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L'esprit du mensonge

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Article du Père Adrian Agachi – 31 juillet 2025

L'impureté du mensonge envahit de plus en plus d'âmes, influençant leur pensée et leur comportement. Ce fléau, aux conséquences incalculables, est protégé, encouragé et même présenté comme un instrument habile de promotion personnelle et sociale. Pourtant, l'enseignement de l'Église, fidèle à la Vérité, s'oppose fermement au mensonge et à ses effets dévastateurs sur l'âme humaine.

En parlant aux Juifs de l'importance de la Vérité et de la libération spirituelle qu'elle apporte, le Sauveur ajouta ces paroles d'avertissement concernant Satan, qui « a été meurtrier dès le commencement, et il ne s'est pas tenu dans la vérité, parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Lorsqu'il profère le mensonge, il parle de son propre intérêt, car il est menteur et le père du mensonge » ( Jean 8:44). Le mensonge est une passion qui peut se reproduire très facilement dans une multitude de situations, jusqu'à convaincre celui qui en devient accro qu'il est bien plus utile, même comparé à la vérité. L'asservissement au mensonge augmente tellement que même lorsqu'un menteur dit la vérité, il se met au service de la passion qui le contrôle et qui s'oppose fortement à une vie en esprit et en vérité. Le sage roi Salomon nous avertit : « Les lèvres menteuses sont en abomination à l'Éternel, mais ceux qui agissent avec vérité lui sont agréables » ( Proverbes 12:22). Mais qui écoute la vraie parole d’un sage quand toute sa vie est consacrée à préserver et à propager une fausse image, fondée sur des mensonges répétés à l’infini ?

La défiguration spirituelle de l'homme menteur

On ne peut jamais faire confiance à un homme asservi par cette passion. C'est la preuve indéniable non seulement de sa décadence spirituelle, mais aussi de son manque de caractère. Lorsqu'on lui demandait quelle était la qualité sans laquelle aucun homme ne pouvait être embauché, quelles que soient ses autres qualités, un grand professeur de management répondait sans détour : le caractère. Celui qui n'a pas de caractère ne fera que causer des dommages importants à long terme, où qu'il soit intégré, et le mensonge sera son arme principale, qu'il utilisera constamment pour prospérer égoïstement. L'homme insincère manque donc de caractère et est indigne de la confiance de son entourage. De plus, il sera toujours prompt à trahir son entourage pour servir ses propres intérêts. Le Psalmiste nous parle de telles personnes : « Ils complotent pour détruire mon honneur ; ils courent après le mensonge ; ils me bénissent de leurs lèvres, mais ils me maudissent du cœur. » ( Psaume 61:4)

Mais le plus grand problème survient lorsqu'on ment à un large groupe de personnes. Un mensonge conscient, prononcé à grande échelle, devient une arme fatale. Pensons aux grands prêtres, aux scribes, aux pharisiens ou aux sadducéens qui s'efforçaient constamment de trouver ne serait-ce qu'un seul faux témoignage contre le Sauveur, tandis qu'eux-mêmes mentaient massivement contre lui, utilisant des arguments dénués de tout fondement. Cette parole dure du prophète Jérémie leur était adressée très clairement et précisément : « Comment pouvez-vous dire : “Nous sommes sages, et nous avons la loi de l'Éternel ?” Car voici, la plume mensongère des scribes l'a changée en mensonge. Les sages sont confus, ils sont devenus fous, et ils sont pris au piège ; voici, ils ont rejeté la parole de l'Éternel, et où est leur sagesse ? » ( Jérémie 8:8-9).

Mentir dans des situations exceptionnelles

Il existe cependant une exception, que saint Jean Cassien nous rappelle concernant le mensonge. Prenant comme exemples la prostituée Rahab et le patriarche Jacob de l'Ancien Testament , qui recouraient au mensonge dans des situations extrêmes, saint Jean Cassien affirme : « Voilà comment nous devons concevoir le mensonge et comment nous devons l'utiliser, comme s'il était une potence par nature. S'il est pris sous la menace d'une maladie mortelle, il guérit, mais s'il est utilisé sans être requis par un grand danger, il entraîne la mort immédiate. Comme nous le lisons, même les saints et les hommes les plus éprouvés par Dieu ont eu recours au mensonge avec profit et non seulement ils n'ont pas sombré dans le péché, mais ils ont même reçu la plus grande justice. » (Saint Jean Cassien, « A doua convorbire cu Părintele Iosif. Despre hotarele kwottolui dat », XVII, in : Scrieri alese , pp. 600-601). Les situations extrêmes évoquées ici par saint Jean Cassien peuvent également se rencontrer dans la vie réelle : un malade qui perdrait tout courage s’il connaissait l’ampleur de sa maladie, un enfant à qui on ne peut tout dire en raison de son âge et de son immaturité, une personne violente qui, même si elle connaissait la vérité dans certaines situations, réagirait de manière inappropriée, ou encore le cas d’une personne spirituelle choisissant de cacher ses propres vertus. Mais même dans ce cas, une prudence accrue est nécessaire afin qu’une situation extrême ne crée pas une habitude malsaine. Que cette parole de l’Écriture demeure toujours présente à notre esprit : « Que peut-on tirer de pur du diable ? Et que peut-on tirer de la vérité du mensonge ? » ( Ecclésiaste 34:4).

En conclusion, tout mensonge proféré dans l'intention de tromper notre prochain, de se faire une image malhonnête devant les autres, qui sème en nous les fondements de l'hypocrisie ou nous procure un avantage immérité, doit être rejeté comme un péché grave. Les paroles de saint Jean l'Échelle sont un véritable baume contre ce fléau spirituel : « Lorsque nous nous purifierons complètement du mensonge, nous pourrons l'utiliser, mais avec crainte, si le moment l'exige. Un enfant ne connaît pas le mensonge, ni une âme exempte de tromperie. Celui qui se délecte du vin dit la vérité en tout, sans le vouloir. Et celui qui est ivre jusqu'au sang ne peut mentir. » (Saint Jean l'Échelle, L'Échelle de l'Ascension divine , 12, 8 (Filocalia, 9), traduit par le Père Dumitru Stăniloae, Bucarest, Éd. Humanitas, 2007, p. 190).