LES NOUVEAUX MARTYRS ET CONFESSEURS DE RUSSIE
Solovky
Métropolite Hilarion (Alfeyev)
Nous commémorons aujourd'hui l'Assemblée des Nouveaux Martyrs
et Confesseurs de Russie – tous ceux qui ont souffert le martyre durant les
années de persécutions acharnées contre la foi et l'Église du Christ. C'est un
grand moment pour toute l'Église : nous nous souvenons de ces événements
tragiques, mais nous célébrons aussi la mémoire de cette époque qui a perduré
dans notre pays pendant 70 ans au XXe siècle , révélant au
monde une grande assemblée de confesseurs et de nouveaux martyrs. Ils ont
préféré mourir plutôt que de renier le Christ et, aujourd'hui, ils prient pour
nous et notre patrie dans l'Église céleste triomphante.
La persécution commença immédiatement après la Révolution
d'octobre 1917, lorsque les bolcheviks prirent le pouvoir. La persécution
contre les fidèles fut délibérée et prolongée, surpassant en cruauté toutes les
persécutions précédentes contre l'Église, y compris celles menées par les
empereurs romains aux Ier , IIe et IIIe siècles. Le
régime théomachiste mit tout en œuvre pour détruire la religion et l'Église,
son peuple et ceux qui portaient l'esprit bienfaisant du Christ, qui
nourrissait notre patrie depuis des siècles.
Ce fut une répression brutale et sanglante, car les autorités
cherchaient à exterminer complètement l'Église. Elles partaient de l'idée
totalement fantaisiste et antihumaine que la religion était un vestige du passé
et devait disparaître d'elle-même, mais que si elle ne mourait pas d'elle-même,
il fallait l'aider à mourir au plus vite.
Les bolcheviks ont créé une idéologie inhumaine et criminelle
pour guider les dirigeants de notre pays pendant des décennies. Cette idéologie
a fait des millions de victimes, de toutes confessions et de tous statuts
sociaux. Elle a commencé par la lutte de classe contre la noblesse et les
marchands, suivie de la dépossession des paysans aisés, puis de la
réinstallation et de la destruction de communautés ethniques entières. Les
campagnes de destruction se sont succédées et ces actes criminels se sont
poursuivis pendant plusieurs décennies.
L'Église orthodoxe russe n'était qu'une des cibles de cette
campagne suicidaire menée par les autorités contre leur propre peuple. Mais
c'est elle qui a fait preuve d'un grand courage et d'un héroïsme spirituel,
gravés dans la mémoire collective et glorifiés par l'Église aujourd'hui en
canonisant les saints nouveaux martyrs et confesseurs de Russie.
La machine de persécution a englouti non seulement des
innocents, mais aussi ceux qui étaient eux-mêmes coupables de ces crimes. Il
est d'ailleurs connu que les persécuteurs sont parfois persécutés. Nous ne
voyons aucun héroïsme dans les actes de ces personnes, conscientes d'avoir été
victimes du monde qu'elles ont elles-mêmes créé. Ceux que nous glorifions
n'étaient coupables de rien, si ce n'est de leur foi au Christ, de leur service
à l'Église, de leur amour de Dieu et de leurs efforts pour guider le peuple de
Dieu vers le salut. Ceux que nous glorifions comme les nouveaux martyrs et
confesseurs de Russie ne sont pas tous les victimes de ces années terribles,
mais ceux qui sont restés fidèles au Seigneur jusqu'au bout, qui n'ont pas été
brisés par la machine de répression, qui n'ont pas renoncé au Christ même sous
la torture et en prison, qui n'ont pas trahi leurs proches, comme ce fut
souvent le cas.
Nous ignorons leur nombre, des dizaines de milliers, des
centaines de milliers ou des millions, car toute la vérité sur ces années ne
sera jamais révélée. Toutes les archives ne seront jamais ouvertes, permettant
ainsi de révéler qui est resté fidèle jusqu'au bout et qui a trébuché. De plus,
les transcriptions d'interrogatoires que nous utilisons pour reconstituer
l'histoire d'un nouveau martyr sont souvent falsifiées. Certains, enregistrés
comme renonçants, n'ont pas réellement renoncé à leur foi. L'histoire complète
de l'exploit accompli par les saints est connue du Seigneur seul. Mais l'Église
a glorifié tous les nouveaux martyrs et confesseurs, ceux que nous connaissons,
ceux dont l'exploit est documenté et ceux que Dieu seul connaît. Parmi eux se
trouvaient des évêques, des prêtres ordinaires et des moines. Il y avait aussi
de nombreux laïcs qui n'ont pas renoncé au Christ, même sous la torture.
L'exploit accompli par les saints nouveaux martyrs et
confesseurs est un trésor spirituel que notre Église doit préserver et vénérer
avec soin. Nous ignorons les temps qui nous attendent. Il est faux de croire
que l'Église jouira désormais et à jamais du bien-être, de la paix et de la
bienveillance des pouvoirs en place, car les temps peuvent changer, comme
l'histoire l'a fait. Notre Église orthodoxe a vécu des situations très diverses
et il y a toujours eu des personnes prêtes à suivre jusqu'au bout le chemin du
Golgotha avec le Christ. Nous prions aujourd'hui pour que
la grâce de Dieu n'abandonne jamais notre peuple, comme cela s'est produit
après qu'un grand nombre d'entre eux ont rejeté la foi, le Christ et l'Église.
Nous prions pour que ce rejet ne se reproduise plus jamais dans notre histoire.
Nous prions pour que nous puissions transmettre à notre postérité la foi
orthodoxe dont nous avons hérité au prix fort.
2013