L’épidémie de tatouages :

mode passagère ou liberté mal comprise ?

Révérend Dr Marcel Stavără

Source : Doxologia

Trad. Google

L’épidémie de tatouages :

mode passagère ou liberté mal comprise ?

Le tatouage est, en réalité, un geste plein de contradictions. L'homme veut signifier quelque chose, représenter quelque chose et, d'une certaine manière, finit par vouloir véhiculer des significations. Tout homme aspire à être significatif. Cette intention n'est pas mauvaise, elle est simplement mal comprise. D'un côté, il y a une méconnaissance de l'importance et de la valeur exceptionnelle du corps (comme l'enseigne si magistralement l'orthodoxie), et de l'autre, il existe aujourd'hui une obsession pour ce culte de la visibilité promu par la société de consommation qui vous impose le désir de vous individualiser, tout en vous proposant d'être unique à sa manière, ce qui vous conduit à une attitude d'auto-idolâtrie.

Depuis plusieurs années, une nouvelle épidémie fait irruption dans notre société : les tatouages. L’invasion des corps peints trouve son origine dans une mentalité néopaïenne qui tente de réenchanter le monde selon les principes d’une société postmoderne. Certains l’appellent fièrement « body-art »  ou « art de modeler le corps », tandis que d’autres le considèrent avec une certaine légèreté, le considérant comme une mode passagère. C’est précisément pourquoi il est inutile de perdre son temps à en parler. Cet article vise à mettre en lumière la face cachée de ce que nous sommes tenus de voir, en commentant, d’un point de vue chrétien, ce phénomène inquiétant qui mérite une analyse approfondie et qui ne doit pas continuer à être traité comme un sujet de divertissement ou de mode.

1. Prémisse : La première erreur d'un chrétien est de juger son prochain qui s'est fait tatouer, et la seconde est l'indifférence exprimée vulgairement : « Mais quoi… s'est-il fait tatouer sur mon corps ou à mes frais ?! » Par conséquent, s'il n'est pas permis de juger, mais pas non plus de rester indifférent, alors la seule attitude chrétienne est d'exposer, avec amour et douceur, les raisons pour lesquelles un chrétien n'est pas autorisé et n'a pas besoin de tatouer son corps, qu'il tient de Dieu avec la haute dignité de le sanctifier et de travailler ici, dans le corps, à sa déification. 

Réfléchissons un peu et demandons-nous : est-il convenable pour une femme d’afficher le signe de croix sur son mollet ou sur toute autre partie de son corps ? Serait-ce le sens de l’exhortation du Sauveur à « porter notre croix » ? Un homme qui a « Matthieu 1:23 » tatoué sur la main parce qu’il s’appelle Emmanuel, cela signifie-t-il qu’il lit et honore les Écritures ? Combien de chapitres du Nouveau Testament lit-il chaque jour ? Le visage du Christ avec la couronne d’épines tatoué sur la poitrine d’un homme peut-il signifier que nous sommes créés à l’image de Dieu ou que nous participons ainsi à la Passion du Seigneur Jésus-Christ ? Avec sérieux et bienveillance, nous sommes forcés d’admettre que ces actes sont non seulement inappropriés, mais qu’ils frôlent le blasphème et la moquerie envers Dieu et l’être humain.

2. Les arguments pour justifier le tatouage sont formulés très brièvement : « C'est une affaire personnelle », « Quelque chose qui ne concerne que moi », « Je n'en ai qu'un », « Cela renforce mon estime de moi », « J'ai ressenti le besoin d'avoir un signe particulier pour m'exprimer », « Montrer aux autres que je suis différent », « Pour que la société me reconnaisse ». Deux autres arguments ont particulièrement retenu mon attention : « Je fais ce que je veux de mon corps » et « Je voulais cacher ma maladie de peau ». 

Si nous les lisons d'un certain point de vue, toutes ces raisons peuvent être résumées en autonomie et visibilité. L'homme veut signifier quelque chose, représenter quelque chose et, d'une certaine manière, finit par vouloir être porteur de sens. Tout homme aspire à être significatif. Cette intention n'est pas mauvaise, elle est simplement mal comprise. D'une part, il y a une méconnaissance de l'importance et de la valeur exceptionnelle du corps (comme l'enseigne si magistralement l'Orthodoxie), et d'autre part, il existe aujourd'hui une obsession pour ce culte de la visibilité promu par la société de consommation qui vous impose le désir de vous individualiser, tout en vous proposant d'être unique à sa manière, ce qui vous conduit à une attitude d'auto-idolâtrie. 

