Instructions
et miracles
de saint
Séraphim de Vyritsa
À
l'occasion du 150e anniversaire
de la
naissance du saint
Le 13 avril marque le 150e anniversaire de la
naissance de saint Séraphim de Vyritsa. Saint Séraphim (Vassily
Nikolaïevitch Mouraviev, 1866-1949) était un confesseur qui prononça ses vœux
monastiques durant les années de persécution de l'Église. Grand ancien, il
reçut de nombreux dons du Saint-Esprit et intercéda avec ferveur pour tous ceux
qui souffrent.
Vénérable Séraphin de Vyritsa
Enfant, le futur moine dévorait les vies des saints et rêvait
de vie monastique. Mais le Seigneur en décida autrement : son père mourut
et, au lieu de prononcer ses vœux, Vassili était destiné à subvenir aux besoins
de sa famille. Arrivé à la laure Alexandre Nevski, le jeune homme, toujours
animé par son rêve de vie monastique, entendit des paroles prophétiques d’un
des moines aînés, révélant la providence divine : « Vassili ! Tu
es encore destiné à parcourir le chemin du monde, un chemin semé d’embûches et
de souffrances. Accomplis-le devant Dieu et ta conscience. Le moment viendra,
et le Seigneur te récompensera. » Toute la vie de Vassili Nikolaïevitch
qui suivit fut pour lui une préparation à la vie monastique. Ce fut un acte
d’obéissance qui dura plus de quarante ans.
Vassili Nikolaïevitch vécut sous la direction spirituelle du
célèbre hiéromoine Barnabé, du skite de Gethsémani. Avec sa bénédiction, il
récita la Prière de Jésus et acquit, dès son plus jeune âge, une ferveur
inlassable dans la prière. Avec la bénédiction du père Barnabé, Vassili épousa
la pieuse Olga Ivanovna.
Le Seigneur voulut que le jeune ascète, avant de renoncer au
monde, suive une formation à la vie, apprenant à comprendre les gens de tous
horizons et à aider les pauvres. Ses aptitudes exceptionnelles permirent au
jeune homme de devenir l'un des plus importants négociants en fourrures de
Saint-Pétersbourg.
Vassili Nikolaïevitch se distinguait par son extraordinaire
compassion et son abnégation. Olga Ivanovna confia plus tard que, malgré sa
bonté, elle-même avait parfois du mal à comprendre son mari, qui avait donné
jusqu'à ses derniers biens et qui, pourtant, était si comblé de joie. Dieu seul
sait combien de pauvres et de nécessiteux ont évoqué son nom de tout leur cœur
dans leurs prières ferventes.
Pendant la Révolution, alors que de nombreux Russes fortunés
transféraient leurs capitaux à l'étranger, Vassili Nikolaïevitch versa de
généreuses indemnités de départ à ses employés et légua toute sa fortune à des
monastères. En 1920, le couple prononça ses vœux monastiques.
Vassili Nikolaïevitch gravit rapidement les échelons, passant
de novice à hiéromoine, père spirituel de la Laure. Lors de sa tonsure au sein
du Grand Schéma, il reçut le nom de Séraphim, en hommage à saint Séraphim de
Sarov, le thaumaturge, qu'il s'efforça d'imiter toute sa vie. De 1930 jusqu'à
sa mort, le père Séraphim vécut à Vyritsa et devint ce que toute la Russie
connaît et dont elle se souvient : un ancien renommé qui exerçait un
ministère prophétique, instruisait le peuple, le consolait dans la peine,
guérissait les malades et priait pour toute la Russie.
Vénérable Séraphin de Vyritsa
N'oubliez
pas de prier pour vos ennemis.
