Le Saint
Sacrement du Mariage
« Mariage. Vers la lumière de Dieu »
En ces temps de débauche et de permissivité généralisées, le sacrement le plus fondamental et vital – l’amour et la famille – est en train de se détruire. Le sens de la vie moderne se résume à la satisfaction de désirs et de convoitises vils.
L’amour sacrificiel mutuel, la famille et la procréation sont
désormais méprisés et décriés. Les jeunes gens aisés, et notamment les femmes,
consacrent toute leur énergie à leur carrière, repoussant la fondation d’une
famille et la venue d’enfants « pour plus tard ». Les jeunes aux
revenus moyens, pour diverses raisons, principalement d’ordre familial, se
justifient en invoquant leur incapacité à subvenir aux besoins d’une famille et
d’enfants, et vivent comme des marginaux. Un troisième groupe est constitué de
ceux qui rejettent totalement la famille et le bon sens ; ils mènent des
vies courtes, tels des papillons de nuit, consumés par la drogue et l’alcool.
Plus de 70 ans se sont écoulés depuis la Grande Guerre
patriotique, et notre pays n'a toujours pas retrouvé son niveau de croissance
démographique naturel. Face à une attitude indifférente envers la jeune
génération, sans lui inculquer le patriotisme, l'amour de la nation, l'amour de
la famille et des proches, que pouvons-nous espérer pour l'avenir ?
L'institution
du sacrement de mariage par Dieu
Le mariage a été institué par Dieu dans le jardin d'Éden
(Genèse 1, 26-28). Le premier couple marié a reçu une bénédiction
éternelle : que chaque homme et chaque femme puissent fonder leur propre
famille. La fin de l'histoire humaine est marquée par la destruction du
sacrement du mariage, institué par Dieu. L'humanité sauvée vivra dans un monde
nouveau, dans la vie éternelle.
« Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le
premier ciel et la première terre avaient disparu, et la mer n’existait plus.
Celui qui était assis sur le trône dit : Voici, je fais toutes choses
nouvelles. Et il me dit : Écris, car ces paroles sont vraies et dignes de foi » (Apocalypse
21:1-5).
Dans le siècle à venir, il n'y aura plus de mariage, car les
humains, de par leur nature ressuscitée et immortelle, recevront de Dieu la
gloire d'enfants de Dieu. Dans l'Évangile de Luc, le Seigneur a parlé de
ceci :
« Jésus leur dit : « Les enfants de ce siècle se marient et
sont donnés en mariage ; mais ceux qui seront jugés dignes du siècle à venir et
de la résurrection d’entre les morts ne se marieront pas et ne seront pas
donnés en mariage, parce qu’ils ne peuvent plus mourir, mais ils sont
semblables aux anges. Ceux-là sont les enfants de Dieu, car ils sont les
enfants de la résurrection » (Luc 20, 34-36).
Définition
du sacrement du mariage
« Le mariage est un sacrement dans lequel, par la promesse
libre de fidélité mutuelle du marié et de la mariée devant le prêtre et
l’Église, leur union conjugale est bénie à l’image de l’union spirituelle du
Christ et de l’Église et la grâce de la pieuse unanimité est donnée pour la
naissance légitime et l’éducation chrétienne des enfants » 1 .
Pourquoi
le mariage est-il un sacrement ?
Le saint apôtre Paul témoigne que le mariage est un
sacrement :
« L’homme quittera son père et sa mère et s’attachera à sa
femme, et les deux deviendront une seule chair. Ce mystère est grand : je
parle de Christ et de l’Église » (Éph. 5:31-32).
Le
mariage a été institué par Dieu au Paradis
« Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu
; il créa l’homme et la femme. Dieu les bénit et leur dit : « Soyez féconds,
multipliez-vous, remplissez la terre et soumettez-la ; dominez sur les poissons
de la mer, sur les oiseaux du ciel et sur tout animal qui se meut sur la terre.