3. La raison la plus sérieuse de ne pas se faire tatouer est la suivante : se faire tatouer est un péché devant Dieu . Pécher, c’est se séparer de Dieu, lui désobéir ou quitter sa communion. Se faire tatouer est-il un péché ? Bien sûr que oui. Les Saintes Écritures nous en donnent de nombreuses preuves. « Tu ne te feras point d’incisions pour un mort, et tu ne te feras point de marques. » (Lévitique 19:28). Qui veut quelque chose de plus clair que ce commandement de Dieu ?! On retrouve à l’époque d’Élie une coutume païenne et idolâtre, lorsque les prophètes de Baal « poussèrent de grands cris et se firent, selon leur coutume, des incisions avec des épées et des lances, jusqu’à ce que le sang coule » (1 Rois 18:28). 

Le Nouveau Testament révèle la valeur inestimable du corps humain par le fait même que le Fils de Dieu s'est incarné. De même, face au slogan « Je fais ce que je veux de mon corps », l'apôtre Paul nous enseigne : « Ignorez-vous que votre corps est le temple du Saint-Esprit qui est en vous, que vous avez reçu de Dieu, et que vous ne vous appartenez point à vous-mêmes… Glorifiez donc Dieu dans votre corps et dans votre esprit, qui appartiennent à Dieu » (1 Corinthiens 6:19-28). Vous n'êtes donc pas propriétaire de votre corps, vous ne l'avez pas acheté dans un magasin, mais vous avez pris vie uniquement dans ce corps, vous y avez grandi et, avec lui, vous avez pratiqué la vertu ou commis le péché et, plus important encore, vous ressusciterez et comparaîtrez avec lui au Jugement dernier. 

Le corps participe à toute l'activité spirituelle de l'homme car il existe une union parfaite entre les deux composantes de la nature humaine : l'âme et le corps. « Que le péché ne règne donc pas dans votre corps mortel, et n'obéissez pas à ses convoitises. Ne livrez pas vos membres au péché comme des instruments d'iniquité ; mais offrez-vous vous-mêmes à Dieu, comme revenus des morts, et offrez à Dieu vos membres comme des instruments de justice. » (Romains 6, 12-13). Dans l'orthodoxie, prendre soin du corps ne se limite pas à la simple satisfaction de ses besoins, mais va bien plus loin en comprenant que, par le corps, nous sommes « scellés de l'Esprit » (Éphésiens 1, 13) ; il n'est pas seulement un objet, mais possède une dimension spirituelle, créé à l'image de Dieu, c'est-à-dire que cette image s'acquiert par les vertus, qui se manifestent dans l'âme et le corps. « Je vous exhorte donc, frères, par les compassions de Dieu, à offrir vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui sera de votre part un culte raisonnable » (Romains 12:1). L'orthodoxie connaît la destinée supérieure du corps humain : à sa seconde venue, le Christ « transformera notre corps humble en son corps glorieux » (Philippiens 3:21). C'est pourquoi nous sommes exhortés à « conserver notre corps sans tache jusqu'à l'avènement de notre Seigneur Jésus-Christ » (1 Thessaloniciens 5:23). Comme on le voit aisément, Dieu nous dit, par ses paroles dans les Écritures, qu'il n'y a aucun argument ni aucun encouragement à l'ablation de notre corps. 

La réponse que j'ai reçue ne tient pas non plus : « Je ne suis pas religieux, je suis spirituel ». La vérité est que la nature humaine est composée d'une âme et d'un corps, l'esprit n'étant pas séparé de l'âme, mais l'esprit représentant « les fonctions supérieures de l'âme, consacrées moins au soin du corps qu'à la pensée qui peut s'élever jusqu'à la pensée de son Créateur » [1] . Le tatouage prouve qu'il n'est pas « spirituel », car il est davantage axé sur le matériel, il a en tête une inclination hédoniste et une modélisation narcissique du corps qu'il traite comme un objet. La peinture corporelle est une relation à une réalité finie et l'homme ne se satisfera jamais de quelque chose de limité. 

« Oui… Je sais que c'est un péché, mais je l'assume ! » Que signifie assumer le péché ? Cela ne signifie pas le montrer aux autres comme un ornement et en être fier, mais l'assumer implique un sentiment de regret pour cette chute, une douleur et un retour à Dieu avec repentance. Cela ne signifie pas y ajouter le péché d'orgueil !

