Huit sont
les pensées
d'où
proviennent tous les maux.
Saint Nil l'Ascète
Vois, mon fils, qu'il existe huit pensées d'où proviennent
tous les maux : le démon du ventre, la fornication, l'amour de l'argent,
la colère, le chagrin prématuré, la paresse, la vanité et l'orgueil. Elles
luttent contre tous les hommes.
Et toi, mon fils, si tu veux vaincre le démon du ventre,
aime la maîtrise de soi et crains Dieu. Et ainsi tu le vaincras.
Si tu veux vaincre la fornication, aime la faim, la soif
et la vigilance, souviens-toi de la mort et ne parle jamais aux femmes, et tu
la vaincras.
Si tu veux vaincre l'amour de l’argent, aime la pauvreté
et la simplicité. Si tu veux vaincre la colère , cultive la douceur et
la patience, et souviens-toi des nombreux maux commis par les Juifs de notre
Seigneur Jésus-Christ, et du fait que le Père, qui aime les hommes, ne s'est
pas mis en colère contre eux, mais a prié pour eux, disant : « Père,
pardonne-leur ce péché, car ils ne savent pas ce qu'ils font. »
Si vous voulez vous libérer des soucis terrestres, ne
vous préoccupez jamais des choses temporelles. Même si l'on vous malmène, vous
déshonore ou vous chasse, ne vous inquiétez pas et ne vous attristez pas. Au
contraire, réjouissez-vous et ne vous attristez que lorsque vous commettez des
erreurs, et encore, avec modération, afin de ne pas sombrer dans le désespoir
et de ne pas périr. Si vous voulez vaincre la paresse, accomplissez un peu
de travail manuel, quel qu'il soit, et lisez des textes sacrés et priez
souvent.
Si tu veux vaincre la vaine gloire, n'aime ni les
louanges, ni les honneurs, ni les beaux vêtements, ni les prérogatives, ni les
hautes positions ; mais aime plutôt être injurié, diffamé et déshonoré par la calomnie,
et considère-toi plus pécheur que tous les pécheurs.
Si vous voulez vaincre l’orgueil, quoi que vous fassiez,
ne dites pas que c'est par vos propres efforts ou votre propre courage. Mais
que vous jeûniez, veilliez, priiez, vous prosterniez, chantiez, serviez ou
multipliiez les prosternations, dites : « Ce n'est pas par mes
propres efforts, mais par l'aide et le soutien divins que je les accomplis. À
notre Dieu soit la gloire, maintenant et toujours et dans les siècles des
siècles ! » Amen.
(Saint Nil l’Ermite, Extrait
des Paroles spirituelles des Saints Pères,
Maison d'édition de
l'archidiocèse de Suceava et Rădăuților,
Suceava, 2003, p. 290)
