Une
exposition sans précédent :
La torture au centre de détention
de la Securitate
Quel a été le sort des tortionnaires ? Mihai Demetriade : « Aucun d’eux n’a été puni. C’est un trait emblématique de la transition en Roumanie : le pouvoir politique a délibérément pactisé avec les forces de répression, retardant, annulant ou entravant les procès potentiels. Aucun de ceux qui ont participé aux actes de torture au sein de la VIe Direction n’a bénéficié d’un procès pénal, malgré des témoignages concordants (...).
300 000 informateurs en 1989. 14 580 employés de la
Securitate. Un nombre considérable de victimes, arrêtées, interrogées, battues,
torturées. Aucun tortionnaire condamné après 1989. Et aujourd’hui, une
exposition sans précédent, avec des enregistrements vidéo, audio et écrits, car
la Securitate n’a pas hésité à filmer ses agissements. Mais le 22 décembre,
elle a tenté de tout détruire.
Deux historiens de la Direction de la recherche du Collège
national d'études des archives de la Securitate (CNSAS), les époux Oana et
Mihai Demetriade, se sont lancés dans un travail de plusieurs années qui a
abouti à l'exposition A.REST 1989 - Les archives vidéo de la Securitate, que
vous pouvez voir - et cela vaut le détour ! - au Musée national d'histoire de
Roumanie, jusqu'au 20 septembre 2026.
L'exposition reconstitue l'univers des enquêtes criminelles de
la Securitate dans les années 1980, en dévoilant pour la première fois des
enregistrements audio et vidéo d'interrogatoires et de gardes de cellules. Le
public n'a jamais rien vu de tel ! Des objets originaux provenant des lieux
d'arrestation et de crimes de la Securitate sont également exposés pour la
première fois. Parmi eux, la presse à imprimer avec laquelle le groupe de Petre
Mihai Băcanu imprimait le journal clandestin « România », confisquée
par la Securitate dans la nuit du 24 janvier 1989. Retrouvée et rapatriée le 14
avril 2026, plus de 27 ans plus tard, à l'occasion de cette exposition, elle a
été récupérée et rapatriée au Portugal à l'occasion de cette exposition.
« C’est un projet de recherche que nous avons entamé il y a
plusieurs années », nous explique Oana Demetriade, « sur la répression des
années 1980. Nous connaissions l’existence de ces archives vidéo, restées
inédites, et les images que nous y avons découvertes sont troublantes, même
pour nous qui avons l’habitude de consulter des dossiers papier. Mais il y a
une différence majeure ! Les déclarations dictées, qui ont été conservées sur
papier, sont révélatrices de la présence de formules qu’aucun suspect n’aurait
employées spontanément, comme par exemple : “la haute direction du parti
et de l’État” ! Nous n’arrivions pas à imaginer comment ces déclarations
avaient pu être formulées. Or, certaines de ces bandes vidéo correspondent aux
interrogatoires initiaux de personnes conduites à la Direction des enquêtes
criminelles de la Securitate. On y voit des confrontations, voire des
négociations sur les formulations qui resteraient consignées par écrit. C’est
une nouveauté pour nous, et pour le grand public, raison pour laquelle nous
avons décidé d’organiser cette exposition. »
Dans les années 1980, la Securitate s'est-elle comportée avec
plus de prudence ? « Il existe plusieurs types de violence », explique Mihai
Demetriade, « la violence verbale, psychologique, opérationnelle – lorsque les
policiers tentent de briser la volonté de la personne faisant l'objet d'une
enquête –, le chantage, la fabrication de preuves, mais aussi la violence
physique, qui ressort particulièrement des enregistrements audio. On y entend
les détenus qui, après une séance de torture, retournent dans leur cellule et
racontent ce qui leur est arrivé quelques minutes auparavant. Ces témoignages
sont accablants et constituent une preuve accablante du recours à la violence
physique et à la torture lors des interrogatoires, ce que les policiers
eux-mêmes admettent dans leurs échanges avec les victimes. Par exemple, l'un
d'eux dit à un détenu que s'il s'obstine à refuser d'avouer, « on vous emmènera
deux étages plus bas et vous reviendrez docilement ! » Le même policier dit à
un autre détenu, après la torture, que s'il n'a pas compris le message, il sera
répété. Il s'agissait d'un homme de plus de 60 ans, malade, souffrant d'une
maladie cardiaque et d'un problème de pied, qui venait d'être frappé sous les
pieds avec une canne… Tout cet éventail de tortures… » documentés dans les
témoignages exceptionnels présentés dans l'exposition.
Aucun
tortionnaire n'a jamais été puni
Comment ces enregistrements ont-ils pu être conservés ?
« Nous nous sommes posé la même question et plusieurs explications sont
possibles. L’une d’elles tient à la possibilité de vérifier le contenu et la
stratégie d’une enquête auprès de la hiérarchie, ainsi que d’éventuels aveux.
