Schéma-nonne
Séraphima de Vyritsa
(1872–1945)
Chère mère, le chemin qui mène à ta
tombe ne sera pas envahi par les herbes folles.
Tu as aimé chacun de tout ton cœur et de toute ton âme.
Ton amour sacré ne se perdra jamais.
1945 Hiéro-schéma-moine
Séraphim
Le 17 avril, tous ceux qui honorent la mémoire de saint Séraphim de Vyritsa se
souviennent également de sa fidèle compagne, la sœur-schéma Séraphima. Bien
qu'il existe une abondante littérature sur le grand ascète russe, le starets
Séraphim, on sait peu de choses sur son épouse (avant sa tonsure).
La religieuse Séraphima (de son vrai nom Olga Ivanovna
Muravyova) naquit le 19 juillet 1872 au village de Kharino, dans le district de
Rybinsk, province de Iaroslavl. Le 25 juillet 1872, lors de son baptême, elle
reçut le nom d'Olga en l'honneur de la sainte princesse Olga, égale aux
Apôtres. Olga Ivanovna était la fille adoptive d'une riche famille paysanne,
celle d'Ivan Grigorievitch et d'Anna Tikhonovna Netronin. À ce jour, l'identité
de ses parents biologiques demeure un mystère. Certains chercheurs la nomment
Olga Naidenova. Une autre hypothèse évoque une origine aristocratique [1] . Ivan Grigorievitch Netronin était
un entrepreneur ; il possédait un immeuble de cinq appartements rue
Bolchaïa Kazanskaïa à Rybinsk. Olga grandit également au sein de la famille
Netronin, avec leurs enfants biologiques (quatre fils et une fille) [2] .
Un sage renommé a béni Olga afin qu'elle épouse un homme pieux
et qu'elle ne prononce ses vœux monastiques qu'après de nombreuses années de
vie familiale.
Depuis sa jeunesse, Olga Ivanovna rêvait de la vie monastique
et, un jour, elle supplia ses proches de l'emmener en pèlerinage au couvent
d'Iveron, dans le gouvernement de Nijni Novgorod. Là, elle rencontra la sœur
Pelagia et s'entretint avec elle. La célèbre religieuse bénit Olga, lui
conseillant de vivre dans le monde, d'épouser un homme pieux et, après de
nombreuses années de mariage, de prononcer ses vœux monastiques. C'est
précisément ce qui se produisit.
Olga Ivanovna reçut une bonne éducation pour son époque et
parlait couramment l'allemand. En 1889, à l'âge de 17 ans, elle épousa Vassili
Nikolaïevitch Mouraviev (1866-1949), un homme d'affaires de 24 ans. Le couple
se maria en l'église de l'Icône de Kazan de la Mère de Dieu à Rybinsk le 27
août (9 septembre) 1889. Leur union fut bénie par le père Barnabas (Merkulov ;
1831-1906) du skite de Gethsémani de la Laure de la Trinité Saint-Serge, père
spirituel de Vassili Nikolaïevitch. Les Mouraviev étaient unis en tout point et
suivaient les préceptes chrétiens. Ils assistaient ensemble aux offices,
respectaient leur règle de prière et lisaient l'Évangile et le psautier à haute
voix chaque soir.
En 1892, le marchand Vassili Nikolaïevitch ouvrit son propre
bureau pour l'achat et la vente de fourrures, qui étaient exportées vers de
nombreux pays européens : la France, l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et
l'Angleterre.
Olga Ivanovna était belle, très féminine, dotée d'une
intelligence hors du commun et d'une grande dignité intérieure. Universellement
respectée dans la société, elle possédait un caractère fort et déterminé et
était intolérante à l'injustice et au mal. Elle devint l'assistante de son mari
dans ses affaires commerciales et, durant ses absences de Saint-Pétersbourg,
elle géra avec succès l'entreprise. Olga voyageait souvent avec son époux à
Vienne, Varsovie et Paris. Lors d'un séjour à Vienne, elle fut reconnue comme
la plus belle femme parmi les nombreuses invitées à une réception donnée avec
leurs maris en l'honneur de la conclusion réussie de contrats commerciaux. Leur
amour inconditionnel pour Dieu, leur amour et leur affection mutuels, ainsi que
leur désir de faire le bien autour d'eux unissaient spirituellement les époux.