« N'oubliez pas de prier pour vos ennemis. Si vous ne priez
pas, c'est comme verser du kérosène sur un feu : les flammes ne font que
s'étendre. »
À propos
des chagrins
« Remerciez toujours le Seigneur et la Très Sainte Mère de
Dieu, et en toutes circonstances, même dans la peine. »
« Le Seigneur Tout-Puissant gouverne le monde, et tout ce qui
s'y produit arrive soit par sa grâce, soit par sa permission. Les desseins de
Dieu sont incompréhensibles pour l'homme… Seule une telle vision de l'essence
de toute chose apporte la paix à l'âme, l'empêche d'être emportée par les
passions, oriente le regard de l'esprit vers l'Éternité et accorde la patience
dans les épreuves. Et même les épreuves elles-mêmes paraissent alors fugaces,
insignifiantes et futiles. »
La prière
est une épée spirituelle qui détruit tout péché.
« Dans les moments les plus difficiles, il sera facile d’être
sauvé à celui qui, faisant de son mieux pour réciter la Prière de Jésus,
passant de l’invocation fréquente du nom du Fils de Dieu à la prière incessante.
»
« La prière incessante de repentance est le meilleur moyen
d’unir l’esprit humain à l’Esprit de Dieu. »
« La prière incessante de repentance est le meilleur moyen
d’unir l’esprit humain à l’Esprit de Dieu. En même temps, elle est une épée
spirituelle qui détruit tout péché. »
À propos
du sacerdoce
« Les faiblesses humaines personnelles ne peuvent priver
quelqu’un de la grâce de l’ordination. Lors de la célébration des sacrements,
le prêtre n’est qu’un instrument entre les mains de Dieu. Tous les sacrements
sont accomplis invisiblement par le Christ lui-même. »
« Quel que soit le degré de péché du prêtre, même s’il est
destiné à brûler dans les flammes de la Géhenne, c’est par lui seul que nous
pouvons recevoir l’absolution de nos propres péchés. »
La maladie
est une école d'humilité
«Que la volonté de Dieu soit faite en toutes choses. La
maladie est une école d'humilité, où l'on prend véritablement conscience de sa
propre faiblesse.»
« Ça
venait de moi »
« Si tu te trouves dans une situation difficile, parmi des
gens qui ne te comprennent pas, qui ne se soucient pas de ton plaisir, qui te
repoussent, c'est de Ma faute. Je suis ton Dieu, le Maître des circonstances,
et ce n'est pas un hasard si tu te trouves là où tu es ; c'est précisément
là que Je t'ai destiné. Ne M'as-tu pas demandé de t'enseigner l'humilité ?
C'est pourquoi Je t'ai placé précisément dans ce milieu, dans l'école même où
cette leçon est enseignée. »
«
N’oubliez pas que chaque obstacle est une instruction de Dieu. »
« Si une grave maladie, temporaire ou incurable, vous a frappé
et que vous vous êtes retrouvé alité, c’est de Ma faute. Car Je désire que vous
Me connaissiez encore plus profondément dans vos infirmités physiques, et que
vous ne vous plaigniez pas de cette épreuve qui vous est envoyée, ni que vous
tentiez de percer à jour Mes desseins pour le salut des âmes humaines par
divers moyens, mais qu’au contraire, avec humilité et soumission, vous
incliniez la tête devant Ma bonté envers vous. »
« Souvenez-vous que chaque obstacle est un enseignement
de Dieu, et prenez donc à cœur la parole que je vous ai révélée ; elle
vient de moi aujourd’hui. Gardez-la, sachez-la et rappelez-vous – toujours, où
que vous soyez – que toute épreuve s’émoussera lorsque vous apprendrez à me
voir en toute chose. Tout est envoyé par moi pour le perfectionnement de votre
âme. »
Témoignages de l'aide miraculeuse de
saint Séraphim de Vyritsa
Vénérable
Séraphin de Vyritsa
Le père Séraphim répondit prophétiquement :
« Seigneur ! Et à qui laisseras-tu l'Église orthodoxe russe ?
Après tout, c'est toi qui la guideras ! »
Fin
1927, l'archevêque Alexis (Simanski) vint demander
conseil et prière au père spirituel de la laure Alexandre Nevski. Craignant une
nouvelle arrestation en raison de ses origines nobles, il sollicita des
conseils sur la possibilité de fuir à l'étranger pour échapper à l'exécution.
