Service pastoral du Saint-Synode
pour le premier dimanche de Carême 2025 :
Préparation à la sanctification
du corps
et de l’âme
Edité par Mihail Pătrășcanu
14.11.2025
Le Saint-Synode de l'Église orthodoxe roumaine a envoyé une
lettre pastorale à tous les croyants du Patriarcat roumain, pour le premier
dimanche de Carême 2025 .
Le Carême de Noël commence le 14 novembre et dure jusqu'au 24
décembre. La tradition veut que les membres du Saint-Synode s'adressent au
clergé, aux moines et aux fidèles le premier dimanche de Carême, afin de leur
transmettre des exhortations spirituelles et pratiques pour accueillir la fête
de la Nativité de notre Seigneur Jésus-Christ (25 décembre).
Cette année, la pastorale s'inspire également du thème
d'hommage et de commémoration du centenaire du patriarcat roumain et du clergé
et confesseurs orthodoxes roumains du XXe siècle.
Concernant l'année de tribut, les hiérarques ont déclaré : «
Le Patriarcat roumain est devenu le symbole de l'unité spirituelle de tous les
Roumains orthodoxes, réunis au sein des mêmes frontières nationales, après des
siècles de séparation administrative et ecclésiastique. »
Un autre thème abordé dans la pastorale est la consécration de
la mosaïque de la cathédrale nationale : « À travers tous ses
éléments constitutifs, la cathédrale nationale peut être considérée aujourd'hui
comme un livre ouvert de théologie orthodoxe, écrit dans la pierre, la couleur
et la lumière. »
Concernant les saints confesseurs, les hiérarques ont déclaré
que « ces saints représentent le fruit le plus précieux que notre Église ait
porté en ce siècle, car à travers eux se manifeste concrètement l’œuvre
mystérieuse de la grâce du Saint-Esprit ».
Dans la lettre pastorale du Saint-Synode, les hiérarques
montrent que le Carême est « une préparation à la sanctification des âmes et
des corps », qui s’accomplit par la confession et la communion, mais aussi un
temps de miséricorde et d’entraide.
Dans le contexte actuel marqué par la crise, l'insécurité et
la souffrance, les croyants sont appelés à intensifier leurs prières pour la
paix et à offrir leur aide aux malades, aux personnes âgées, aux orphelins, aux
pauvres et aux affligés, en organisant, comme chaque année, des collectes de
nourriture, de vêtements et d'argent dans les paroisses et les monastères.
Cette année, la lettre pastorale est signée par trois nouveaux
hiérarques : Son Éminence le Père Samuel Bistrițeanul, évêque vicaire de
l'archidiocèse de Vad, Feleac et Cluj ; Son Éminence le Père Nectarie de
Bogdania, évêque vicaire de l'archidiocèse de Chișinău et Son Éminence le Père
Teofil Trotușanul, évêque vicaire de l'archidiocèse de Roman et Bacău.
Message
pastoral du Saint-Synode de l'Église orthodoxe roumaine pour le premier
dimanche de Carême de la Nativité du Seigneur 2025
Très Révérends et Très Révérends Pères,
Chers frères et sœurs dans le Seigneur,
Tout en maintenant sans interruption l'ordre établi en 2008
concernant les années d'hommage et de commémoration, le Saint-Synode de
l'Église orthodoxe roumaine a proclamé l'année 2025, dans le Patriarcat
roumain, Année d'hommage au centenaire du Patriarcat roumain et Année
commémorative du clergé et des confesseurs orthodoxes roumains du XXe
siècle .
Durant ses 100 ans d'activité et d'organisation
institutionnelle, le Patriarcat roumain a prêché l'Évangile et conduit les
fidèles, par l'œuvre du Saint-Esprit, vers le Christ, l'Époux de l'Église, tout
en étant un facteur d'unité nationale, de stabilité sociale et d'épanouissement
culturel. Les confesseurs orthodoxes roumains du XXe siècle ont été des
survivants et des défenseurs de la foi orthodoxe durant les temps hostiles du
régime communiste athée .
Le Patriarcat roumain est devenu le symbole de l'unité
spirituelle de tous les Roumains orthodoxes.
La reconnaissance de l'autocéphalie de
l'Église orthodoxe roumaine en 1885 et son élévation au rang de patriarcat le
4 février 1925 constituent deux événements historiques d'une importance
capitale pour la vie ecclésiastique du peuple roumain, car ils ont
particulièrement influencé le développement institutionnel et administratif
dynamique de l'Église orthodoxe roumaine, étant aussi l'expression naturelle de
l'unité spirituelle et nationale réalisée grâce à la Grande Union du 1er
décembre 1918.