Devenus fortunés, les Mouraviev consacrèrent des sommes importantes à des
œuvres caritatives. Ils firent des dons généreux à des monastères, notamment au
couvent d'Iveron, situé sur les rives de la Vyksa, dans la province de Nijni
Novgorod, fondé par le mentor spirituel de Vassili Mouraviev, le père Barnabas.
Ils firent d'importants dons à l'hospice et à l'hôpital du couvent Voskresensky
Novodevichy, situé sur l'avenue Internationale (aujourd'hui avenue Moskovsky) à
Saint-Pétersbourg. Ce couple très uni visitait ces institutions, distribuant
des livres spirituels et des présents aux personnes seules et démunies. Lors
des Douze Grandes Fêtes, ainsi que des fêtes en l'honneur des icônes miraculeuses
de la Mère de Dieu et des saints vénérés, une table était dressée chez les
Mouraviev et tous les pauvres étaient invités à un repas. Après avoir récité le
Notre Père, Vassili Nikolaïevitch prononçait généralement un court discours,
expliquant l'histoire et la signification de la fête à venir, puis félicitait
tous ceux qui étaient accueillis chez lui. Après le repas, les hôtes, d'une
grande hospitalité, remerciaient toujours les personnes présentes de leur
visite. Le couple offrait généralement généreusement à ses invités de l'argent,
des vêtements et de la nourriture pour leurs frais de voyage et les invitait à
la prochaine fête. Eux-mêmes vivaient très modestement, suivant les préceptes
de l'Évangile. Olga Ivanovna était une femme d'une bonté et d'une compassion
remarquables, spirituellement proche de son mari. Pourtant, elle avait parfois
du mal à comprendre Vassili Nikolaïevitch : il lui arrivait de donner,
sans hésiter, le dernier bien de la maison, et pourtant il en était
incroyablement heureux.
Devenus
riches, les Muravyov ont consacré des sommes importantes à des œuvres
caritatives.
Les Mouraviev accueillaient fréquemment des malades provenant
des hôpitaux d'État, qui guérissaient rapidement à domicile grâce à
d'excellents soins. Par exemple, en 1905, ils recueillirent la novice Vera,
malade, du monastère de la Résurrection, qui resta chez eux jusqu'à la
Révolution de 1917.
Durant les cinq premières années de leur mariage, les
Mouravyov n'eurent pas d'enfant. En 1895, un fils, Nikolaï, naquit, suivi peu
après d'une fille, Olga, décédée en bas âge. Après la mort de leur fille, le
couple, d'un commun accord, commença à vivre comme frère et sœur, se préparant
à leur future vie monastique.
« Il a tué l’homme charnel qui était en lui, même dans le monde,
bien avant de prononcer ses vœux monastiques », a raconté Olga Ivanovna
Muravyova, la nonne Christina, à ses petits-enfants à propos de son ex-mari.
En 1903, Vassili Nikolaïevitch et Olga Ivanovna se rendirent
au monastère de Sarov à l'occasion des célébrations de la glorification de
saint Séraphim de Sarov. Durant ces jours inoubliables, toute la Russie, menée
par l'empereur et les membres de la famille impériale, était venue vénérer le
saint homme. Le pieux couple conserva un souvenir ému de ces moments marquants
de la vie de Séraphim.
Olga ne supportait pas l'injustice, et lorsque, pendant la
révolution de 1905, certains ouvriers de leur entreprise commencèrent à se
montrer insolents envers leurs propriétaires, elle les remit rapidement à leur
place.
En 1906, Vassili Nikolaïevitch fit l'acquisition d'une grande
maison en bois à deux étages dans le pittoresque village de Tiarlevo, situé
entre Tsarskoïe Selo et Pavlovsk. Cet achat fut motivé par l'entrée de son fils
Nikolaï au lycée impérial de Tsarskoïe Selo. De 1906 à 1914, la famille
Mouraviev y vécut en permanence, avant de déménager à Saint-Pétersbourg.
Dans son ouvrage « Saint Séraphim de Vyritsa et le Golgotha russe »,
V.P. Filimonov relate que les Mouraviev rencontrèrent l'empereur Nicolas II,
avec lequel ils eurent une conversation et qui les accueillit avec une grande
chaleur. Les Mouraviev assistaient aux offices de la cathédrale souveraine Feodorovsky,
paroisse de la famille Auguste.
Après
trente années d'un mariage heureux, le couple a décidé de consacrer le reste de
sa vie terrestre à servir Dieu dans les rangs angéliques.
Après la révolution de 1917, nombre de connaissances des
Mouraviev, ayant transféré leurs capitaux à l'étranger, quittèrent la Russie.
