Le
patriarche Daniel : Le lien entre le baptême du Seigneur dans le Jourdain
et le baptême de chaque chrétien
(Texte
intégral)
Publié par Stefana Totorcea
Source : https://basilica.ro/patriarhul-daniel-legatura-dintre-botezul-domnului-si-botezul-fiecarui-crestin/
Sa Béatitude le Père Daniel, patriarche de l'Église orthodoxe
roumaine, a pris la parole mardi, à l'occasion de la fête du Baptême du Seigneur,
à la cathédrale patriarcale, au sujet du lien entre le Baptême du Seigneur et
le baptême de chaque chrétien.
« Le baptême chrétien accorde, outre le pardon des péchés
ancestraux et des péchés personnels, l’adoption par la grâce du Saint-Esprit et
le commencement de notre résurrection spirituelle de la mort causée par le
péché, c’est-à-dire une vie nouvelle, en préparation avec espérance à la
résurrection du corps lors de la Résurrection générale ou universelle »,
explique Sa Béatitude.
Texte intégral :
Le lien entre le baptême du Seigneur dans le Jourdain et le
baptême de chaque chrétien
Au Jourdain, deux œuvres distinctes se sont déroulées . La
première fut le baptême du Seigneur Jésus par Jean – le baptême de repentance.
Le Seigneur Jésus-Christ reçut également ce baptême, non pas parce qu’il avait
besoin de repentance, puisqu’il était sans péché, mais par humilité, afin
d’accomplir « toute justice », c’est-à-dire le plan de Dieu pour le
salut du monde. Lorsque le Christ dit à Jean-Baptiste : « Qu’il en soit
ainsi pour le moment, car il convient que nous accomplissions ainsi toute
justice » (Matthieu 3,15), ces paroles signifient accomplir le
plan juste de Dieu pour le salut du monde. Et ce plan incluait aussi
l’envoi de Jean-Baptiste pour faire pleinement connaître aux foules
rassemblées au Jourdain Jésus de Nazareth, comme le Messie, le Fils de
Dieu [1] .
Le second événement, assez surprenant, est que, immédiatement
après que Jésus eut reçu le baptême de Jean, lorsqu'il sortit de l'eau, les
cieux s'ouvrirent et le Saint-Esprit descendit sur lui sous la forme d'une
colombe, afin que tous puissent voir qui était le Fils de Dieu, celui que Dieu
aimait de toute éternité . C'est pourquoi une voix venue du ciel
déclara : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve toute
ma joie » (Matthieu 3,17).
La merveilleuse nouveauté du Baptême du Seigneur dans le
Jourdain est manifestée par l'ouverture des cieux et l'apparition de la Très
Sainte Trinité. Saint Jean Chrysostome affirme que le baptême de Jean
constituait une sorte de pont entre le baptême juif et le baptême chrétien.
« Le baptême de Jean ne conférait ni le Saint-Esprit ni le pardon par la
grâce. Il commandait la repentance, mais il n'avait pas le pouvoir de pardonner
les péchés » [2] .
Ainsi, le fondement du baptême chrétien est la
manifestation de la Très Sainte Trinité après le baptême du Seigneur Jésus dans
le Jourdain. C'est pourquoi, plus tard, avant son Ascension au ciel, le
Seigneur Jésus-Christ donne ce commandement à ses disciples : « Allez,
faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père,
du Fils et du Saint-Esprit » (Matthieu 28, 19). Ainsi, puisque la
Très Sainte Trinité a été manifestée lors du baptême de Jésus-Christ dans le
Jourdain, le baptême chrétien, par lequel nous recevons le nom du Christ
et nous appelons chrétiens, est accompli au nom et par la grâce de la Très
Sainte Trinité, c'est-à-dire dans la présence aimante et sanctifiante de la
Très Sainte Trinité. Par conséquent, au baptême célébré à l'église, nous
recevons la grâce de la Très Sainte Trinité et le début d'une vie
nouvelle : la vie éternelle, la vie d'amour en communion avec le
Père, le Fils et le Saint-Esprit.