» (Genèse 1:27-28)
La création d'une épouse pour Adam par Dieu était conditionnée
par l'incapacité du premier homme à tourner son cœur vers son Père céleste avec
amour et gratitude pour sa création et pour la beauté majestueuse et parfaite de
la nature, don de Dieu à l'homme. Le premier commandement fut donné par Dieu
pour perfectionner le premier homme dans l'obéissance et l'amour envers son
Créateur.
« L’Éternel Dieu donna cet ordre à l’homme : Tu pourras manger
librement de tous les arbres du jardin ; mais tu ne mangeras pas de l’arbre de
la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras
certainement » (Genèse 2:16-17).
Il est important de noter qu'Adam n'était pas seul à
l'origine ! Dieu et le monde sacré des anges étaient avec lui. Cependant,
le texte biblique souligne le manque total de gratitude et d'amour d'Adam
envers le Créateur. Dieu lui-même le dit : « Il n'est pas bon
que l'homme soit seul » (Genèse 2,18). Par là, le Seigneur met en
évidence la réticence d'Adam à ouvrir son esprit, son cœur et son âme à la joie
éternelle de la communion avec son Créateur. Adam a échoué à la première et
plus importante épreuve d'apprentissage pour se perfectionner à l'image et à la
ressemblance de Dieu. Le Créateur du monde a poursuivi son éducation du premier
homme en vue de la vie éternelle, lui offrant une seconde expérience concrète
de la connaissance de Dieu à travers la création d'une épouse. Si Adam, dans sa
communication quotidienne avec son Créateur, n'a pas été capable de découvrir
en lui-même les bienfaits de la grâce sanctifiante, alors le Seigneur, en
créant une épouse, lui a offert une nouvelle occasion, cette fois avec l'aide
d'une « aide », de découvrir et de développer un amour sincère et
reconnaissant pour Dieu.
« L’Éternel Dieu dit : Il n’est pas bon que l’homme soit seul
; je lui ferai une aide semblable à lui. L’Éternel Dieu forma une femme de la
côte qu’il avait prise à l’homme, et il l’amena vers l’homme » (Genèse
2:18-22).
La loi du
mariage
La loi du mariage est contenue dans les paroles suivantes des
Saintes Écritures :
« C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère et
s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair » (Gen.
2:24).
« Cette loi a été énoncée par Adam immédiatement après la
création de la femme, bien sûr, non sans l’Esprit de Dieu, car le Sauveur
lui-même désigne cette loi comme l’institution fondamentale du mariage » 2 .
L'union du mariage s'exprime dans son nom même : une
seule chair. L'épouse, créée, est unie à son époux dans une union où ils
constituent une seule chair. Le sens précis de cette loi originelle et
universelle du mariage est qu'elle exclut la polygamie et la dissolution arbitraire
du mariage.
Le mariage doit être considéré comme une union non seulement
naturelle, mais aussi spirituelle, trouvant son image sublime et mystérieuse
dans l'union du Christ avec l'Église.
Le mariage doit être considéré comme une union non seulement
naturelle, mais aussi spirituelle, trouvant sa forme la plus élevée dans
l'union du Christ avec l'Église.
« L’union du mariage chrétien est un sacrement et une image de
l’union du Christ avec l’Église. Par conséquent, il ne peut y avoir qu’une
seule union conjugale parfaite, puisque le Christ n’a qu’une seule Épouse –
l’Église – et l’Église n’a qu’un seul Époux, le Christ. Pour tous les
chrétiens, un seul mariage est considéré comme parfait. L’Église autorise un
second mariage par condescendance envers la faiblesse humaine, mais un
troisième est permis à contrecœur, avec pénitence, car non exempt de péché,
préservant ainsi, par cet acte imparfait, d’un mal plus grand : la fornication
hors mariage. »
Saint
Pierre et Sainte Fevronia.