4. Les tatouages sont en réalité un geste plein de contradictions

D'un côté, les tatouages sont issus de religions naturalistes qui déifient la nature, les phénomènes naturels et les animaux, et affirment que l'homme n'est qu'un corps réduit à ce qui est visible, sans dimension spirituelle, et dont on peut donc disposer à sa guise. De l'autre, l'histoire suggérée par les tatouages correspond à la conception spiritualiste qui considère le corps comme un avatar de l'âme, une prison temporaire de l'esprit, redevenant un objet qui ne suscite plus aucun respect.

En examinant l'origine des tatouages, on découvre qu'ils trouvent leur origine dans les cultures et religions païennes : Polynésie, Nouvelle-Zélande, Chine, Japon, Thaïlande et Mexique. Les Vikings étaient connus pour leurs tatouages qui indiquaient leur statut social et leurs talents de guerrier. Il semble que le terme « tatouage » provienne de « tataw », qui signifie ornement ou inscription, inspiré par le son de la baguette tranchante (ta-ta-ta) frappée par un guérisseur lors de l'application du dessin sur le corps. Dans la plupart des cas, les dessins représentaient des symboles inspirés de la nature par lesquels le corps souhaitait exprimer un rite de passage à l'âge adulte, ou des animaux porte-bonheur et d'autres objets offrant une « protection » contre les mauvais esprits. 

Dans l'histoire chrétienne, on ne trouve que deux cas de croyants portant une inscription sur leur corps, mais la raison était complètement différente. Durant les trois premiers siècles de persécution des chrétiens, ils se faisaient un signe distinctif et caché, une petite croix dessinée sur la main, entre le pouce et l'index. Ce n'était ni par chance (qui n'existe pas), ni par orgueil (qu'il faut fuir), mais pour ne pas être capturés par les païens et persécutés. Puis, aux VIIe et VIIIe siècles, certains chrétiens se sont marqués une croix sur la main, cette fois par crainte des musulmans, non pas pour se démarquer ni comme ornement, mais parce qu'ils savaient que s'ils étaient découverts par les musulmans, ils seraient tués, mais au moins pour être enterrés chrétiennement si leurs corps étaient retrouvés.

5. D'un point de vue psychologique , les tatouages expriment le besoin de se dissimuler en tant qu'entité personnelle. Ils aspirent à l'unicité, mais finissent par perdre leur image en se fondant dans un modèle conformiste. Le tatouage devient un acte de conformité qui efface l'unicité de la personne. Ce type de communication dans l'espace social de sa propre histoire, utilisant le concept narratif-corporel, révèle un besoin inassouvi d'affiliation. En fait, les tatouages sont faits pour les autres, pour que les autres voient que vous avez inscrit une croix ou une fleur derrière votre oreille ou à l'arrière de votre tête. Vous ne le voyez pas, mais les autres doivent le voir !

De plus, le tatouage révèle soit une obsession pour la maîtrise de soi biologique, soit l'expression d'une sensualité exacerbée, qui entraîne inconsciemment la personne dans une compétition pour la visibilité. D'autres fois, le modelage corporel new-age se manifeste chez des personnes souffrant de dépression qui tentent de crier ou de cacher leur douleur. Derrière ces dessins se cache forcément autre chose : une forme de souffrance ou d'émotion. Cela peut expliquer pourquoi certains parents tatouent le nom ou la date d'anniversaire de leurs enfants. Chose étrange : quel parent oublie le nom ou le jour où sa vie a été bouleversée par un don incommensurable de Dieu en la personne d'un enfant ? Chez les croyants, le nom de l'enfant est choisi par les parents qui prient Dieu et consultent les parrains et marraines. Huit jours après la naissance, le prêtre lit la « Prière du Nom », signe que Dieu vous prend au sérieux dès le début et établit avec vous une relation interpersonnelle pour l'éternité. C'est pourquoi le nom de l'enfant ne doit pas être tatoué sur la main, mais écrit sur les certificats de naissance et de baptême, mais surtout dans le cœur du parent aimant qui est responsable devant Dieu du salut de l'enfant.

Le phénomène peut également être appréhendé sous l'angle de l'âge des personnes tatouées : des jeunes tout juste sortis de l'adolescence qui souhaitent paraître « cool » devant leurs pairs, des adultes qui réalisent ce qu'ils ont fait et répondent avec embarras : « Je l'ai fait quand j'étais jeune, quand je n'y connaissais pas grand-chose ». Malheureusement, j'ai observé des personnes de plus de soixante ans qui refusent de montrer leur âge et associent le tatouage à un comportement juvénile, alors qu'en réalité, derrière ce geste se cachent la peur de vieillir et la peur de la mort. Les mêmes raisons sous-tendent d'autres gestes de la société de consommation, comme le remodelage chirurgical du visage, le remodelage corporel sportif et ludique, et l'obsession pour la santé, à travers la consommation de drogues et l'espoir de rester dans un paradis terrestre imaginaire [2] .