Mais très peu ont été préservés. Une raison est d’ordre technique : il
existait une bobine de bande vidéo, qui a été réenregistrée. Quant aux
enregistrements sur film 16 mm, ils ne proviennent pas d’enquêtes. La
seconde raison est l’opération de destruction délibérée qui a eu lieu le matin
du 22 décembre, lorsque des agents de la Direction des enquêtes criminelles
ont brûlé une grande partie des supports magnétiques, vidéo et papier contenus
dans des barils métalliques dans la cour du centre de détention. Quelques-uns
ont survécu miraculeusement, car l’armée a fini par sceller ces dépôts, mais
tardivement, les 24 et 25 décembre. »
« Tout a été détruit, dans toutes les unités de la Securitate
», précise Oana Demetriade, « dans tous les comtés. C'était un ordre de Iulian
Vlad et tout ce qui pouvait être détruit l'a été. Iulian Vlad était considéré
comme une sorte de héros de l'époque, jusqu'à ce que nous publiions un article
scientifique il y a environ cinq ans. Le monde avait cru à ses déclarations de
1993 devant la commission sénatoriale chargée d'analyser les événements de
décembre 1989, lorsqu'il avait affirmé avoir donné l'ordre, les 17 et 18
décembre, de libérer tous les détenus des cellules de la Securitate. «
Vérifions ! », avait-il simplement dit. De toute évidence, personne n'a
vérifié. Or, non seulement il n'y a pas eu de libérations pendant cette
période, mais les arrestations ont continué, et les libérations n'ont eu lieu
que le 21, précisément parce qu'ils arrêtaient les gens dans la rue et les
emmenaient dans ce petit centre de détention de Bucarest. La plupart étaient
donc conduits à Jilava, où se trouvaient également les enquêteurs de la
Securitate. » « Nous avons démantelé tous les mensonges contenus dans cet
article, nous faisons de même avec cette exposition. »
Quel a été le sort des tortionnaires ? Mihai
Demetriade : « Aucun d’eux n’a été puni. C’est un trait emblématique
de la transition en Roumanie : le pouvoir politique a délibérément pactisé
avec les forces de répression, retardant, annulant ou entravant les procès
potentiels. Aucun de ceux qui ont participé aux actes de torture au sein de la
VIe Direction n’a bénéficié d’un procès pénal, malgré des témoignages
concordants, remontant même aux années 1990, sur ce qui se passait dans ce
centre de détention. Ils sont morts paisiblement, sans aucune punition. Ainsi,
la société n’a pas eu l’occasion de comprendre le pouvoir d’un État
démocratique de cautionner des actes de torture et la violation des droits
fondamentaux. Il ne s’agit pas simplement d’un engorgement judiciaire. Il
s’agit d’une faille dans l’État de droit. »
La plupart des tortionnaires ont été mis en réserve,
quelques-uns, comme le major Olaru Alexandru, sont restés au SRI jusqu'à
l'entrée de la Roumanie dans l'OTAN, lorsque les partenaires américains ont
exigé qu'un nettoyage soit enfin effectué.
Le cas du colonel Gheorghe Burloi est particulier, explique
Oana Demetriade : « Il n’a reçu l’an dernier qu’un verdict du CNSAS
le déclarant agent de la Securitate en tant que policier politique, comme le
prévoit la loi, suite à la notification de M. Petre Mihai Băcanu. » Son
mari complète ses propos : « Mais il ne s’agit que d’une décision
administrative, et non pénale. Le fond du problème reste donc obscur. »
L'histoire
sensationnelle d'une imprimerie
Quant aux victimes, les chercheurs ont réussi à entrer en
contact avec certaines d'entre elles. « Certaines nous ont dit ne pas vouloir
parler de cette période », confie Oana Demetriade, « mais d'autres se sont
montrées très généreuses, comme M. Petre Mihai Băcanu, qui nous a beaucoup
aidés. Les entretiens seront également publiés sur le site web arestulsecuritatii.ro .
Ces personnes nous ont offert des objets provenant de leurs archives
personnelles, utilisés dans les années 1980. M. Constantin Geangu nous a donné
le matériel de dessin avec lequel il rédigeait ses manifestes, et M. Petre
Mihai Băcanu, des photographies de la Direction obtenues après 1990. »
La pièce maîtresse de l'exposition, présentée pour la première
fois dans un musée du pays, est la presse à imprimer ayant servi à imprimer le
journal clandestin « Roumanie ». Elle a été transportée en 1998 par
le président Emil Constantinescu au Newseum, le tout nouveau musée de la presse
de Washington , le plus grand du genre au monde, grâce à un don du
gouvernement roumain, nous explique Mihai Demetriade. En 2022, le musée a
fermé ses portes et personne en Roumanie ne s'est intéressé à la récupération
de cette presse à imprimer. Lors de la préparation de l'exposition actuelle, je
me suis personnellement chargé de récupérer cette pièce exceptionnelle, au
terme de procédures juridiques et diplomatiques très complexes. J'ai
heureusement bénéficié de l'aide de notre ambassadeur aux États-Unis, Son
Excellence Andrei Muraru, et de l'ambassadeur en Israël, M. Radu Ioanid. M.