Plus précisément, le baptême de repentance, pratiqué par saint
Jean-Baptiste, n'était qu'une préparation au baptême chrétien, car le
baptême de Jean n'était pas accompli au nom de la Sainte Trinité, il
n'accordait pas aux baptisés le pardon des péchés ni la grâce du
Saint-Esprit, mais préparait seulement les personnes au baptême chrétien.
Cependant, par le baptême chrétien, outre le pardon des
péchés ancestraux et des péchés personnels, l’adoption de l’homme par la grâce
et le début de la résurrection de l’âme de la mort causée par le péché,
c’est-à-dire une vie nouvelle, sont accordés aux baptisés [3] .
Quel est le lien entre le baptême de Jésus dans le Jourdain et
le baptême de tout chrétien ? Lorsqu’il a dit : « Celui-ci
est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve toute ma joie », Dieu le Père a
inclus l’humanité du Fils, et non seulement sa divinité. Par cette
humanité, l’amour du Père s’étendait aussi à ceux qui seraient baptisés au nom
de la Très Sainte Trinité, sur la base de la foi en Jésus-Christ, le Fils de Dieu.
C’est pourquoi saint Jean l’Évangéliste déclare : « Et à tous ceux
qui l’ont reçu, à ceux qui croient en son nom, il a donné le pouvoir de devenir
enfants de Dieu » (Jean 1, 12).
Et saint Jean Chrysostome demande : « Pourquoi les cieux
se sont-ils ouverts ? » Et il répond aussi : « Afin que vous sachiez
qu’à votre baptême les cieux se sont ouverts, afin que Dieu vous appelle à la
patrie céleste (…) Puis, au Baptême, la colombe est aussi apparue (…) ,
afin que vous sachiez que l’Esprit vient aussi sur vous lorsque vous êtes
baptisés » [4] .
Cette ouverture des cieux lors du baptême du Seigneur
Jésus-Christ s'accomplit également lors du baptême chrétien des enfants et des
adultes. Au baptême de toute personne qui devient chrétienne, les cieux
s'ouvrent mystérieusement et le Père céleste déclare : « Celui-ci
est mon Fils bien-aimé » , unissant ainsi à l'humanité du Christ tous
ceux qui croient en lui. Par conséquent, les cieux s'ouvrent au baptême de tout
enfant ou adulte baptisé, et il reçoit, outre le pardon des péchés , l'adoption (cf. Romains 8,15 ; Galates 3,26
et 4,5), ainsi que la promesse ou la grâce de la résurrection par
l'œuvre du Saint-Esprit (cf. Romains 6,5 et 8,11 ; 2 Timothée 2,11-12),
c'est-à-dire une vie nouvelle ou la grâce de la résurrection de l'âme de la
mort causée par le péché, en préparation à la résurrection du corps lors de la
Résurrection générale.
Saint Jean Chrysostome explique la présence du Saint-Esprit
sous la forme d’une colombe lors du Baptême de Jésus dans le Jourdain comme
le mystère de l’adoption des hommes dans l’amour du Père au ciel,
disant : « La colombe ne prend plus un seul homme (Noé) de l’arche, mais,
se montrant, élève le monde entier au ciel, et au lieu d’une colonne (branche)
d’olivier, elle apporte l’adoption au monde entier » [5].
Ainsi, le baptême chrétien confère, outre le pardon du péché
originel et des péchés personnels, l’adoption par la grâce du Saint-Esprit et
le commencement de notre renaissance spirituelle après la mort causée par le
péché, c’est-à-dire une vie nouvelle, en préparation, avec espérance, à la
résurrection des corps lors de la Résurrection générale ou universelle [6] . C’est pourquoi, dans le Credo orthodoxe,
après avoir dit : « Je confesse un seul baptême pour le pardon des
péchés », il est ajouté : « J’attends la résurrection des morts
et la vie du monde à venir ». Le Credo orthodoxe nous montre
ainsi le lien entre le baptême et la Résurrection, comme
préparation à l’entrée dans le Royaume des Cieux. En ce sens, le Seigneur
Jésus-Christ a dit à Nicodème : « Si un homme ne naît d’eau et
d’Esprit Saint, il ne peut entrer dans le royaume de Dieu » (Jean 3,
5).
