Saint
Sofia d'Antim :
Homélie
pour la fête de la Transfiguration
« Seigneur, il est bon que nous soyons ici. »
(Matthieu 17:4)
Icône de
saint Sofia au monastère d'Antim, à côté des reliques du saint.
Chaque année, le 6 août, nous célébrons l'une des plus grandes fêtes chrétiennes : la Transfiguration de notre Sauveur sur le mont Thabor.
Cette fête est véritablement grandiose car là, sur le mont
Thabor, le Sauveur lui-même révéla, dans un éclat de lumière, sa gloire divine
devant ses Apôtres. Jusque-là, les saints Apôtres n'avaient fait que contempler
et s'émerveiller de ses miracles, grands et puissants, qui témoignaient de sa
divinité. Pourtant, dans leur cœur, ils considéraient encore le Sauveur comme
un homme – un grand prophète – le plus grand messager que Dieu ait envoyé parmi
les hommes jusqu'alors. Mais ce qui se produisit sur le mont Thabor lors de la
Transfiguration convainquit les saints Apôtres une fois pour toutes que leur
grand Maître n'était pas simplement un homme de Dieu, mais Dieu lui-même. Ce
qu'ils virent et vécurent sur le mont Thabor, ils ne l'oublieraient jamais. Dans
le temps historique, cet événement eut lieu durant la dernière année de la vie
terrestre du Sauveur, quelques mois avant sa crucifixion.
Comme le rapportent les trois premiers évangélistes –
Matthieu, Marc et Luc –, les événements se sont déroulés ainsi. Le Sauveur
Jésus-Christ venait du nord de la Terre sainte. Il se dirigeait vers Jérusalem
et, tout au long du chemin, il leur parla de sa Passion, de sa mort sur la
croix et de sa Résurrection, qui l’attendait à Jérusalem. Arrivé au mont
Thabor, il laissa le groupe de ses disciples au pied de la montagne et n’emmena
avec lui que trois d’entre eux : Pierre, Jacques et Jean – les disciples
les plus fidèles, qui seraient également témoins de sa prière au jardin de
Gethsémani. Les autres apôtres restèrent au pied de la montagne, tandis qu’il
monta avec les trois pour prier.
Tandis qu’il priait, les Apôtres, accablés de sommeil,
s’éveillèrent soudain à un spectacle inédit : le visage du Sauveur avait
changé ; il rayonnait comme le soleil et ses vêtements étaient devenus
d’une blancheur immaculée, comme rien au monde ne pouvait les blanchir. Plus
extraordinaire encore, dans cette lumière, deux hommes se tenaient là,
s’entretenant avec Jésus de sa Passion et de sa mort à Jérusalem. Il s’agissait
des grands prophètes de l’Ancien Testament, Moïse et Élie.
Comme hors de lui, émerveillé et ravi par ce qu'il voyait,
Pierre dit à Jésus : « Seigneur, il est bon que nous soyons ici ; si tu le
veux, je dresserai ici trois tentes : une pour toi, une pour Moïse et une pour
Élie. » (Matthieu 17:4) — sans se rendre compte de ce qu'il disait.
Mais Pierre avait à peine fini de parler que les Apôtres
furent témoins d'un autre miracle : une nuée lumineuse les enveloppa, et
soudain une voix sortit de la nuée : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en
qui je trouve ma joie. Écoutez-le ! » (Matthieu 17, 5) . Saisis
de terreur, les disciples tombèrent face contre terre. Mais Jésus s'approcha
d'eux et leur dit : « Levez-vous, n'ayez pas peur. » (Matthieu 17,
7). Lorsqu'ils relevèrent les yeux, ils ne virent que Jésus seul. Il leur
ordonna de ne parler à personne de ce qu'ils avaient vu jusqu'à sa
Résurrection. Ainsi, les saints Évangiles nous présentent l'événement de la
Transfiguration du Sauveur.
Mais nous pouvons nous
demander : quelle signification cet événement avait-il pour les saints
Apôtres et pour nous ? Que veut nous dire le Sauveur aujourd’hui à travers cet
événement ?
