Sainte
Marie-Madeleine,
porteuse
de myrrhe,
fidélité dans les moments difficiles
« Tu as suivi le Christ, né pour nous de la Vierge, l'honorable Marie-Madeleine, et tu as gardé ses préceptes et ses lois. C'est pourquoi, aujourd'hui, en célébrant ta très sainte mémoire, nous te louons avec foi et t'honorons avec amour. »
L'Église orthodoxe célèbre aujourd'hui sainte Marie-Madeleine,
que l'hymnographie appelle « véritable disciple » du Christ et « porteuse de
myrrhe illuminée ». Sa vénération est résumée dans le tropaire de la
célébration, où l'on découvre l'importance de cette fête : « Tu as suivi le Christ, né pour
nous de la Vierge, l'honorable Marie-Madeleine, et tu as gardé ses préceptes et
ses lois. C'est pourquoi, aujourd'hui, en célébrant ta très sainte mémoire,
nous te louons avec foi et t'honorons avec amour. »
Sainte Marie-Madeleine était une Juive de la tribu de
Nephtali. Elle est connue sous le nom de Madeleine, du nom de la ville de
Magdala en Galilée, où elle vivait. Lors de son œuvre messianique, notre
Sauveur Jésus-Christ chassa les démons qui la possédaient : « Marie,
appelée Madeleine, de laquelle étaient sortis sept démons » (Luc 8, 2).
Après ce miracle, elle suivit le Seigneur, étant présente auprès de la Mère de
Dieu lors de la Passion du Christ et à sa mise au tombeau.
Elle est l'une des Femmes Myrrhophores qui vinrent dès le
matin au tombeau pour embaumer le corps du Sauveur Jésus-Christ d'aromates et
fut digne d'être témoin de sa Résurrection. Le Synaxaire d'aujourd'hui nous
rapporte que sainte Marie-Madeleine, « l'ayant suivi jusqu'à sa Passion, devint
elle aussi Myrrhophore. Elle fut la première à voir le Seigneur ressuscité et,
avec l'autre Marie, c'est-à-dire avec la Vierge Marie, Mère de Dieu, elle vit
l'Ange, tard dans la nuit, à l'aube du dimanche, comme l'écrit l'évangéliste
Matthieu. Et le matin, elle vit deux anges vêtus de blanc assis. Puis elle vit
le Seigneur lui-même… »
Écrivant sur la manière dont sainte Marie-Madeleine est
mentionnée dans les Saintes Écritures du Nouveau Testament, le professeur
Petros Vassiliadis (dans « Sainte Marie-Madeleine, égale aux Apôtres »,
pemptousia.ro) précise que « dans trois des quatre Évangiles reconnus par
l'Église, Marie-Madeleine n'est mentionnée que par son nom, dans les récits de
la Passion et de la Résurrection du Seigneur. Dans les Évangiles de Marc, Matthieu
et Jean, Marie-Madeleine est mentionnée comme témoin de la crucifixion du
Seigneur : « Il y avait aussi des femmes qui regardaient de loin, parmi
lesquelles Marie-Madeleine, Marie, mère de Jacques le Mineur et de Josès, et
Salomé » (Marc 15, 40). Dans l'Évangile de Jean, on retrouve la même
description, à ceci près qu'elle est citée en dernier : « Près de la croix de
Jésus se tenaient sa mère, et la sœur de sa mère, Marie, femme de Cléophas, et
Marie-Madeleine » (Jean 19, 25). Dans Marc et Matthieu, elle est également
mentionnée lors de la mise au tombeau du Seigneur. Le tombeau : Marie de
Magdala et Marie, mère de Joseph, veillaient sur l’endroit où on l’avait déposé
(Marc 15,47 et Matthieu 27,61). Cependant, Marie de Magdala est généralement
l’un des premiers témoins de la Résurrection du Seigneur, et dans l’Évangile de
Jean, elle est même la première à arriver au tombeau (Marc 16,1-8 ;
Matthieu 28,9 ; Luc 24,1-12 ; Jean 20,14-18).