6. Problèmes médicaux

PubMed a publié des articles relatant les mises en garde des médecins concernant les multiples complications et réactions cutanées causées par les tatouages. Ce sujet a fait l'objet de nombreux écrits, mais cette préoccupation médicale n'est pas suffisamment vulgarisée [3] . Les effets indésirables affectent la qualité de vie :

Premièrement, de petites particules d'encre peuvent pénétrer plus profondément dans le derme et être absorbées par le système lymphatique. Le détatouage au laser provoque des cicatrices et n'élimine pas l'encre du corps, mais la décompose en nanoparticules qui sont transportées dans tout le corps et stockées dans les ganglions lymphatiques. 

Des piqûres répétées traumatisent la peau, puis, en introduisant l'encre sur une profondeur de 1 à 3 mm, la barrière cutanée est détruite et une réaction inflammatoire (défense contre un agent étranger) se produit. Cette destruction de la barrière épidermique expose la personne tatouée aux infections. Les complications infectieuses (bactéries, virus ou champignons) ont convaincu les médecins de plusieurs pays d'interdire le don de sang des personnes tatouées pendant une période de 4 mois à 1 an, précisément afin de prévenir la propagation d'éventuelles infections.

Des réactions à l'encre pouvant entraîner une nécrose du derme ont été signalées. Il existe également des réactions allergiques aiguës, immédiates, et chroniques, persistantes. Les tatouages peuvent également provoquer l'apparition d'une maladie cutanée chronique, qui s'étend à d'autres surfaces. C'est pourquoi il est très dangereux de tatouer des maladies de peau, des grains de beauté, des taches de naissance ou des hémangiomes. Les tatouages augmentent le risque de sarcoïdose, une maladie rare caractérisée par une augmentation du nombre de cellules inflammatoires et la formation de granulomes dans les poumons et les ganglions lymphatiques. La sarcoïdose survient lorsque le système immunitaire est surmené par une exposition répétée à des infections.

Des réactions papulo-nodulaires et des inflammations de nature histopathologique différente ont également été rapportées. Plusieurs cas d'association entre tatouages et néoplasie cutanée ont été décrits. Bien que le lien de causalité entre cancer et tatouages ne soit pas clairement établi, vaut-il la peine de risquer un cancer de la peau ? La zone tatouée peut masquer certaines maladies dermatologiques ou empêcher la détection précoce de certaines formes de cancer, simplement parce que les changements de couleur de la peau ne sont plus observables. 

Les tatouages posent des problèmes médicaux à long terme. Les IRM peuvent être altérées par les tatouages, provoquant des brûlures locales dues aux particules métalliques présentes dans l'encre. La précision des résultats chez les personnes tatouées est également remise en question.

L'avertissement de ne pas exposer la peau tatouée au soleil est très important, mais cela est en contradiction flagrante avec la raison même pour laquelle quelqu'un se fait tatouer : exposer les motifs marqués sur son corps aux autres tout au long de l'été.

Toutes ces informations concluent que la médecine corrobore et confirme la théologie. Autrement, tout est contradictoire : on va à la salle de sport, puis on fume ; on devient obsédé par la nourriture « bio », mais on se fait tatouer. Ce n'est pas la maladie qui devrait vous effrayer et vous dissuader de vous faire tatouer, mais une conscience pure devant Dieu et le respect du don de la santé et de la vie. La passion est irrationnelle, comme en témoigne le fait que même les multiples avertissements sur les paquets de cigarettes n'en empêchent pas certains d'en acheter. Le corps est limité, et quand la peau à peindre viendra à manquer, où ira la passion ?!

7. Conseils et conclusions

- Tu es déjà unique ! Arrête de lutter pour devenir ce que tu es déjà ! Ne gâche pas l'unicité et l'importance que Dieu t'a données ! Puisqu'Il nous a créés, nous sommes importants à ses yeux ! Il t'a créé unique par amour et librement, et tu veux être différent au prix du péché et de la maladie ?

Le corps du chrétien, par le sacrement du baptême, est consacré à Dieu et, par le sacrement de la chrismation, il est scellé du don du Saint-Esprit, marqué du signe de la Sainte Croix, et appartient donc au Christ. Nous devons nous sanctifier, nos corps doivent devenir de saintes reliques. Notre mission est de devenir des icônes vivantes, des saints peints avec le corps déifié.