D'emblée, il faut dire que la fête d'aujourd'hui est avant
tout la fête de la lumière. La lumière, c'est le visage du Seigneur Jésus,
resplendissant comme le soleil ; la lumière, ce sont ses vêtements,
éblouissants comme l'éclat de la neige ; la lumière, c'est le nuage même
qui les enveloppe tous – une lumière si extraordinaire qu'elle remplit les
Apôtres d'une telle crainte que, pris de peur, ils tombent face contre terre.
De quelle lumière s'agit-il ? Est-ce une lumière
ordinaire, physique ? Saint Grégoire Palamas et d'autres Pères de l'Église
nous disent que cette lumière est celle qui entoure Dieu. C'est la lumière inaccessible
dans laquelle Il demeure. C'est la lumière dont Il se revêt comme d'un
vêtement. C'est la lumière de l'amour céleste ; c'est la lumière de la
gloire divine.
Cette lumière de la Transfiguration du Sauveur ne lui venait
pas de l'extérieur, mais de sa propre divinité. Jésus possédait cette lumière
en lui sans cesse. Pourtant, par amour pour nous, durant sa vie terrestre, le
Sauveur a dissimulé sa nature divine sous le voile d'un corps humain ordinaire.
Il a constamment retenu cette lumière, car une telle lumière incessante,
faisant rayonner son visage et toute sa personne, aurait aveuglé ses
contemporains, les empêchant de s'approcher de lui.
Icône de la Transfiguration par Théophane le Grec ,
XVe siècle .
Lors de la Transfiguration, cependant, le Sauveur laissa
resplendir toute sa gloire divine cachée sur sa personne. Il faut le répéter :
la lumière du Sauveur sur le mont Thabor n’était pas une lumière extérieure. Au
contraire, elle était un jaillissement fulgurant de cette divinité
incommensurable que le Sauveur possédait pleinement et qu’il gardait secrète.
C’est cette lumière merveilleuse qui incita le saint apôtre Pierre à dire :
« Seigneur, il est bon que nous soyons ici. »
Pour ces raisons, la
Transfiguration est considérée dans le christianisme comme la fête de la
lumière divine, visiblement répandue sur notre monde terrestre.
Nous nous demandons à nouveau : pourquoi le Sauveur
s’est-il révélé de cette manière ?
Bien sûr, nous ne pouvons pas tout savoir, mais les saints
Évangiles nous apprennent que la Transfiguration eut lieu peu avant sa Passion,
sa Croix et la mort du Sauveur sur le Golgotha. Sachant ce qui allait se
produire à Gethsémani et sur le Golgotha, et connaissant la faiblesse de la
nature humaine, le Seigneur donnait alors aux trois Apôtres, et par eux à tous
les autres, la preuve manifeste qu'il était non seulement pleinement homme,
mais aussi pleinement Dieu.
Ainsi, par le déversement de sa gloire divine cachée, il
voulait leur montrer que sa mort sur la Croix ne serait pas une fin tragique,
mais le chemin vers la Résurrection ; que ses Passions étaient, en réalité, des
souffrances volontairement et librement acceptées par amour pour le salut de
l'humanité.
Le rayonnement du visage du Sauveur devint ainsi la source
suprême de force nécessaire aux Apôtres pour endurer la grande épreuve qui
allait s'abattre sur eux. C'est en effet ce rayonnement que saint Pierre se
souviendrait après avoir renié le Christ, et il pleurerait amèrement. C'est
également ce rayonnement que l'apôtre Jean se souviendrait dans sa fidélité et
sa constance inébranlables, alors qu'il suivait le Christ jusqu'au pied de la
Croix.
La lumière du visage du Seigneur révélée sur le Thabor est un
avant-goût du visage éclatant du Sauveur, ressuscité et glorifié – un visage
qui allait également subjuguer saint Paul sur le chemin de Damas, le
transformant complètement d'un persécuteur féroce en l'apôtre le plus renommé.
