Un « raté de la vie » 

est devenu le modèle d'un monde entier

Saint Jean le Russe - 

le chemin vers la sainteté

Saint Jean le Russe - le chemin vers la sainteté

Fait prisonnier et chargé de garder le bétail, saint Jean le Russe embauma la cour d'un doux parfum. Il reçut sa dernière communion dans un pommier creux, en secret, sachant qu'il allait rejoindre le Seigneur.

Né dans un village russe au XVIIe siècle, saint Jean fut fait prisonnier par les Turcs et, refusant de se convertir à l'islam, fut affecté à la garde des troupeaux. Dormant avec eux dans l'étable et refusant ensuite d'en partir, il devint comme le Seigneur né dans une humble crèche. Sa seule présence emplissait l'étable d'un doux parfum, car saint Jean priait beaucoup et mangeait peu, recevant la communion chaque samedi dans une église voisine.

Ayant appris du Seigneur qu'il accéderait à l'éternité, il reçut sa dernière communion dans un pommier creux, afin de ne pas attirer l'attention des musulmans. Après cela, son âme rejoignit l'éternité et apparut en songe au prêtre qui lui avait donné la dernière communion, lui annonçant que son corps était incorruptible.

Placées à la vénération dans l'église Saint-Georges, les saintes reliques furent jetées au feu par les Turcs, mais elles continuèrent de bouger, comme si elles étaient vivantes, et ne brûlèrent pas. Elles sont désormais vénérées sur l'île d'Eubée, dans la ville de Procopie, et continuent d'opérer des miracles dans la vie de ceux qui prient et implorent leur aide.

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Ionela-Cristina Raciu

 

/ Photo : Oana Nechifor

C'est l'histoire vraie de saint Jean le Russe, qui vécut à la fin du XVIIe siècle. Un jeune homme comme tous les jeunes hommes, jusqu'au jour où, fait prisonnier, il lutta pour sa vie, mais refusa de renier sa foi.

Un jeune homme fait prisonnier de guerre, piétiné et discriminé en raison de sa nationalité et de sa religion, persécuté puis tenté de renoncer à sa foi, malgré toutes sortes de promesses, a trouvé la force de s'engager sur une voie qui, pour beaucoup, signifie « rater sa vie ».

Torturé et enchaîné, arraché à son pays natal et à tous ceux qu'il aimait, objet de toutes les moqueries, le jeune homme comprend que, physiquement, il n'est plus maître de lui-même, mais que son esprit et son âme sont libres. Plus libres que jamais.

Tenté et tourmenté par l'idée d'abjurer sa foi, il répond qu'il préfère mourir plutôt que de tomber dans ce terrible péché. À Celui qui a acquis le droit de vie et de mort sur lui, il dit : « Si tu me laisses libre dans ma foi, j'accomplirai fidèlement tes commandements ; si tu me forces à renier ma foi, je te livrerai plutôt ma tête que ma foi. Je suis né chrétien et je mourrai chrétien ! »

Par miracle, il s'en sort vivant et finit par dormir dans une étable avec les animaux. Vivre dans une puanteur insoutenable, recevoir constamment des coups de sabot, être nourri à satiété, travailler jusqu'à l'épuisement – ​​est-ce là le rêve de toute une vie ?

Ce pourrait être le récit d'un survivant des persécutions  qui déciment encore aujourd'hui les chrétiens. Mais désormais, la cruauté est implacable . Elle ne laisse aucune issue à ceux qui sont pris au piège, ni pour préserver leur foi chrétienne, ni pour survivre.

C'est l'histoire vraie de saint Jean le Russe, qui vécut à la fin du XVIIe siècle. Un jeune homme comme tous les jeunes hommes, jusqu'au jour où, fait prisonnier, il dut gérer sa vie, mais refusa de renier sa foi. Car il savait qu'une fois le fondement de son âme perdu, son corps et sa vie seraient ruinés comme une maison abandonnée, quels que soient les plaisirs et les commodités qu'il aurait pu obtenir en échange de sa trahison du Christ.