Le père Séraphim lui répondit prophétiquement : « Monseigneur !
À qui laisserez-vous l'Église orthodoxe russe ? Après tout, vous en êtes
le pasteur ! N'ayez crainte, la Mère de Dieu elle-même vous protégera.
Vous rencontrerez de nombreuses et rudes tentations, mais avec l'aide de Dieu,
vous y parviendrez. » Dès lors, l'archevêque Alexis renonça définitivement
à l'idée de partir à l'étranger. Dix-huit ans avant son élection comme
patriarche, le père Séraphim avait prédit son futur ministère et même indiqué
la durée de son patriarcat : vingt-cinq ans.
Le
professeur Mikhaïl Sergueïevitch Favorski : « Par négligence,
j'ai "échoué" aux examens d'entrée à la faculté de médecine, et nous
sommes immédiatement allés voir le prêtre. Je me souviens de ses paroles comme
si c'était hier : "Ne vous inquiétez pas, tout ira bien. L'année
prochaine, vous serez admis et vous deviendrez même professeur." »
Klavdiya
Ivanovna Pechkovskaya : « Juste après la guerre, mon amie s'est
tournée vers le prêtre : « Mon mari a disparu. Comment dois-je prier pour lui ?
» « Priez pour sa santé ; il reviendra bientôt de captivité », répondit le
prêtre. Et en effet, peu de temps après, son mari, qui avait été détenu en
Autriche, revint. Le prêtre guérit également ma vieille mère de plusieurs maux.
Il la couvrit d'un épitrachelion et, posant les mains sur sa tête, dit : « Tous
tes péchés seront lavés, et alors toutes tes maladies disparaîtront. » »
Tatiana
Nikolaïevna Alikhova, géologue : « Ma mère souffrait de
thrombophlébite chronique depuis de nombreuses années. Elle avait des plaies
ouvertes aux jambes qu’il fallait bander jusqu’à onze fois par jour. En
février 1946, elle a contracté une septicémie… Les médecins disaient
qu’elle avait peu de chances de survivre jusqu’au lendemain matin. Tôt le matin
du 8 février, nous sommes allés voir le prêtre à Vyritsa. À son air, nous
avons compris que notre cas était loin d’être simple. Pourtant, le prêtre a dit :
« Prions ! Si Dieu le veut, elle vivra… » La septicémie a
disparu en trois jours ! Après cela, ma mère a vécu encore
15 ans. »
Nina
Karol : « Mon père, membre du Parti communiste de l'Union
soviétique et occupant des postes à responsabilité, croyait et priait en
secret. Ma mère, en revanche, était une athée convaincue. Il est possible que
cette situation ait été l'une des raisons de sa stérilité. Au printemps 1947,
mes parents allèrent consulter le prêtre. Avant même qu'ils aient pu se
présenter, celui-ci dit avec un doux sourire : « Ah, Natasha est venue de
Lettonie ! Eh bien, dites-moi, dites-moi… » Pour la première fois, quelque
chose s'ouvrit dans le cœur de ma mère, et elle fit entièrement confiance au
prêtre, qui leur annonça : « Vous allez avoir une fille. Elle naîtra le premier
jour de l'an. Elle sera heureuse et une bonne élève ! » Je suis née le 1er
janvier, dix minutes après le passage à la nouvelle année… De fait, j'ai
toujours eu une scolarité facile et j'ai obtenu mon diplôme de médecine.
L'influence spirituelle du prêtre de Vyritsa sur ma mère fut si puissante
qu'elle devint une personne profondément religieuse. »
L'abbesse
Georgia, abbesse du couvent de Gorny à
Jérusalem : « Mon père est décédé en 1942 et ma mère en 1943.
Jusqu'en 1944, ma jeune sœur Lidochka et moi avons vécu dans un orphelinat,
puis notre tante nous a recueillies. À 15 ans, j'ai ressenti un fort désir
d'entrer au monastère. Mon âme s'enflammait de plus en plus, mais lorsqu'on
s'engage sur le chemin du salut, les tentations commencent. Ma tante Matrona
s'opposait catégoriquement à mes bonnes intentions. J'ai versé beaucoup de
larmes et j'ai sans cesse prié la Reine du Ciel d'adoucir le cœur de ma tante.