Muraru a collecté des fonds auprès de donateurs privés, une somme considérable
pour le transport – il s'agit d'un chargement hors gabarit de plus de 140 kg –
et a mené à bien les démarches douanières et juridiques qui ont duré plus d'un
mois et demi. Cette presse à imprimer n'est pas unique en Roumanie, ni même en
Europe de l'Est, et témoigne du courage, de la résistance et, oserais-je dire,
de la folie qui ont caractérisé une telle entreprise en Roumanie dans les
années 1980. Il est absolument choquant de penser, compte tenu du niveau de
censure et de surveillance de l'époque, que certaines personnes aient pris un
tel risque ! Petre Mihai Băcanu, Anton Uncu, Mihai Creangă, Alexandru Chivoiu,
Ștefan Niculescu-Maier, Nicolae Neacșu, Constantin Pîrvan et Elena Gheorghe ont
publié 300 à 350 exemplaires, mais seulement la première page, ils n'ont pas pu
faire plus, car, dans la nuit du 24 janvier 1989, ils ont été arrêtés et tous
les exemplaires ont été confisqués.
Travail
de détective dans les archives
Le chiffre de 200 000 à 300 000 informateurs en 1989
ne prend en compte que les personnes fichées pour collaboration, et non celles
figurant dans la nomenclature du parti, les directeurs de grandes entreprises,
ni même les responsables de certaines associations étudiantes, pour qui la
collaboration faisait partie intégrante de leurs fonctions. De plus, ceux qui
partaient travailler à l’étranger devaient rédiger un rapport à leur retour.
Certains en profitaient pour signaler, par exemple, qu’en Bulgarie, les
investissements étaient bien plus importants que pour nos sites archéologiques,
qu’ils disposaient de fonds pour l’équipement, etc.
Comme l'exposition attirait de nombreux visiteurs lors de
notre visite, nous avons recueilli leurs impressions. « Les visiteurs sont
extrêmement surpris », a déclaré Mihai Demetriade, « car, compte tenu des
normes actuelles, les documents audiovisuels sont présentés au public pour la
première fois dans le cadre d'une installation muséale. Les réactions sont
souvent empreintes d'émotion, voire de choc, y compris chez des personnes ayant
subi les arrestations de la Securitate. Un ami d'une personne arrêtée, qui
avait passé plusieurs semaines en détention, a été très ému de voir la mise en
scène des preuves et des témoignages. L'exposition suscite également des
réactions internationales, car jamais une exposition de ce type, consacrée à
l'histoire des services répressifs, n'avait été organisée à cette échelle et
avec ce type d'installations. Nous sommes très fiers et heureux que l'un des
plus grands quotidiens américains, le Washington Post , lui consacre
un article en première page ! Des agences de presse européennes ont également
écrit à son sujet, ainsi que des historiens, des muséographes, des historiens
de l'art, des spécialistes en muséologie ou en vidéographie, qui ont été ravis.
»
« Je viens d'avoir une longue conversation il y a cinq minutes
», ajoute Oana Demetriade, « avec une dame qui est entrée dans la cellule après
moi et qui m'a demandé où se déroulaient ces horreurs. Je l'ai accompagnée
jusqu'au plan pour lui montrer l'endroit de l'arrestation, et elle a voulu me
remercier pour ce que j'avais fait ! »
La vérité est que peu de Bucarestois savent où a eu lieu
l'arrestation par la Securitate, alors qu'à Berlin, par exemple, dans chaque
rue où un massacre ou une répression, nazie ou communiste, s'est produit, on
trouve au moins une plaque commémorative. « Bucarest et la Roumanie sont
dépourvues de cette mémoire collective », a déploré avec amertume Mihai
Demetriade.
Avons-nous encore beaucoup à apprendre ? « Bien sûr que oui !
», confirme Oana Demetriade. « À partir de ces images, nous avons mené des
recherches approfondies dans les archives, car il nous fallait identifier de
nombreuses personnes. Les images des caméras d'enquête sont filmées de dos ;
nous voulions et avons réussi à les identifier ! À partir des documents écrits,
nous avons constitué une base de données de signatures, car les noms des agents
ne sont pas toujours mentionnés. Pour ce faire, nous avons demandé de nombreux
dossiers personnels d'agents du SRI. Jusqu'à il y a quelques années, les
enquêtes criminelles de 1980 semblaient avoir disparu ! De plus, très peu
d'anciens détenus ont demandé leur dossier au CNSAS, dossier sur lequel,
conformément à la loi, il est possible de faire une demande supplémentaire pour
identifier les agents. Et identifier les informateurs, par leur nom de code,
est encore plus difficile ! »
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« Qu’est-ce qui vous manquait, à part la justice ? » « — Qui vous a torturé, monsieur ? |
- 16 juillet 2026