Pour les Mouraviev, ce choix s'imposait : ils étaient prêts à partager les
épreuves avec leur patrie. Les Mouraviev retournèrent à leur datcha du village
de Tiarlevo et y vécurent jusqu'à l'automne 1920. Après trente années d'un
mariage heureux, le couple décida de consacrer le reste de sa vie terrestre au
service de Dieu parmi les anges.
Le 13 septembre 1920, V.N. Muravyov présenta une requête au
Conseil spirituel de la Laure Alexandre Nevski pour être admis dans la
communauté monastique. Sa demande fut acceptée et il reçut sa première charge
monastique : celle de sacristain. Au même moment, Olga Ivanovna entrait au
noviciat au couvent Voskresensky Novodievitchi de la Résurrection du Christ à
Petrograd. En partant pour le couvent, Olga Ivanovna emmena avec elle sa
petite-fille Margarita, âgée de trois ans [3] .
La cellule d’Olga était spacieuse et divisée en trois parties. Dans cette
cellule, outre de nombreuses icônes, était accroché un immense portrait de
l’empereur Alexandre II.
Le 29 octobre 1920, l'abbé de la Laure, l'archimandrite
Nikolaï (Yarushevich), tonsura le novice Vassili Mouraviev et lui donna le nom
de Barnabas (selon le schéma Séraphim) en l'honneur de son père spirituel, le
starets Barnabas de Gethsémani. Au même moment, la novice Olga reçut la tonsure
monastique et le nom de Christina (selon le schéma Séraphim). Lors de la
tonsure, Olga Ivanovna s'attendait à recevoir le nom d'Euphorsyne, mais elle entendit
autre chose : Christina : « Tu es Christina, ce qui signifie “du
Christ”. Porte son joug, Christina, aime chacun comme toi-même. » Mère
Christina devint la bras droit de l'abbesse du monastère, l'abbesse Théophanie
(Rentel ; elle fut abbesse de 1918 à 1935) ; elle avait le droit de
bénir les moniales. Les Mouraviev firent don de tous leurs biens aux besoins de
leurs monastères.
En 1925, un décret ordonna la liquidation du monastère de la
Résurrection, mais celui-ci subsista. Afin de préserver l'église de la
fermeture et du pillage, la communauté monastique créa une communauté de
travailleurs autour de la paroisse de la cathédrale de la Résurrection. En
octobre 1931, six religieuses du monastère furent arrêtées, et en avril 1932,
126 autres sœurs subirent le même sort. Seules les personnes âgées, les malades
et celles qui étaient incapables de se déplacer furent épargnées. Cet événement
est entré dans l'histoire de la persécution de l'Église orthodoxe en Russie
comme le « Vendredi saint du monachisme russe ». Miraculeusement, la sœur
Christine, qui se trouvait ailleurs à ce moment-là, ne fut pas arrêtée.
Fin 1926, le père Barnabas entra dans le Grand Schéma sous le
nom de Séraphim (en l'honneur de saint Séraphim de Sarov) et devint le père
spirituel de la laure Alexandre Nevski. Il exerça cette fonction pendant près
de trois ans. Lors de ses confessions quotidiennes, qui duraient des heures, le
père Barnabas devait se tenir debout sur le sol de pierre froide de la
cathédrale de la Sainte-Trinité. La santé du vieillard commença à se détériorer
rapidement. Les médecins diagnostiquèrent chez lui des rhumatismes et des
varices aux jambes et lui conseillèrent un changement de climat.
L'ex-femme
du père Séraphim, la religieuse Christina, devint sa gardienne de cellule.
En 1930, à la demande de ses médecins et avec la bénédiction
du métropolite de Leningrad, Séraphim (Tchitchagov), le starets Séraphim
s'installa à Popovka (un quai de gare du village de Krasny Bor, dans la région
de Leningrad), à la datcha de Leonid Bogoyavlensky, recteur de la cathédrale de
la Trinité-Izmaïlovski. Ce déménagement le sauva mystérieusement d'une
arrestation imminente : en février 1932, tous les moines de la laure
Alexandre-Nevski furent arrêtés. Il vécut à Popovka pendant environ deux ans.
Tout au long de l'année 1933, la santé du starets se détériora et l'abbé du
monastère fit appel à la sœur Christina du couvent Novodievitchi pour le
soigner. Les Mouraviev s'installèrent au village de Vyritsa, station thermale
située à 80 km de Leningrad. L'ex-femme du père Séraphim, la sœur
Christina, devint son accompagnatrice. Leur petite-fille de douze ans,
Margarita Muravyova, novice au couvent Novodievitchi de la Résurrection, était
également arrivée avec elle.