Lorsque je suis allée voir le père Séraphim, le starets m'a dit
tendrement : « Voici, ma fille, ta voie. La Mère de Dieu elle-même
t'a choisie ! » Il a désigné une photographie accrochée au mur. J'ai
vu un monastère merveilleux. C'était Pyukhtitsa. Le starets a béni ma tante et
l'a invitée à venir le rejoindre. Matrona Stepanovna n'a pas osé aller voir le
père Séraphim pendant plusieurs années. Elle resta plusieurs jours, mais ne put
refuser la bénédiction de l'aîné. Ma tante revint de Vyritsa
métamorphosée : elle ne faisait que pleurer en silence, disant : « Tu
n'es encore qu'une enfant, mais que la volonté de Dieu soit faite ! »
Le 25 janvier 1949, ma sœur et moi arrivâmes à Pyukhtitsa. Nous fûmes
immédiatement placées dans des cellules avec les aînés, et notre vie monastique
commença.
Alexandre
Albertovitch Savitch, ingénieur hydrologue : « Je suis rentré à
Leningrad après mon évacuation dans un état d'amaigrissement extrême, souffrant
d'une malformation cardiaque et d'un système nerveux très instable. Mon
handicap physique a naturellement entraîné une dégradation morale. Je me
comportais de façon scandaleuse avec ma famille et mes amis : grimaces,
insolence, imitations. Sur le chemin de la maison du père Séraphim, ma tante
m'a dit que je devais m'agenouiller devant lui. J'ai bien sûr catégoriquement
refusé et j'ai agi comme si je lui rendais service. Mais lorsque nous sommes
entrés dans la cellule du père Séraphim, j'ai été complètement stupéfait par la
lumière qui émanait de ses yeux, comme si elle m'envahissait. J'ai ressenti une
joie et un amour extraordinaires pour le monde entier… Après ma première visite
au père Séraphim, de gros abcès sont apparus sur tout mon corps, éclatant et
libérant une quantité importante de pus. Apparemment, des maladies internes
avaient été évacuées. Depuis, je n'ai plus eu de problèmes de santé. Mon
comportement s'est amélioré. » « C’est aussi devenu normal : je me suis fait
beaucoup d’amis, dont certains très proches. »
Natalia
N. Simakova, aveugle de naissance et membre de la Société des
Aveugles, raconte : « Je n’ai jamais rien demandé au prêtre, ni
sur le plan matériel ni concernant ma santé. Le Seigneur m’a bénie en me
donnant la cécité. Je n’ai jamais rêvé de guérison et j’espérais qu’en
compensation de cette souffrance, le Seigneur me pardonnerait peut-être
certains de mes péchés et m’aiderait pour le reste. Un jour, je suis allée
demander la bénédiction au prêtre, et il m’a dit soudain : “Et les enfants
auront des yeux ! Dieu enverra un homme…” Finalement, je me suis mariée.
J’ai eu deux enfants, un garçon et une fille. Je travaillais à domicile,
tissant des sacs pour subvenir aux besoins de ma famille. Je m’occupais de tout
à la maison. »
Anna
Yakovlevna Ryabova : « Pendant la guerre, une amie à moi vivait à
Vyritsa. Son fils de six ans est tombé d'un très grand arbre. Le garçon ne
bougeait plus et ne respirait plus. Tout indiquait qu'il était mort. Maria, en
pleurs, a porté l'enfant au vieil homme : « Père ! Mon Tolik est mort ! » Le
père Séraphim a dit : « Posez-le. » Puis il a prié sur le garçon et l'a béni.