Ne vous moquez pas de votre corps ! Soyez rationnel et sachez que les tatouages ne sont pas une mode ! Ce n'est qu'une illusion. La preuve : la mode passe, et il ne reste que les motifs. On sait tous que la mode passe, que les pantalons pattes d'éléphant et les jeans déchirés ne sont plus portés. Qu'en faites-vous ? Vous les apportez à la déchetterie. Mais le corps est plus qu'un simple vêtement : la peau ne se recycle pas. Oui, c'est vrai : les tatouages peuvent être enlevés, mais ils coûtent cher, l'opération est très douloureuse et laisse des cicatrices. Sachant cela, vous reculerez et renoncerez à les enlever, car cela vous aura déjà coûté cher et vous devrez en plus endurer la douleur. Ainsi, vous vivrez avec ce tatouage toute votre vie, démodé, avec une peau flasque et un motif qui n'a plus aucun sens. Vous en ressentirez les conséquences « sur votre peau ». 

La mode passe, mais les cicatrices restent, car la peau ne retrouvera jamais la même beauté qu'avant le tatouage. Les motifs ne seront plus les mêmes avec le temps, et on ne reconnaîtra plus l'image tatouée à vingt ans. Ce n'est donc pas une mode, c'est un péché, un acte porteur de maladies, un signe d'immaturité et la preuve d'un amour irrationnel pour son corps.

- Démarquez-vous par quelque chose d'utile à la société, de beau et de nécessaire au salut ! Le corps humain ne manque de rien. Ce n'est pas un simple objet, mais une matière subjective, digne de respect et d'amour, dont nous avons le devoir de prendre soin, en le protégeant de la dégénérescence et en le gardant propre et sain.

Prendre soin de son corps et de son âme est un devoir chrétien : nous devons avoir une âme pure dans un corps transfiguré, et non défiguré. Quand l’âme quitte le corps, à quoi servent les gros trous dans les oreilles, les boucles d’oreilles, les lèvres injectées et les tatouages ?!

- Ici, en fait, cela n'a même pas d'importance que vous ne connaissiez pas le latin, mais que vous vous tatouiez un dicton latin ou un idéogramme japonais dont vous soupçonnez qu'il signifie quelque chose.

- Le tatouage est fait par vous, sur vous, avec votre argent ou celui de vos parents, mais pas pour vous, mais pour quelqu'un d'autre. La preuve : même en hiver, la personne tatouée se promène dans le centre commercial en short et t-shirt, pour que les autres puissent voir le résultat de son autonomie imprimé sur sa peau.

- Regardez et analysez de quelles cultures et religions proviennent les tatouages : uniquement des religions païennes, auxquelles nous, chrétiens, avons le devoir de révéler le Christ – la Lumière du monde et la vie divine qu’Il a apportée aux hommes. 

- Nous avons des modèles à suivre, à savoir les saints de l'Église. Choisissons comme modèle de vie quelqu'un qui ne peut plus pécher, quelqu'un qui a connu et aimé Dieu et qui nous aide à ne pas pécher et à nous présenter devant Dieu avec un corps transfiguré par la grâce divine. 

Si vous avez déjà fait un tatouage, petit ou grand, voici mon exhortation : s’il est petit, retirez-le et effacez de votre corps et de votre esprit toute action qui déplaît à Dieu. La vraie vie est celle vécue selon l’Évangile de Jésus-Christ. Si le tatouage est grand, vous pouvez le retirer. S’il s’étend sur tout le corps et ne peut être effacé, repentez-vous et priez comme le roi David dans le Psaume 50 : « Car je connais mes transgressions et mon péché est toujours devant moi. » À chaque regard sur votre propre corps, prosternez-vous une fois de plus en regrettant le péché commis, confessez-vous, revenez à Dieu et souvenez-vous de votre vie de péché afin de vous en protéger, vous et vos semblables.
 

[1] Saint Prêtre Confesseur Dumitru STĂNILOAE, Théologie dogmatique orthodoxe , vol. 1, Bucarest, EIBMBOR, 2003, p. 396.

[2] Rév. Prof. Dr. Cristinel IOJA, Homo economicus – Jésus-Christ, le sens de la création et les insuffisances du biologisme pur , Ed. Doxologia, Iaşi, 2021, pp. 150-160. 

[3] J'ai trouvé 288 articles spécialisés publiés entre 2020 et 2025 en recherchant simplement « complications du tatouage ». Pour cet article, j'ai utilisé « Tatouages : risques et complications, approche clinique et histopathologique », rédigé par une équipe de médecins de la Faculté de médecine de l'Université d'Antioquia, à Medellin, en Colombie, dirigée par David Chalarca-Canas.