Église Orthodoxe de Grasse

mercredi 24 juin 2026

Jean-Baptiste, le Saint, le Prophète

et le Précurseur

Un article de : Fr. Ciprian Florin Apetrei

- 24 juin 2026

Saint Jean-Baptiste était un homme providentiel, doté par Dieu du pouvoir de préparer le chemin pour que son Fils, notre Seigneur Jésus-Christ, proclame l'Évangile du salut, raison pour laquelle il est appelé le Précurseur du Seigneur.

L'Église orthodoxe célèbre aujourd'hui la Nativité de saint Jean-Baptiste. C'est une belle occasion de formuler quelques réflexions théologiques sur le saint prophète Jean-Baptiste, précurseur du Seigneur. Il est connu pour la sainteté et l'ascétisme de sa vie. Les Évangiles nous donnent des détails sur sa vie. Son nom est également mentionné dans les Antiquités judaïques de Flavius Josèphe, historien juif du Ier siècle après J.-C.

L’hymnographie orthodoxe le surnomme « un chandelier d’or », « une trompette de vérité, de justice et de vertu », autant de titres qui témoignent de l’honneur dont jouit saint Jean-Baptiste dans l’Église, d’autant plus que notre Sauveur Jésus-Christ nous a dit : « Parmi ceux qui sont nés de femmes, il n’y en a pas eu de plus grand que Jean-Baptiste… » (Matthieu 11, 11).

Nul homme au monde n'a été plus honoré et estimé par notre Seigneur Jésus-Christ que son précurseur, saint Jean-Baptiste. C'est pourquoi l'Église le célèbre plusieurs fois au cours de l'année liturgique.

Tout d'abord, nous avons trois fêtes dédiées à saint Jean-Baptiste, marquées d'une croix rouge dans le calendrier : le 7 janvier – le concile du saint prophète Jean-Baptiste , le 24 juin – la Nativité du saint prophète Jean-Baptiste et le 29 août – la Décollation du saint prophète Jean-Baptiste . À cela s'ajoutent les jours suivants où nous honorons ce saint prophète dans le calendrier liturgique : la Conception de saint Jean-Baptiste (23 septembre), la Première et la Seconde Découverte de la tête du Précurseur du Seigneur (24 février) et la Troisième Découverte de sa tête (25 mai).

Saint Jean-Baptiste est le fils du prêtre juif Zacharie et d'Élisabeth. L'Évangile selon Luc nous apprend que sa naissance et sa mission de Précurseur du Seigneur furent annoncées miraculeusement à son père dans le Temple de Jérusalem. Il vécut dans le désert de Judée et, à l'âge de trente ans, il se rendit au Jourdain où il prêcha : « Celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de délier la courroie de ses sandales. Moi, je vous ai baptisés d'eau ; lui, il vous baptisera du Saint-Esprit » (Marc 1, 7-8).

Il est témoin de l'apparition divine de notre Seigneur Jésus-Christ au Jourdain : « En ce temps-là, Jésus vint de Nazareth en Galilée et fut baptisé par Jean dans le Jourdain. Aussitôt sorti de l'eau, il vit les cieux s'ouvrir et l'Esprit descendre sur lui comme une colombe. Et une voix se fit entendre du ciel : « Tu es mon Fils bien-aimé, en qui j'ai mis toute mon affection. » » (Marc 1, 9-11).

Peu après le Baptême du Seigneur dans le Jourdain, saint Jean fut arrêté sur ordre d'Hérode Antipas. Ce dernier, célébrant son anniversaire, offrit la tête de saint Jean-Baptiste à la fille d'Hérodiade, qui mit fin à ses jours en sacrifice pour l'observance de la Loi de Dieu. Sa fin est considérée comme un martyre par la littérature patristique orthodoxe, dont les auteurs inspirés montrent qu'il descendit également aux enfers avec son âme, où il prépara ceux qui étaient retenus dans cette prison des âmes depuis des siècles à la venue du Christ pour les libérer. Cela se produisit lorsque le Christ Seigneur mourut sur la Croix et descendit avec son âme aux enfers, d'où, par sa Résurrection, il ramena tous les justes d'autrefois, et donc aussi saint Jean-Baptiste.

Source : Ziarul Lumina