La canonisation des saints roumains, la création de nouveaux
diocèses, l'organisation de la diaspora orthodoxe roumaine, la contribution
constante de l'Église orthodoxe roumaine dans le domaine des relations
interorthodoxes, interchrétiennes et interreligieuses n'auraient pu être
réalisées sans ces moments providentiels de son histoire et de son
développement.
Fondé dans le contexte historique de la Grande
Roumanie, le Patriarcat roumain est devenu le symbole de
l'unité spirituelle de tous les Roumains orthodoxes, réunis au sein des mêmes
frontières nationales après des siècles de séparation administrative et
ecclésiastique.
La Grande Union a entraîné d'importants changements, notamment
dans la vie de notre Église, en imposant le principe d'une organisation
unitaire de la vie ecclésiale dans toutes les provinces du Royaume de Grande
Roumanie. Le 31 décembre 1919, Mgr Miron Cristea, évêque de Caransebeș, fut élu
primat métropolitain. Il avait participé à l'acte historique du 1er décembre
1918, étant l'un des hiérarques qui officièrent le Te Deum lors
de la réunion des délégués votants de la résolution d'Union à Alba
Iulia, et membre de la délégation transylvanienne qui
remit l'acte d'Union au roi Ferdinand le 14 décembre 1918
à Bucarest.
Dans ce contexte, plusieurs personnalités ecclésiastiques,
politiques et culturelles ont soutenu et défendu l'idée d'établir le
Patriarcat comme un acte de prestige pour une Église autocéphale et
pour la Roumanie unifiée qui, après la Révolution bolchevique (6-7 novembre
1917), était « le plus grand État orthodoxe d'Europe », comme le
mentionne le professeur Alexandru Lapedatu, ministre des Religions (Archim. Tit
Simedrea, Patriarhia Românească. Acte și documente , Bucarest,
Tipografia Cărților Bisericești, 1926, p. 11), et « le seul peuple
orthodoxe avec un primat métropolitain simple à la tête d'une Église autonome »
(Archim. T. Simedrea, Patriarhia Românească …, p. 7), comme le
note l'érudit Nicolae Iorga.
Le 4 février 1925, sur proposition du métropolite Pimen
Georgescu de Moldavie, le Saint-Synode de l'Église orthodoxe roumaine décida
d'établir le Patriarcat roumain ; la proposition fut votée à
l'unanimité. Lors de cette même séance, l'évêque Vartolomeu Stănescu de
Râmnicu-Nou Severin lut l'Acte d'établissement du Patriarcat
roumain et la décision fut communiquée au gouvernement pour
législation.
Après l'adoption du projet de loi par les organes législatifs
(12 et 17 février 1925), la loi fut promulguée par le roi Ferdinand Ier le 23
février 1925 et publiée au Journal officiel le 25 février
1925. Ainsi, après la Grande Union, la diversité de l'organisation
ecclésiastique en Bessarabie, en Bucovine et en Transylvanie mit en évidence la
nécessité d'une unification sous une seule autorité ecclésiastique, dont le
siège serait à Bucarest.
Le Patriarcat œcuménique, représenté par le patriarche Basile
III (1925-1929), considéra « bienvenue et justifiée […] l’élévation des
Églises sœurs de Roumanie à la dignité patriarcale » (« Tomos du
Saint Patriarcat œcuménique, n° 1579 », in : Archimandrite T.
Simedrea, Patriarhia Românească …, p. 133). Le Tomos du
Patriarche œcuménique, promulgué le 30 juillet 1925, consacra
canoniquement la dignité patriarcale de l’Église orthodoxe roumaine, et
l’intronisation du premier patriarche, Miron Cristea, le
1er novembre 1925, marqua le début d’une nouvelle ère pour
l’orthodoxie roumaine.
En un siècle d'existence, le Patriarcat roumain s'est
imposé comme une institution fondamentale pour la préservation de l'identité
nationale et spirituelle du peuple roumain. Il a également traversé des
périodes historiques très difficiles, telles que la dictature royale, le régime
d'Antonescu, mais surtout le régime communiste athée, unissant la souffrance à
l'espoir et survivant avec vigueur, pour finalement s'épanouir, après 1989,
dans une ère de grand renouveau spirituel et missionnaire.
Les patriarches qui ont guidé l'Église orthodoxe roumaine au
cours de ce siècle (1925-2025) étaient des hiérarques sages et dignes, qui ont
contribué, chacun à leur manière, à la continuité et au développement de la vie
de l'Église parmi le peuple roumain.
