l'Amérique est un havre de démocratie et de
liberté, mais c'est faux. Lorsque le lobby sioniste raciste contrôle le pouvoir
et dicte les politiques et les positions, cela signifie que l'Amérique subit
une occupation occulte, même si elle prétend être un havre de démocratie, de
liberté et de défense des droits de l'homme.
Votre position envers le peuple palestinien et sa juste cause
nous permet de déterminer si vous êtes chrétien ou non. Revenez à votre
humanité et à votre véritable foi chrétienne, et ne fermez pas les yeux sur les
injustices subies par notre peuple palestinien. N'ignorez pas ses souffrances
et son aspiration à vivre en liberté, dans la dignité et la paix.
Oui, nous sommes pour la paix et nous prions pour la paix.
Demain, vous entendrez les pères de l'église du Saint-Sépulcre qui insisteront
sur l'importance de la paix, mais notre paix n'est pas une paix de
capitulation ; c'est la paix de la liberté, de la dignité et de la
libération de l'occupation, ainsi que la protection de la liberté et de la
dignité de la personne palestinienne.
J’espère que ma lettre vous parviendra et que ceux qui vous
entourent, qui ne veulent pas que vous entendiez la voix de la vérité et de la
justice mais qui veulent que vous entendiez la voix du mensonge, de la
distorsion et de la falsification des faits et des réalités, ne la bloqueront
pas.
Nous prions pour vous, pour votre président et pour tous les
dirigeants de ce monde, afin qu'ils œuvrent pour mettre fin à l'injustice subie
par notre peuple, qui mérite la vie et non la mort, qui mérite la liberté et ne
mérite pas de rester sous occupation et en esclavage.
Souvenez-vous, en entrant dans l'église du Saint-Sépulcre, que
ce lieu nous rappelle la victoire de la vie sur la mort, la victoire du bien
sur le mal et la victoire de l'amour sur la haine et le racisme.
Nous élevons nos prières pour le peuple opprimé de Gaza et le
peuple palestinien qui souffre sous l'occupation. Je vous rappelle les paroles
de Sa Sainteté le pape François lors de sa visite à Bethléem, lorsqu'il fut
profondément choqué par la présence des murs et des points de contrôle
militaires. Devant les journalistes qui l'accompagnaient, il déclara :
« La paix n'a pas besoin de murs ni de points de contrôle
militaires ; elle a besoin de ponts d'amour, de fraternité et de
miséricorde. »
Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux (Lc
6, 36). N'oubliez pas que Jérusalem est une ville sainte pour les trois
religions monothéistes et n'est pas la propriété exclusive de l'organisation
qui vous accueille, laquelle prétend qu'il s'agit d'une ville juive tout en
ignorant son importance pour le christianisme et l'islam.
Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés
enfants de Dieu (Mt 5,9).
Mgr Atallah Hanna
Archevêque de Sébastie du Patriarcat grec orthodoxe de Jérusalem
22 octobre 2025