Qu'est-ce qui a permis à ce jeune homme de rester en vie et sain d'esprit ? Qu'est-ce qui l'a maintenu en bonne santé et fort, au point de devoir partager son maigre repas avec les plus pauvres ? Qu'est-ce qui lui a permis de conserver sa dignité de chrétien travailleur et vigilant , qui priait et parlait à Dieu – n'oublions pas ! – depuis une étable insalubre ? Qu'est-ce qui lui a appris à gagner la confiance de ses maîtres, au point qu'ils l'ont estimé et lui ont demandé de quitter l'étable pour la maison – car les miracles que saint Jean accomplissait par la prière émerveillaient toute la communauté musulmane au sein de laquelle il vivait ?

Ce qui peut nous aider et nous instruire, ce qui peut nous préserver de la souffrance en  ces temps de guerre mentale et spirituelle : le lien d'amitié et d'amour avec Dieu. Quand tout nous est enlevé, quand tous ceux que nous aimons nous sont arrachés, quand le pire scénario imaginable s'abat sur nous, si nous restons fidèles à notre foi, si nous ne lâchons pas prise sur le Christ qui nous tient toujours la main, tout ira bien. Ce ne sera peut-être pas la « perfection » que nous avions rêvée. Ce ne sera probablement pas le « succès » dont la recette se trouve partout. Il est fort possible que beaucoup d'entre nous arborent avec satisfaction l'étiquette de « perdant » d'une entreprise, mais tout cela n'aura plus d'emprise sur nous. Pourquoi ? Parce que, même si nous sommes battus, humiliés, ligotés, privés de liberté, si nous ne lâchons pas la main de Dieu, tout ira bien dans nos vies.

Nous avons toujours la liberté d'aller à l'église. Nous n'avons pas besoin de nous faufiler la nuit, comme saint Jean le Russe, pour assister aux offices.

Nous avons encore la joie de nous confesser et de recevoir la communion à la Sainte Messe et au soleil (Saint Jean a reçu sa dernière communion apportée secrètement, dans une pomme évidée, par son confesseur, qui, pour cela, a traversé un quartier où il risquait toujours d'être lynché pour sa foi).

Si nous n'avons pas encore tissé de liens d'amitié avec Dieu, si nous ne nous sommes pas encore laissés conquérir par son amour inconditionnel… il n'est jamais trop tard. De toute guerre, physique ou spirituelle, nous pouvons revenir ; il est là, il nous attend .

Si saint Jean le Russe – et tant d’autres saints, martyrs, confesseurs, connus et inconnus – ont choisi la torture, l’humiliation, voire la mort, renonçant à un avenir tiède, voire brillant, plutôt que de renier leur foi, alors combien Dieu est doux et merveilleux ! Pour lui, ils ont choisi d’endurer toutes les souffrances, afin de ne pas le perdre, afin de ne pas le laisser leur échapper, de ne pas le laisser s’échapper de leur cœur.

N'oublions pas que, souvent, la seule Bible que certaines personnes auront l'occasion de lire est notre propre vie de chrétiens, qui vivent leur foi au quotidien. Le seul Christ que beaucoup connaîtront sera celui qui leur parlera à travers nos paroles ou les aidera concrètement. Le seul Père céleste dont ils sentiront la protection, ils le percevront peut-être dans notre comportement naturel, généreux et désintéressé.

Et nous aussi, à l'instar des maîtres de saint Jean le Russe, nous pouvons sentir combien peu à peu nos cœurs sont conquis par le désir de ne plus reléguer Dieu à un coin de notre vie, mais de l'inviter dans nos foyers et dans nos cœurs. Et nous comprendrons que beaucoup de choses peuvent se négocier, mais pas la joie d'être et de demeurer, à tout prix, au Christ.

Donnez tout pour le Christ, 

mais donnez le Christ pour rien !

Source : Doxologia.ro