Enfin, le visage qui resplendit sur le mont Thabor préfigure
le visage avec lequel nous ressusciterons au jour de la résurrection générale.
C’est le visage du Sauveur qui, à travers l’histoire, a inspiré tous ceux qui
portent Dieu en eux – pères et frères, dans le monde comme dans les monastères
– à l’aimer.
Une dernière question : que souhaite nous dire le
Sauveur aujourd’hui à travers sa Transfiguration ?
Dans l’Écriture, la période allant de la Résurrection du
Sauveur jusqu’à son glorieux Second Avènement à la fin des temps correspond précisément
à celle que nous vivons actuellement. Elle est présentée comme un temps de
transformation, de renouvellement constant de l’homme, de la vie et du monde,
grâce au ministère d’un amour infini parmi les hommes et à l’action du
Saint-Esprit qui donne la vie.
Durant toute cette période, Jésus-Christ, le Fils de Dieu
ressuscité et glorifié, au nom de la Sainte Trinité, œuvre sans cesse dans la
vie des hommes et dans le monde, tout en respectant divinement la liberté de
ses créatures. Par la puissance de son Esprit, Jésus-Christ, vivant
éternellement après sa Résurrection, rayonne continuellement partout, pénètre,
purifie et transforme mystérieusement les hommes et toutes choses, toute sa
création.
Il désire être avec nous, présent et actif en toutes choses.
« Voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde »
(Matthieu 28:20), nous assure-t-il, et il ajoute : « Car là où deux ou
trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d’eux » (Matthieu 18:20).
Pour lui, il n'y a pas de portes fermées. Le Christ peut
entrer partout, et donc il peut entrer en nous aussi. Mais parce qu'il respecte
la liberté de chacun, il attend que nous ayons le cœur ouvert et que nous lui
fassions une place dans nos vies, dans nos familles et dans notre société.
C’est précisément à cela que nous appelle chacun aujourd’hui
la fête d’aujourd’hui : une transformation intérieure, une clarté de cœur,
l’illumination et la conformité de nos vies à la sainte volonté de Dieu, qui
désire toujours ce qui est bon et conduit au bonheur de tous.
La parole divine qui a retenti aujourd'hui sur le mont Thabor
nous appelle à ceci : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui je trouve
toute ma joie. Écoutez-le ! » (Matthieu 17, 5) . C'est comme si
Dieu le Père nous disait : « Soyez transformés au plus profond de votre être, à
l'exemple de mon Fils. Soyez doux et humbles de cœur, comme il l'est. Soyez
patients les uns envers les autres. Ne vous haïssez pas et ne vous méprisez
pas, mais vivez en paix, dans la compréhension mutuelle et dans l'amour les uns
pour les autres, comme de bons frères et sœurs, comme mes véritables enfants.
Aimez-vous les uns les autres, je vous le dis, moi, votre Père ; aimez-vous les
uns les autres en actes et en vérité, comme il vous l'a enseigné, pour votre
bien et votre bonheur. »
En l'écoutant et en gardant son commandement d'amour, la
lumière toujours rayonnante de son visage brillera également sur nous.
N’oublions pas, frères et sœurs chrétiens, que la
Transfiguration du Sauveur a commencé pendant sa prière. De même, notre propre
transformation intérieure doit débuter par la prière, soutenue par la grâce de
Dieu, car nous ne pouvons changer par nos seules forces.
C’est pourquoi, ne cessons jamais de prier Dieu, la Mère de
Dieu et toutes les Puissances célestes, afin qu’elles illuminent nos esprits,
nos cœurs et nos vies de la lumière de la vérité et de l’amour de notre Dieu,
afin que nous puissions vaincre et transformer tout ce qui est mal en nous et
dans nos vies, et que brille en nous la lumière des bonnes œuvres, qui surpasse
toute autre lumière, pour le bien et la joie de nos semblables et pour la
gloire de notre Dieu.
Amen.
Source : https://romelders.substack.com
6 août 2026