Sainte Marie-Madeleine est celle qui annonce la Résurrection
du Seigneur aux Apôtres (Jean 20, 1-2). Avec les autres Femmes Myrophores, elle
est témoin du miracle des miracles : la Résurrection du Christ. Elle se
rend quatre fois au tombeau aux premières heures du jour de la Résurrection,
méritant ainsi de voir le Christ ressuscité.
Les Vies des Saints affirment que sainte Marie-Madeleine était
« si assidue dans la vérification de la Résurrection du Christ qu'elle se
rendit seule quatre fois à son tombeau et, après son quatrième retour du
tombeau, demeura aux côtés de la Très Pure Mère de Dieu, la servant non pas
comme la mère de son Maître et Bienfaiteur, mais comme la Mère du Fils de Dieu
lui-même, le Créateur de tout. »
Après l'Ascension du Seigneur, elle se rendit à Rome où elle «
se présenta devant César Tibère, qu'elle guérit, car il était borgne ». Elle
raconta à l'empereur Tibère (14-37) la vie et l'œuvre de notre Sauveur
Jésus-Christ, le procès injuste qui avait conduit à sa crucifixion et à sa
mort, mais surtout, elle témoigna de sa Résurrection. Suite à cet épisode, l'empereur
Tibère « fit exécuter Pilate et les grands prêtres », comme le rapporte le
Synaxaire. De Rome, sainte Marie-Madeleine se rendit à Éphèse, où se trouvait
saint Jean l'Évangéliste, et l'aida dans son apostolat. Elle y mourut et fut
inhumée par saint Jean l'Apôtre.
Le Synaxaire rapporte qu'au temps du bienheureux empereur
Léon, les reliques de sainte Marie-Madeleine furent transportées à
Constantinople et déposées au monastère Saint-Lazare. Aujourd'hui, une partie
de ces reliques repose au Mont Athos. Le hiéromoine Théologien Simonopetritus,
à ce sujet, précise : « La main gauche incorruptible de sainte
Marie-Madeleine constitue le trésor le plus sacré du monastère Simonopetra.
Dans le Jardin de la Mère de Dieu, dans la cour de Notre-Dame la plus pure,
elle est comme une fleur des plus parfumées ! Richesse et gloire de la
communauté athonite et de l'Église du Christ. Vraiment, cette main de
Marie-Madeleine, porteuse de myrrhe, premier témoin de la Résurrection du
Christ Sauveur, conserve, même après deux mille ans, une chaleur presque
palpable. »
En 2015, lors du transfert, le 16 octobre, des reliques de
Sainte Marie-Madeleine, Sainte Myrophore, du monastère de Simonopetra, sur le
Mont Athos, à la cathédrale patriarcale de Roumanie, Sa Béatitude le patriarche
Daniel, dans son discours, a souligné l'exemple de fidélité qu'elle nous offre
: « Sainte Marie-Madeleine nous donne l'exemple de la fidélité, même dans
l'épreuve, et non seulement lorsque tout va bien. Elle fut parmi les rares
personnes à se tenir au pied de la Croix du Sauveur Jésus-Christ. Les Apôtres
s'enfuirent, mais la Mère de Dieu, le seul Apôtre resté sur place – saint Jean
l'Évangéliste – et les Saintes Femmes Myrophores contemplèrent le Mystère de sa
mort sur la Croix. Et elles méritèrent d'être les premières à contempler le
Mystère de sa Résurrection. Sainte Marie-Madeleine nous montre ainsi le lien
entre la Croix et la Résurrection du Christ. »
C’est
pourquoi nous l’honorons aujourd’hui en priant : « Ô merveilleuse et admirable
parure des femmes et de tous les chrétiens, louange et joie, toi qui es apparue
aux Apôtres, glorieuse Marie-Madeleine, porteuse de myrrhe, recevant notre
prière présente, délivre-nous de tous les besoins et douleurs de l’âme et du
corps, des ennemis visibles et invisibles qui nous assaillent, et par ton
intercession, guide-nous, nous qui chantons humblement et avec amour à Dieu :
Alléluia ! »
Source : Ziarul
Lumina
Un article de : Fr.
Ciprian Florin Apetrei
- 22 juillet 2022