Schéma-nonne
Seraphima (Olga Muravyova). 1940
Les Muravyov n'avaient pas de maison à Vyritsa : pour le
reste de leur vie, les anciens époux vécurent chez des amis ou de la famille.
Leur dernière demeure fut une maison de l'avenue Maïsk, d'où ils s'éteignirent.
Avec l'arrivée du père Séraphim à Vyritsa, le village devint un lieu de
pèlerinage : d'abord, les disciples du père Séraphim commencèrent à venir
fréquemment, puis des pèlerins de tout le pays commencèrent à venir le
consulter et prier pour lui. Pour Christina, l'assistante spirituelle, une part
importante de son service consistait non seulement à prendre soin de son
ex-mari malade, mais aussi à accueillir quotidiennement les nombreux pèlerins.
L'ascète recevait les gens pendant la journée et priait la nuit.
« Pendant si longtemps – à 55 ans et même au-delà – on aurait
pu lui en donner 40 ou 45, et même pendant la guerre de Finlande, à 67 ans,
Mère Christina est restée pour nous la même belle religieuse que lors de notre
première rencontre », écrit Vera Konstantina Berkhman, qui connaissait bien le
Père Séraphim et Matushka, dans ses mémoires. « Ses yeux s’illuminaient
constamment de la même étincelle qu’à sa jeunesse, chaque fois que Matushka
s’indignait d’un mensonge ou d’une hérésie qu’elle avait décelée… »
Dans les années 1930, le père Séraphim était gravement malade
et pratiquement alité. Durant ces années, la maison des Mouravyov recevait la
visite de nombreux visiteurs, notamment des agents de sécurité, souvent la
nuit. Un jour, le NKVD vint le chercher. La Matushka Christine exigea qu'on appelle
un médecin. Le médecin confirma qu'il ne fallait pas déranger le père Séraphim,
et les agents le laissèrent tranquille.
En
janvier 1941, une terrible tragédie frappa la famille : le fils unique des
Muravyov, Nikolaï Muravyov, fut arrêté puis fusillé.
En janvier 1941, une terrible tragédie frappa la
famille : le fils unique des Mouraviev, Nikolaï Mouraviev [4] , fut arrêté puis exécuté . Inutile
de dire que ce profond chagrin affecta la santé de ses parents. Ce fut pour eux
un coup dur, mais ils le supportèrent avec humilité. Leurs proches entendirent
alors les paroles murmurées du père : « Que la volonté de Dieu soit
faite… »
Pendant la guerre, le père Séraphim s'était donné une mission
particulière pour sauver la Russie de la destruction : pendant mille
nuits, il se tenait sur un rocher du jardin, devant l'icône de saint Séraphim
de Sarov, imitant l'acte héroïque de son saint patron. À l'hiver 1942, mère
Séraphima, son accompagnatrice, fit un rêve : le père Séraphim, chaussé de
bottes de feutre et vêtu d'une robe blanche, poursuivait une multitude de
soldats allemands armés à travers un champ enneigé, qui fuyaient terrorisés. Le
lendemain matin, lorsque mère Christine vint le bénir, le père Séraphim lui
dit : « As-tu vu cela ? Va maintenant faire sécher tes bottes et
ta robe. » En effet, comme s'en souvint mère Christine, les bottes et la
robe étaient trempées.
Pendant l'occupation allemande de Vyritsa, la religieuse
Christina dit en allemand aux officiers qui venaient à la maison, en montrant
la porte : « Dehors ! Partez ! » Ils obéirent : une telle force et une telle
supériorité d'esprit se dégageaient de toute son apparence !
En 1943, sœur Christina prit le Grand Schéma, suivant le
conseil de son époux : « Il est temps, Mère. Ni la guerre ni la maladie
n'attendent ; les jours sont mauvais. » Christina devint sœur Schéma Séraphima.
Elle disait à ce sujet, mi-sérieuse, mi-plaisantin : « Et ainsi, nous deux
Séraphins, nous nous sommes mis à vivre ensemble. »
Vénérable
Séraphin de Vyritsa
Et
maintenant, dans le schéma, c'est une personne complètement différente !