À propos du baptême chrétien, en tant que Saint Sacrement de
l’adoption de l’homme par la grâce divine, saint Jean Chrysostome dit : « Or,
au Jourdain, (Jésus) a accompli le baptême juif, mais en même temps il a ouvert
les portes du baptême de l’Église (…). Il n’a pas fait de nous des anges et des
archanges, mais des fils de Dieu, des fils bien-aimés ; et ainsi il nous
donne l’héritage du ciel » [7] .
La fête du Baptême du Seigneur est une fête de bénédiction et
de joie. Nous nous réjouissons de l'amour de Dieu, de sa sanctification, de sa
bénédiction et de son désir de bénir et de sanctifier non seulement nos âmes,
mais aussi nos corps, par la dégustation de l'eau bénite. Dieu désire également
sanctifier nos maisons, en les aspergeant d'eau bénite, et bien sûr toutes nos
activités, nos jardins, nos champs et tout ce que nous possédons. C'est donc
une grande joie de nous souvenir que nous, baptisés dans le Christ, nous
sommes revêtus du Christ, comme le chante aujourd'hui la Sainte Liturgie.
Que signifie : « Combien d’entre vous qui avez été
baptisés en Christ avez revêtu Christ ? » Comment revêt-on une
personne ? On revêt un vêtement, mais il n’est pas d’usage de dire « j’ai
revêtu quelqu’un ». « Combien d’entre vous qui avez été baptisés en Christ
avez revêtu Christ » signifie : vous avez revêtu la lumière du Christ,
l’amour du Christ et le gage de la vie éternelle en Christ.
Saint Syméon de Thessalonique (†1429) dit qu’aujourd’hui
nous célébrons le renouvellement ou l’actualisation du Baptême du Seigneur
Jésus-Christ dans les eaux du Jourdain, mais aussi le renouvellement ou
l’actualisation de notre propre baptême . [8] C’est pourquoi, le jour de la fête
du Baptême du Seigneur, les chrétiens goûtent l’eau consacrée et s’en
aspergent, en souvenir de leur baptême au nom de la Sainte Trinité.
La fête du Baptême du Seigneur comprend également la
Grande Sanctification de l'Eau, ou Grand Aghiasma. Bien qu'elle
soit célébrée la veille de la fête du Baptême du Seigneur, afin que les prêtres
puissent se rendre dans les foyers des fidèles, la Grande Sanctification de
l'Eau a lieu après les Vêpres (unies à la Sainte Liturgie de saint Basile le
Grand), c'est-à-dire après le début de la fête du Baptême du Seigneur. De plus,
le jour même du Baptême du Seigneur, c'est-à-dire aujourd'hui, la Grande
Sanctification de l'Eau est célébrée.
À quoi sert cette eau bénite ? Comment utilisons-nous
l'eau bénite que nous prenons aujourd'hui après la sanctification ? Cette eau
bénite possède trois vertus particulières : premièrement , elle
sanctifie l'âme et le corps, ainsi que les maisons, les foyers et les
jardins . Deuxièmement, elle guérit les maladies spirituelles et
physiques. C'est pourquoi on la prend tout au long de l'année, et les personnes
gravement malades, ainsi que celles qui ne peuvent communier, reçoivent
l'absolution du confesseur pour la boire, comme consolation ou réconfort.
Troisièmement, elle libère des esprits impurs, des mauvaises passions et
des situations difficiles. En effet, en buvant et en s'aspergeant d'eau bénite,
on chasse les passions et les mauvais esprits. Ainsi, lorsqu'une personne
rencontre des difficultés et des épreuves dans sa vie, elle a recours à cette
eau bénite. [9] Dans la vie liturgique de l’Église
orthodoxe, la Grande Sainte Communion est également utilisée pour sanctifier
les antimenssion, les vêtements liturgiques, les objets de l’Église, les
cloches, etc.
En conclusion, rappelons que le Seigneur Jésus-Christ est venu
dans le monde pour sanctifier le monde entier – non seulement l’âme et le corps
de l’homme, mais aussi le cosmos tout entier, la création tout entière.