L'enfant s'est soudainement relevé et, quelques minutes plus tard, il courait
dans la rue. »
Elle se souvint également que le vieillard avait dit : « Je
vous quitterai bientôt. Le métropolite Grégoire me préparera une nouvelle
cellule… Et n’oubliez pas de prier pour moi. » Cette rencontre eut lieu sept
mois avant la mort du vieillard, après quoi l’on apprit que le métropolite
Grégoire (Tchoukov) avait bien envoyé le cercueil pour les funérailles du père
Séraphim.
Vénérable
Séraphin de Vyritsa
La sœur
Véronique (Kotlyarevskaya), qui s'occupait de la cellule du père
Séraphim, racontait : « Le père Séraphim recevait d'innombrables
visiteurs. Parfois, il s'effondrait d'épuisement. Le plus souvent, il ne posait
aucune question, se contentant d'indiquer la marche à suivre, comme s'il savait
d'avance de quoi ils allaient parler. Que de souffrances et de chagrins humains
défilaient devant nous ! Il y avait des possédés, des malades assoiffés de
guérison, et d'autres aux besoins spirituels profonds et complexes ; des
intellectuels et des gens simples, des pauvres et des riches, des jeunes et des
vieux. Un flot incessant de personnes se pressait devant l'humble
hiéroschémoine, qui ouvrait son cœur sensible aux peines et aux joies d'autrui
comme si elles étaient les siennes. »
L’archiprêtre
Vassili Ermakov : « Les services rendus par le père Séraphim à
l’Église sont incommensurables. Pendant de nombreuses années, vivant à la laure
Alexandre-Nevski puis à Vyritsa, jusqu’à sa mort vertueuse, il a défendu la foi
orthodoxe au sein d’un monde athée et sans Dieu. Cela était vrai avant la
guerre, alors que l’Église semblait anéantie. Cela était également vrai durant
les terribles épreuves de la Grande Guerre patriotique, lorsque sa prière
inspirée a aidé la Russie à résister à l’assaut de l’invasion ennemie. La
lumière de cet homme juste de Vyritsa a brillé d’un éclat particulier après la
guerre, lorsque d’innombrables pèlerins venus de toutes les villes et de tous
les villages se sont tournés vers lui pour trouver du réconfort dans la douleur
et la maladie, pour des conseils spirituels, des prières et une bénédiction. »
Il
possédait un don particulier : celui d'appeler au repentir.
L’archiprêtre
Jean Mironov : « L’influence spirituelle du starets de
Vyritsa était extraordinaire. Les cœurs s’ouvraient à lui. Nul ne quittait la
présence du père Séraphim sans verser de larmes. Le contact de sa pureté
céleste révélait aux gens leur propre péché, et le starets, avec son âme
sensible, voyait immédiatement tout. Il avait un don particulier : celui d’appeler
à la repentance. L’Esprit Saint reposait sur lui, et cela était clairement
ressenti par tous ceux qui franchissaient le seuil de sa cellule. »
Andreï
Nikiforovitch Titov : « En 1952, je me suis blessé à la jambe.
Le diagnostic était sans appel : ostéomyélite aiguë. Malgré tous les efforts
des médecins, la maladie s'est aggravée. J'endurais des souffrances
inimaginables. Mes collègues se sont rendus à la cathédrale de Kazan, où ils
ont célébré une messe commémorative pour le père Séraphim et une prière pour ma
guérison. Ils m'ont apporté de l'eau bénite et un sachet de sable funéraire. Ce
soir-là, j'ai mélangé le sable avec de l'eau et appliqué le mélange sur ma
jambe blessée, tout en priant. Le lendemain, je me suis endormi paisiblement.
Je me suis réveillé très tard et, à ma grande joie, j'ai constaté que l'enflure
avait presque disparu. En une seule nuit ! La douleur s'est également atténuée.
J'ai continué à appliquer le sable en priant, et mon état a commencé à
s'améliorer. Le père Séraphim m'a littéralement arraché à la mort, et le
Seigneur tout-miséricordieux m'a accordé le temps du repentir. « Rendons grâce
à Dieu pour tout ! »
Révérend Père Séraphim, priez Dieu pour nous !
Le matériel a été préparé
par Olga Rozhneva
13 avril 2016
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