« Une année dans le programme, et tout est
différent », se souvient Vera Berkhman. « Ce n’est pas qu’elle était
meilleure ou pire… Elle était belle à tous égards : son allure
majestueuse, ses gestes assurés, ses plaisanteries légères et opportunes, sa
remarque spirituelle, sa capacité à tout saisir, à tout voir d’un seul coup, à
tout gérer, sans jamais perdre cette lumière intérieure qui brûlait en elle…
Avec le programme est venue la consécration d’un service supérieur… »
Le père Séraphim et son ancienne épouse ont cheminé main dans
la main pendant 55 ans, restant unis dans la vie séculière, dans le monachisme
et dans le Grand Schéma.
Le père Séraphim et son ancienne épouse ont cheminé main dans
la main pendant 55 ans, demeurant unis dans la vie séculière, le monachisme et
la Grande Schéma. La sœur Séraphim est restée obéissante à Vyritsa jusqu'à la
fin de ses jours. Elle est décédée le 17 avril 1945, des suites d'un AVC
massif. Alors que sa dépouille était transportée de sa maison à l'église, le
père Séraphim, en fauteuil roulant, a été conduit jusqu'à la fenêtre. Selon sa
famille, les larmes coulaient sur ses joues et il a dit : « Là , ma
chère et inoubliable Matushka, nous serons réunis… » Pendant près de six
décennies, elle a été la compagne dévouée du père Séraphim. Elle repose au
cimetière de l'église de l'Icône de Kazan de la Mère de Dieu, dans le village
de Vyritsa, district de Gatchina, région de Leningrad. Un quatrain que saint
Séraphim de Vyritsa lui a dédié est apposé sur la croix de sa tombe.
Chère mère, le chemin qui mène à ta tombe ne sera pas envahi par
l'herbe.
Tu as aimé chacun de tout ton cœur et de toute ton âme.
Ton amour sacré ne s'éteindra jamais.
1945. "Hiéroschémamoine" Séraphim
Dans la cellule du père Séraphim, sous verre, était accroché
un grand dessin de la tombe de Mère Séraphim. Svetlana Georgievna, une artiste
amie de la famille Muravyov, l'avait réalisé pour lui. Le père Séraphim disait
souvent avec tendresse, en désignant le dessin : « Et je reposerai
ici, près de toi… » Pendant la guerre, en face de la cathédrale de Kazan à
Vyritsa, sur l'autre rive de l'Oredezh, un petit skite fut créé, où plusieurs
religieuses œuvraient sous la direction de la schéma-abbesse Séraphim. Le père
Séraphim invita l'une d'elles, sœur Séraphim (de son nom civil Anna Pavlovna
Morozova), à lire le psautier pour la défunte schéma-abbesse Séraphim. Après
les funérailles de Mère Séraphim, le père Séraphim, avec l'accord de sa
famille, bénit sœur Séraphim afin qu'elle reste auprès de lui comme servante
dans sa cellule.
L’archidiacre V.V. Vasilik relate un épisode intéressant dans
son article « Anecdotes sur
saint Séraphim de Vyritsa ». Sa grand-mère, Tamara Vasilyevna
Bakanova, qui avait rendu visite à saint Séraphim pour solliciter ses conseils
spirituels, racontait cette histoire.
«…après les funérailles de la Schéma-Séraphima, voici ce qui
se passa. Nombreux furent ceux qui vinrent lui rendre hommage. Or, c’était une
période de famine. Le Vénérable Séraphim n’avait pratiquement rien. Son
assistant vint le trouver et lui dit : « Père, les gens reviennent
des funérailles et nous n’avons rien à leur offrir. Il n’y a qu’une seule
marmite de bouillie pour tout le monde.» Et le Vénérable Séraphim
répondit : « Rien. Donnez-nous ce que nous avons. La Matushka
nourrira tout le monde.» Et de son vivant, la Matushka Séraphim était d’une
grande hospitalité.»
Et les gens arrivent, les uns après les autres. Il y a une
marmite de bouillie de sarrasin pour chacun. L'assistant du père Séraphim les
sert et s'assure qu'il n'y en a pas assez. La dernière visiteuse s'en va et
remarque qu'il reste encore de la bouillie sur les bords. Un miracle ! Comme
lorsque les cinq mille personnes furent nourries avec cinq pains. Elle court
vers le vieillard et lui dit : « Père, il y en a assez pour tout le monde ! Il
en reste encore ! » Saint Séraphim sourit et dit : « Je te l'avais bien dit.
Matushka nourrira tout le monde. »
Au petit
matin du 3 avril 1949, la Très Sainte Mère de Dieu apparut à saint Séraphim
dans une radiance éblouissante et désigna le Ciel de sa main droite.