Que Dieu, le Très Miséricordieux, nous aide à ressentir
l’amour du Seigneur Jésus-Christ pour nous et à lui répondre par la foi,
l’amour et les bonnes œuvres, pour la gloire de la Très Sainte Trinité et pour
notre salut. Amen.
***
Notes
[1] Cf. Saint Grégoire le Théologien, Sermon
sur les Lumières , 39, 15, dans PG 36, col. 352C : « “J’ai
besoin d’être baptisé par Toi”, dit le chandelier au Soleil, la voix au Verbe,
l’ami de l’Époux, celui qui fut le précurseur et qui sera de nouveau le
précurseur de Celui qui est apparu [sur terre] et qui apparaîtra de nouveau
[lors de la Seconde Venue]. »
[2] Saint Jean Chrysostome, Sermon sur
le Baptême du Seigneur , dans vol. Saint Jean Chrysostome, Sermons
sur les fêtes impériales et Sermons à la louange des
saints , trad . Fr. Dumitru Fecioru , coll .
PSB , vol . 14 , nouvelle série, Maison d'édition
Basilica, Bucarest, 2 2015, p. 63.
[3] Saint Jean Chrysostome, Homélies
10,2 , dans Saint Jean Chrysostome, Homélies sur l'Évangile de Jean ,
vol. I, PSB coll. , vol. 15, nouvelle série, trad. Maria-Iuliana
Rizeanu, Éditions Basiliques, Bucarest, 2016, p. 113 : « De même que le feu,
par sa nature, lorsqu'il touche le minerai dans la mine, le transforme
immédiatement en or, de même, et plus encore, le Baptême fait que ceux qui
sont lavés par lui ne sont plus de poussière, mais d'or, car à ce moment-là
l'Esprit entre comme un feu dans nos âmes [soulignement ajouté] . »
[4] Saint Jean Chrysostome , Homélies
sur Matthieu , XII, 2, dans Saint Jean Chrysostome, Écrits. Troisième
partie , collection PSB , vol. 23, ancienne série, publié par
l'Institut biblique et missionnaire de l'Église orthodoxe roumaine, Bucarest,
1994, p. 148.
[5] Saint Jean Chrysostome, Homélies
sur Matthieu , XII, 3, p. 149.
[6] Cf. Saint Grégoire de Nysse, Le
Jour des Lumières , dans le volume Saint Grégoire de Nysse, Homélies
sur les fêtes impériales . La Vie de sainte Macrine ,
trad. Hieronymus Agapie (Corbu), Maria-Iuliana Rizeanu, éd. de l’Institut
biblique et missionnaire orthodoxe, Bucarest, 2015, p. 48 :
« Recevant le Baptême à l’imitation de notre Seigneur, Maître et Guide,
nous ne nous enfouissons pas dans la terre (car la terre devient un revêtement
complet pour le corps mort, enveloppant la faiblesse et la corruption de notre
nature), mais, nous nous approchant de l’élément lié à la terre, c’est-à-dire à
l’eau, nous nous y cachons, comme le Sauveur dans la terre, et, faisant
cela trois fois, nous imaginons en nous la grâce de la Résurrection
du troisième jour (soulignement ajouté). »
[7] Saint Jean Chrysostome, Homélies
sur Matthieu , XII, 3, p.150.
[8] Saint Siméon de Thessalonique, Sur
la Sainte Église et sa sanctification , dans PG 155, col. 325 A, cf. Rév.
Prof. Dr. Ene Branişte, Liturgie spéciale , Maison d'édition
Basilica, Bucarest, 2016, p. 600 ; voir aussi Saint Siméon de
Thessalonique, Traité sur tous les dogmes de notre foi orthodoxe ,
Maison d'édition Crimca, Suceava, 2025, p. 237.
[9] Cf. Fr. Nicolae Necula, « À quoi sert
la Grande Eau Sainte et comment est-elle conservée ? », dans Tradition et
renouveau dans le service liturgique , vol. I, coll. Media
Christiana/Serial Lumina , Éd. Trinitas, Bucarest 2 2014, pp.
804-807.
Crédit photo :
Basilique.ro / Mircea Florescu