Le désir des fidèles orthodoxes roumains d'avoir une
nouvelle cathédrale patriarcale , en signe de gratitude envers
Dieu pour la réalisation d'une Roumanie unifiée, a été exaucé par la
construction de la cathédrale nationale .
Ainsi, en cette année du centenaire de la Grande
Roumanie en 2018, l'autel de la cathédrale nationale a été consacré le 25 novembre, sous le
patronage de l'Ascension du Seigneur (Jour des Héros) et du
saint apôtre André, le Premier-Appelé, Protecteur de la Roumanie. Le
26 octobre 2025, jour de la fête du saint grand martyr Démétrius, la
fontaine de myrrhe, l'extérieur et les peintures de la cathédrale , un
don du peuple roumain fidèle, fruit de sa foi en Dieu et en hommage aux héros
roumains.
Par l'ensemble de ses composantes, la Cathédrale
nationale peut être considérée aujourd'hui comme un livre ouvert de
théologie orthodoxe, écrit dans la pierre, la couleur et la lumière, qui invite
à la prière et à la sainte communion. Par sa consécration, elle devient un
avant-goût de la communion éternelle avec la Sainte Trinité dans le Royaume des
Cieux, vérité fortement soulignée lors de la cérémonie de consécration, au
cours de laquelle est chanté le tropaire : « Cette maison, le Père
l'a bâtie, cette maison, le Fils l'a fortifiée, cette maison, le Saint-Esprit
l'a renouvelée, illuminée, sanctifiée et a sanctifié nos âmes . »
Ainsi, l'Église a été sanctifiée par la grâce de la Très
Sainte Trinité, pour être l'arche du salut pour les hommes, un espace
cruciforme de communion des croyants avec le Christ crucifié, ressuscité et
monté au ciel dans la gloire, et, en même temps, la maison de la Très Sainte
Trinité.
Grâce à Dieu, à la générosité du gouvernement roumain et à la
contribution du clergé et des fidèles roumains, en Roumanie et à l'étranger,
l'Église orthodoxe roumaine possède désormais à Bucarest une cathédrale
représentative de la foi et de la piété de la majorité du peuple roumain.
Cette nouvelle cathédrale, appelée Cathédrale
nationale , se situe dans la capitale de la Roumanie et accueille
des cérémonies à forte valeur symbolique nationale. Elle est dédiée à tous les
héros roumains de tous les temps.
La construction et la consécration de la Cathédrale
nationale signifient l'accomplissement d'un idéal que Sa Béatitude
le Patriarche Daniel a reçu comme mandat, avec le Saint-Synode, le clergé et
les fidèles, de nos dignes prédécesseurs, et la réalisation de cet idéal a pris
un contenu concret notamment grâce à la manifestation de la coopération de tous
les hiérarques du Saint-Synode pour soutenir ce projet, tant par l'adoption des
décisions synodales nécessaires que par la poursuite de la mise en
œuvre de la Collecte nationale pour l'Église dans les
diocèses.
À cette occasion, nous remercions tous les donateurs et
bienfaiteurs pour le soutien apporté à la réalisation de cet idéal roumain, en
cette année lumineuse du centenaire du Patriarcat roumain .
Ces saints représentent le fruit le plus précieux que notre
Église ait porté en ce siècle.
À l'occasion du centenaire du Patriarcat roumain (1925-2025),
il convient d'honorer tout particulièrement les grands pasteurs
d'âmes, les prêtres confesseurs, les martyrs et les grands pères spirituels,
qui ont brillé par leurs actes louables durant cette période de 100 ans ,
comme de saints fruits de l'Évangile de notre Seigneur Jésus-Christ sur le sol
roumain.
Ainsi, le 4 février 2025, le Saint-Synode de l'Église
orthodoxe roumaine a proclamé la canonisation de seize saints roumains qui ont
confessé leur foi en Christ durant la période difficile du régime communiste en
Roumanie. Ces saints représentent le fruit le plus précieux que
notre Église ait porté en ce siècle, car à travers eux se manifeste
concrètement l'œuvre mystérieuse de la grâce du Saint-Esprit dans l'Église
orthodoxe roumaine .