Durant ses dernières années, le père Séraphim était alité. Il
ne pouvait même plus répondre aux messages que lui transmettait son infirmier.
L'heure de son passage dans l'éternité lui fut révélée. Au petit matin du 3
avril 1949, la Très Sainte Mère de Dieu lui apparut dans une radiance
éclatante, désignant le ciel de sa main droite. Il bénit l'envoi du père Alexeï
Kibardin, qui lui administra les Saints Mystères du Christ. Vers deux heures du
matin, le père Séraphim rejoignit la demeure éternelle en prononçant ces
mots : « Seigneur, sauvez-nous et ayez pitié du monde entier. »
Conformément à ses souhaits, il fut inhumé auprès de son épouse terrestre, la
schéma-abbesse Séraphima.
Après la canonisation du hiéroschémamoine Séraphim en août
2000 par le Concile des nouveaux martyrs et confesseurs de Russie, une chapelle
a été construite sur les tombes des époux, et désormais tous ceux qui s'y
rendent s'inclinent avec respect devant les pierres tombales des deux époux.
17 avril 2026
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LITTÉRATURE
Ancien hiéroschémamoine Séraphim de Vyritsa / Auteur et
compilateur : A. Trofimov. Moscou, 1996.
Filimonov V.P., le grand hiéroschémamoine Séraphim Vyritsky
et le Golgotha russe.
Saint-Pétersbourg, 1999.
Filimonov V.P. Vie du vénérable Séraphin de Vyritsa.
Saint-Pétersbourg : Satis. 2000.
Vénérable Séraphin de Vyritsa / Editeur : A.I. Pliosnine.
Évangéliste Danilov. 2013.
[1] L'histoire
des origines nobles d'Olga Ivanovna fut largement diffusée par la religieuse
Joanna, qui vécut de nombreuses années chez la famille Muravyov. La présence
remarquable d'Olga Ivanovna, son allure noble et ses manières irréprochables
contribuèrent grandement à la diffusion de ce récit.
[2] Le
frère aîné d'Olga, Grigori Ivanovitch, né le 16 mars 1868, était un homme
d'affaires prospère, citoyen d'honneur de la ville de Rybinsk et devint, en
1892, propriétaire d'un immeuble de 25 appartements rue Krestovaya. Son frère
Ivan (né le 17 août 1883) devint officier ; Alexandre, né en 1881,
sourd-muet, fut placé plus tard dans une maison de retraite près de
Volkhostroy. Vladimir (né le 9 juillet 1885) obtint son diplôme de l'Université
de Saint-Pétersbourg et vécut à Petrograd avec son épouse Evguenia Alexandrovna
et leur fille Tatiana (née en 1907). Sa sœur Maria, née en 1879, se remaria et
prit le nom de Jelvakova. À l'époque soviétique, elle vécut à Rybinsk, soutenue
par sa fille, institutrice.
[3] La
petite-fille Margarita est née du mariage du fils de Nikolaï avec Evgenia
Ivanovna Lyubarskaya. Le couple a divorcé en 1921 et la petite-fille a été
confiée à sa grand-mère Olga.
[4] Nikolaï
Vassilievitch Mouraviev (1895-1941), diplômé en 1914 du lycée impérial
Nikolaïev de Tsarskoïe Selo, sortit également de l'école d'aviation et
s'engagea volontairement dans l'armée pour défendre la patrie. Durant la
Première Guerre mondiale, il participa aux opérations militaires sur le front
et reçut la croix de Saint-Georges. Traumatisé par un bombardement en 1916, il
fut soigné à l'hôpital Nikolaïev. En 1917, il épousa une bourgeoise moscovite,
Evguenia Ivanovna Lioubarskaïa, qui donna naissance à sa fille, Marguerite. Il
semblerait qu'en 1920, Nikolaï ait tenté de rejoindre l'Armée blanche de
Youdenitch, mais celle-ci avait déjà été vaincue. Après 1917, il fut arrêté à
quatre reprises par les autorités et emprisonné puis exilé. En 1941, il fut
déporté dans l'Oural et exécuté à Sverdlovsk le 4 septembre 1941. On ignore où
il est enterré. Il a été réhabilité à titre posthume comme victime de la
répression politique.
Les deux arrière-petites-filles de l'aîné, Olga et Natalia,
vivent aujourd'hui à Vyritsa. Elles sont les filles de Margarita, petite-fille
de saint Séraphim.