Dernier discours

du patriarche Ilia de Géorgie

à son peuple

Sa Sainteté le Catholicos-Patriarche Ilia II de Géorgie s'est endormi dans le Seigneur le 17 mars à l'âge de 93 ans. Il a servi Dieu et la sainte Église orthodoxe dans la dignité épiscopale pendant soixante-trois ans, dont les quarante-huit dernières années de sa vie comme primat de l'Église orthodoxe géorgienne.

Il était très aimé en Géorgie et à l'étranger, vénéré comme un sage chef spirituel qui a fait renaître l'Église géorgienne après les longues décennies de régime communiste.

Son dernier discours à ses fidèles géorgiens eut lieu à la veille du Grand Carême.

***

L'heure du Grand Carême est proche…

C’est la période la plus particulière de l’année — une période de quarante jours emplie de profonde tristesse, de repentir, de gratitude et, en même temps, d’espoir, à laquelle nous ajoutons la Semaine sainte.

L'observance de ce jeûne est essentielle pour tous ceux qui se considèrent comme chrétiens orthodoxes (à l'exception de ceux qui ont de graves problèmes de santé), afin que, selon nos forces, nous puissions dignement accueillir le jour glorieux de la Résurrection du Sauveur.

Oubliez les offenses réciproques, réconciliez-vous avec vos ennemis, ne répondez pas aux médisants. Intensifiez votre prière, récitez sans cesse la Prière de Jésus et la prière à la Mère de Dieu (« Ouvre-nous la porte de la miséricorde, ô Mère de Dieu… »), ainsi que le Psaume 50. Fortifiez-vous chaque semaine par la confession et la communion, et revêtez-vous d’amour, de paix et de bonté.

Que Dieu vous bénisse tous, vous pardonne vos péchés et vous donne la force d'être appelés fils et filles fidèles de Dieu.

Mes enfants spirituels, je vous demande aussi de me pardonner mes péchés et ma faiblesse.

Je prie toujours pour toi,

† Ilia II
Catholicos-Patriarche de toute la Géorgie