Ils ont été canonisés car leur vie a été marquée par la
sainteté : une foi orthodoxe, une vie sainte de repentance et de prière,
un amour humble et miséricordieux du prochain, une confession de foi
sacrificielle et l’accomplissement de miracles, ainsi que la piété du peuple à leur
égard. L’Église les honore tout particulièrement pour leur courage et leur
dignité face à la persécution et pour avoir confessé la vérité du Christ, même
sous la torture et la mort, offrant ainsi un exemple vivant de vie chrétienne.
Parmi les saints récemment canonisés qui ornent le calendrier
de notre Église figurent les martyrs qui ont confessé
leur foi en Christ au prix de leur vie. Citons le saint prêtre
martyr Constantin Sârbu , qui a subi le martyre pour avoir refusé de
renier le sacrement de la confession ; le saint prêtre martyr
Liviu Galaction de Cluj , arrêté pour son activité catéchétique et sa
défense de l’enseignement religieux dans les écoles, et mort dans d’atroces
tourments à la prison d’Aiud ; le saint vénérable martyr
Gherasim de Tismana , grand ascète hésychaste, qui a confessé sa foi en
Christ et est mort en martyr à la prison de Târgu-Ocna ; le saint
vénérable martyr Visarion de Lainici , qui, après de terribles sévices,
est mort en confessant le Christ au monastère de Lainici, dans la vallée du
Jiu. le saint prêtre martyr Ilarion Felea , curé et professeur
de théologie, décédé après avoir beaucoup souffert au pénitencier d'Aiud ; et
le saint prêtre martyr Alexandru de Bessarabie , qui, à l'âge
de 80 ans, fut déporté, déshabillé, battu, tiré par la barbe, affamé et
humilié, confiant son âme à Dieu dans l'église de la Très Sainte Mère de Dieu,
dans la ville russe de Kazan, en Union soviétique.
Dans le même temps, nous nous souvenons du groupe
de prêtres confesseurs dans les prisons communistes , qui ont sanctifié
leur vie par la patience, l'amour et l'humilité, pardonnant à ceux qui les
battaient, les tourmentaient et se moquaient d'eux, et qui sont ainsi passés en
paix au ciel. Parmi ces bien-aimés de Dieu, il convient de mentionner
le saint vénérable confesseur Sofian d'Antim , hésychaste et
peintre d'églises, qui a confessé sa foi en Christ dans les pénitenciers de
Bucarest, Jilava, Aiud, Galați et Balta Brăilei, et qui, après sa libération,
est devenu l'un des pères spirituels les plus aimés de la capitale, étant
appelé par le père Cleopa Ilie de Sihăstria « l'Apôtre de Bucarest » ;
Le saint prêtre confesseur Dumitru Stăniloae , le plus grand
théologien orthodoxe du XXe siècle, qui survécut aux années d'emprisonnement à
Jilava et Aiud, et fut reconnu comme traducteur et interprète de la Philocalie roumaine
et d'autres textes patristiques, ainsi que comme un sage maître de la
spiritualité roumaine ; le saint pieux confesseur Arsenie de Prislop ,
qui subit quatre détentions, fut contraint après sa libération de vivre dans le
monde, mais conserva secrètement l'ordre monastique, et accomplit, après sa
mort, plusieurs miracles ; le saint prêtre confesseur Ilie Lăcătușu, qui
souffrit dans les camps de travail et les prisons, et qui, grand suppliant, vit
son corps retrouvé entier et parfumé après sa mort, et accomplit de nombreux
miracles ; et le saint confesseur Iraclius de Bessarabie , l'un
des plus grands missionnaires roumains de l'entre-deux-guerres pour le
territoire situé entre le Prut et le Dniestr, qui confessa sa foi en Christ
pendant huit ans dans des camps de travail en Union soviétique, après son repos
dans le Seigneur, ses saintes reliques apparaissant comme une fontaine de
myrrhe.
Parmi les saints proclamés cette année figurent
également le conseil des saints , reconnus par les fidèles
comme des guides spirituels, des maîtres de prière et des sages guides pour les
âmes en quête de salut. Parmi ces grands hésychastes et maîtres de prière, on
compte : saint Païssios de Sihăstria , qui mena une vie
d'ascèse rigoureuse, empreinte d'humilité et d'amour pour ceux qui le
recherchaient, et qui, après sa mort, accomplit de nombreux miracles
; saint Cléopas de Sihăstria , l'un des plus grands maîtres
spirituels roumains du XXe siècle, grand prédicateur et apologiste orthodoxe,
sage guide du clergé et des croyants, qui reçut également de Dieu le don des
miracles. Saint Vénérable Dometius le Miséricordieux de Râmeț ,
humble et fervent père spirituel, qui, tout au long de sa vie, s'est distingué
par son charisme de non-avidité, étant un père miséricordieux et offrant tout
ce qu'il possédait pour aider les nécessiteux, après sa mort dans le Seigneur,
il fut appelé par le peuple « l'Apôtre des Morts » ; Saint Vénérable
Séraphim le Patient de Sâmbăta de Sus , qui fut un guide pour de
nombreuses âmes sur le chemin du salut, pour sa vie sainte et pour avoir reçu
de Dieu le don de prescience et l'accomplissement de miracles ; et Saint
Vénérable Calistrate de Timișeni et Vasiova , humble missionnaire et père
spirituel du Banat, qui a préservé avec zèle l'ordre de la vie monastique, pour
son humilité et son ascétisme et pour avoir reçu de Dieu le don de guérison et
l'expulsion des esprits impurs.
