Devons-nous nous agenouiller 

et nous prosterner 

entre Pâques et la Pentecôte ?

 

Est-il permis ou non, bon ou mauvais, de s'agenouiller et de se prosterner de Pâques à la Pentecôte ?

S'agenouiller pendant les offices religieux, souvent accompagné de prosternations, est une façon d' honorer Dieu et d'exprimer notre respect , notre humilité et notre soumission envers lui.

Après Pâques et jusqu'à la Pentecôte , de plus en plus de croyants s'interrogent sur la possibilité de s'agenouiller ou de se prosterner, tant dans les lieux de culte que lors de leurs prières privées. Pour répondre à cette question, il convient de se référer aux dispositions et normes canoniques et typiconiques en vigueur.

Ainsi, le 20e canon du premier concile œcuménique tenu à Nicée en 325 tente de généraliser l'exécution des prières pentecôtistes « debout » :

« Puisqu’il y a des gens qui s’agenouillent le dimanche et de Pâques à la Pentecôte, afin que tout soit observé de la même manière dans chaque paroisse (diocèse), il a semblé au Saint-Synode que les prières devaient être offertes à Dieu en position debout. »

Plus tard, saint Basile le Grand, archevêque de Césarée de Cappadoce , a montré, dans le canon 91 , que la période de la « Sainte Pentecôte » n’est pas un temps de tristesse, mais un temps de joie pour la présence vivante du Sauveur dans nos vies, raison pour laquelle nous ne nous agenouillons pas en prière :

« Ainsi, toute la Pentecôte est un signe de souvenir de la Résurrection attendue dans le monde futur. Ce premier jour, sept fois sept, constitue les sept semaines de la Sainte Pentecôte… jour où, selon les ordonnances de l’Église, nous préférons nous tenir debout en prière, afin de parvenir à un souvenir clair et de tourner notre esprit du présent vers l’avenir. »

De plus, le synode de Trulan (Constantinople, 692), dans son canon 90, déclare :

« Nous avons reçu canoniquement de Dieu, pères de nos ancêtres, qu’il ne faut pas fléchir le genou le dimanche, en l’honneur de la Résurrection du Christ. C’est pourquoi, afin de ne pas négliger la forme claire de l’observance de ce commandement, nous ordonnons clairement aux fidèles que, le samedi soir, après l’entrée des prêtres à l’autel, selon la coutume en vigueur, personne ne fléchisse le genou jusqu’au dimanche soir suivant, où, à l’heure de la messe aux chandelles, fléchissons immédiatement le genou et offrons ainsi nos prières au Seigneur. »

Ainsi, sur la base de ces dispositions canoniques, nous constatons que les Pères de l'Église ont interdit de s'agenouiller le dimanche, le jour de Pâques et après Pâques. Cependant, les conciles ultérieurs n'ayant pas insisté sur ce point et n'ayant pas formulé d'autres décisions claires, cette coutume ne s'est pas maintenue jusqu'à nos jours et ne s'est pas transmise uniformément dans le monde orthodoxe.

Dans une interview publiée sur le site doxologia.ro , le père Costel Mareş , archiprêtre de Moineşti, souligne que ces décisions canoniques ont été prises à une époque très reculée, où la participation des fidèles aux offices était régulière et où elles étaient bien plus ancrées dans la vie de l'Église. Dans l'Église ancienne, insiste le père Mareş, s'agenouiller était interdit « non seulement pendant cette période, mais aussi tous les dimanches, car cet acte de dévotion était perçu comme une expression de repentir, de regret, de lamentation pour les péchés commis, ce qui était en totale contradiction avec la joie propre au temps pascal ».

Il convient donc de distinguer le caractère pénitentiel de la génuflexion et de la prosternation de celui de bienséance, de piété ou de respect lors de certains moments clés des offices religieux. En tant qu'acte de repentance, la génuflexion et la prosternation ne sauraient être justifiées ni pratiquées en cette période de joie, tandis qu'en tant que signes de piété et de respect, elles sont permises et ne contredisent plus le caractère festif de ce dimanche ni celui de la période entre la Résurrection du Seigneur et la Pentecôte.

Par conséquent, les chrétiens qui connaissent et respectent les normes canoniques énoncées ci-dessus agissent correctement, car elles portent l'empreinte des premiers siècles du christianisme ainsi que l'autorité des Saints Pères, inspirés de Dieu. Quant à ceux qui ignorent ces dispositions, ils ne seront pas contraints par la vérité avec réprimande, mais il leur sera recommandé de la respecter avec tolérance et dans un esprit d'amour chrétien.

 

Source : Doxologia.ro