Face aux nombreux problèmes matériels et spirituels du monde
d’aujourd’hui, la célébration du centenaire du Patriarcat
roumain nous appelle à une profonde réflexion sur notre mission et
notre responsabilité de préserver et de transmettre la lumière de la foi
orthodoxe et de l’unité nationale, dans l’esprit de nos ancêtres .
Le centenaire du Patriarcat roumain est donc un
moment de joie et de gratitude profondes pour toute l'orthodoxie roumaine. En
nous tournant vers le passé, nous découvrons non seulement une histoire riche,
mais aussi un lumineux héritage spirituel, légué par nos prédécesseurs –
patriarches, hiérarques, prêtres, moines et laïcs – qui ont défendu et transmis
la foi orthodoxe à travers les âges.
L'unité et la dignité de l'Église orthodoxe roumaine en tant
que Patriarcat nous appellent à une profonde communion spirituelle
dans la foi, dans la prière et dans le service, contribuant au renforcement et
à la promotion de l'unité de l'Église et de la nation, suivant l'exemple de nos
prédécesseurs qui voyaient dans le Patriarcat roumain un
symbole du service de l'unité spirituelle du peuple roumain.
Avec l’aide de Dieu miséricordieux, nous entrons
dans le Carême, aussi appelé Carême de Noël . Ce temps est avant
tout une préparation à la sanctification de nos âmes et de nos corps, par la
confession et la communion, mais aussi une occasion d’entraide et de
charité . Les actes de charité chrétienne, fruits d’une foi authentique,
sont la manifestation concrète d’un amour humble pour Dieu et pour les autres.
Dans le contexte actuel, marqué par la crise économique et
l'insécurité, il est nécessaire de prier avec ferveur pour la fin
des guerres et pour le réconfort spirituel de ceux qui en souffrent .
Aujourd'hui, alors que la solitude, la dépression, la pauvreté et l'insécurité
quotidienne s'aggravent autour de nous, prions le Seigneur Jésus-Christ de nous
fortifier dans notre mission chrétienne d'aide aux malades, aux
personnes âgées, aux orphelins, aux pauvres et à tous ceux qui sont dans le
deuil .
C’est pourquoi nous exhortons les prêtres et les fidèles laïcs
de notre Sainte Église à organiser, comme chaque année,
dans les paroisses, les monastères, les doyennés et les centres diocésains, des
collectes de nourriture, de vêtements et d’argent. Ces dons seront
distribués aux personnes souffrantes et nécessiteuses, aux familles
défavorisées ou nombreuses, aux personnes âgées et aux personnes seules sans
enfant ni parent, en particulier celles vivant en milieu rural .
Nous sommes convaincus que vous ferez preuve cette année
encore de générosité chrétienne et que vous répondrez avec amour à notre appel
paternel à cette œuvre sainte de charité et d'assistance. Nous vous remercions
pour votre générosité constante et vous rappelons les paroles du Seigneur
Jésus-Christ : « Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront
miséricorde » ( Matthieu 5:7).
Nous prions le Dieu Très Miséricordieux de bénir tous les
Roumains, en Roumanie et à l'étranger, de leur accorder santé et salut, de les
protéger de tout mal et de les fortifier dans toutes les bonnes œuvres, pour la
joie de notre Église et du peuple roumain partout dans le monde.
C’est avec une grande joie et une profonde reconnaissance que
nous vous embrassons comme des pères et partageons avec vous la bénédiction
apostolique : « Que la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, l’amour de
Dieu le Père et la communion du Saint-Esprit soient avec vous tous ! »
( 2 Corinthiens 13:13).
Le texte est signé par le patriarche Daniel ainsi que par tous
les membres du Saint-Synode de l'Église orthodoxe roumaine.