Naissance
d'enfants
La Parole de Dieu reconnaît que les enfants ne sont pas
seulement la propriété de leurs parents : avant tout, tous les enfants
sont enfants de Dieu :
« J’ai dit : Vous êtes des dieux, et vous êtes tous fils du
Très-Haut » (Psaume 81:6)
« Voici, les enfants sont un don de l’Éternel ; le fruit des
entrailles est une récompense » (Psaume 127:3).
La conception et la naissance des enfants ne sont pas le fruit
du hasard ; c’est l’œuvre de Dieu, un don divin ! Pour les époux,
avoir, voir et élever leurs enfants est une bénédiction et une joie.
« Heureux es-tu, et tout va bien pour toi ! Ta femme est comme
une vigne fertile dans ta maison, et tes enfants comme des branches d’olivier
autour de ta table. Ainsi sera béni l’homme qui craint l’Éternel ! » (Psaume
128:2-4).
Par son commandement de « croître et multiplier, et de
remplir la terre » (Genèse 1, 28), le Seigneur a confié à l’humanité
le sacrement de la poursuite de son œuvre créatrice et l’a bénie !
Concernant la sainteté de la famille et du mariage, saint Nektariy d’Optina
(1853-1928) a noté ce qui suit dans son sermon :
« Le bonheur conjugal n'est accordé qu'à ceux qui
accomplissent les commandements de Dieu et considèrent le mariage comme un
sacrement de l'Église chrétienne. Pour une femme, le mariage est un service
rendu à la Sainte Trinité ; c'est dire à quel point la destinée d'une
femme est grande d'être épouse et mère. »
Nouveau-né.
Interdiction
du divorce sans motif valable
La violation de la loi du mariage est un péché mortel passible
de pénitence. Le divorce injustifié constitue un motif d'adultère pour l'un des
époux, et leur promiscuité mutuelle témoigne du déclin extrême de leur esprit
et de leur caractère. Le canon 87 du sixième concile œcuménique stipule
clairement : une femme qui quitte son mari est adultère si elle se
remarie, selon saint Basile, qui citait pertinemment les paroles suivantes de
la prophétie de Jérémie :
« Si elle devient la femme d’un autre homme, elle ne
retournera pas vers son mari, mais elle sera souillée et profanée » (Jér.
3:1).
Et aussi : celui qui entretient une femme adultère est
insensé et pervers (Proverbes 18, 23). Par conséquent, si une femme a quitté
son mari sans raison valable, il mérite la clémence, et elle la pénitence. La
clémence lui sera accordée en ce qu’il pourra demeurer en communion avec
l’Église. Mais celui qui quitte l’épouse légitimement unie à lui et en prend
une autre est passible, selon la parole du Seigneur (cf. Matthieu 5, 32 ;
Matthieu 19, 9 ; Marc 10, 11 ; Luc 16, 18), de la condamnation pour
adultère. Les règles de nos pères établissaient que ces personnes devaient
pleurer pendant un an, écouter pendant deux ans, se prosterner pendant trois
ans et se tenir avec les fidèles pendant la septième année - et seulement alors
être jugées dignes de recevoir les Saints Mystères, si, bien sûr, elles se
repentaient avec des larmes (cf. Ap. 48 ; Trul. 98, 98 ; Ancyra. 20 ; Carth.
102 ; Basile le Grand. 9, 21, 31, 35, 36, 46, 48, 77, 80).
Relations
entre époux
Les Saintes Écritures du Nouveau Testament disent à propos des
devoirs et des responsabilités du mari et de la femme :
« Maris, aimez vos femmes, comme Christ a aimé l’Église et
s’est livré pour elle. De même, les maris doivent aimer leurs femmes comme
leurs propres corps. Celui qui aime sa femme s’aime lui-même. Car jamais
personne n’a haï sa propre chair ; au contraire, il la nourrit et
l’entretient, comme le Seigneur le fait pour l’Église. Car nous sommes membres
de son corps, de sa chair et de ses os » ( Éphésiens 5.25-30).
« Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur ; car
le mari est le chef de la femme, comme Christ est le chef de l’Église, dont il
est le corps et le Sauveur. Or, de même que l’Église est soumise à Christ, les
femmes aussi doivent l’être à leurs maris en toutes choses » (Éphésiens
5:22-23).
« Prenez donc garde à votre conduite ; ne vous comportez
pas comme des insensés, mais comme des sages. Rachetez le temps, car les jours
sont mauvais. C’est pourquoi ne soyez pas insensés, mais comprenez quelle est
la volonté du Seigneur. Rendez toujours grâces pour toutes choses à Dieu le
Père, au nom de notre Seigneur Jésus-Christ. Soumettez-vous les uns aux autres
dans la crainte de Dieu. » (Éphésiens 5:15-21)
Les
responsabilités des enfants envers leurs parents
L’instruction apostolique appelle les enfants à aimer leurs
parents et à leur obéir en tout :
« Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur, car cela
est juste. Honorez votre père et votre mère – c’est le premier commandement
avec une promesse – afin que vous soyez heureux et que vous viviez longtemps
sur la terre » (Éphésiens 6:1-4).
Élever des
enfants
L’apôtre Paul donne des instructions aux parents sur la
manière d’élever correctement leurs enfants :
« Et vous, pères, n’irritez pas vos enfants, mais élevez-les
en les corrigeant et en les instruisant selon le Seigneur » (Éph. 6:4).
c’est-à-dire, par la parole et par l’exemple, guider les
enfants vers une vie pieuse et honnête, conformément aux enseignements du
Christ.
« Mais si quelqu’un ne prend pas soin des siens, et surtout de
ceux de sa famille, il a renié la foi et il est pire qu’un incroyant » (1
Timothée 5:8).
Le grand
prophète exhorte tous les parents sages :
« La crainte de l’Éternel est le commencement de la
sagesse ; les insensés méprisent la sagesse et l’instruction. Écoute, mon
fils, l’instruction de ton père, et n’abandonne pas l’enseignement de ta
mère : car c’est une couronne de grâce pour ta tête, et des ornements pour
ton cou. Mon fils, si des pécheurs te séduisent, ne te laisse pas tenter » (Proverbes
1:7-11).
Des parents sages et aimants élèvent leurs enfants pour qu'ils
deviennent des personnes authentiques, attachées à leur patrie, à leur nation
et à leur histoire. Une personne bien élevée et instruite est toujours et à
tous égards utile à sa patrie et à son peuple ; en servant le bien, elle
devient digne de la vie éternelle dès son plus jeune âge. Saint Jean de
Cronstadt (1829-1908) a parlé du service à la patrie et à son peuple :
« Souvenez-vous que la Patrie terrestre avec son Église est le
seuil de la Patrie céleste ; aimez-la donc ardemment et soyez prêts à donner
votre âme pour elle. »
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Résolutions
du Concile de Gangra sur le caractère sacré du mariage et de la famille
Le concile s'est tenu vers 340 à Gangra, capitale de la
Paphlagonie, au sujet d'Eustache, évêque semi-arien de Sébaste, et de ses
disciples, qui prêchaient un ascétisme excessif et semaient ainsi le trouble au
sein de l'Église. Les canons de ce concile local sont contraignants pour tous
les chrétiens orthodoxes.
Règles du Conseil de Gangra
Règle 1
Si quelqu’un condamne le mariage et méprise une femme fidèle et
pieuse unie à son mari, ou la condamne comme ne pouvant entrer dans le royaume
: qu’il soit anathème (Apocalypse 5:51 ; Vérité 13 ; Gangra 4:9, 10, 14).
Zonara : Le Conseil des Pères a anathématisé ceux qui
considèrent le mariage comme impur et méprisent les rapports sexuels licites.
Aristénès : Anathème pour celui qui rejette le mariage
légitime.
Balsamon : Ce Conseil anathématise ceux qui considèrent le
mariage comme impur et méprisent les relations sexuelles licites.
Règle 4
Si quelqu'un conteste qu'un prêtre marié ne soit pas digne de
participer à l'offrande après avoir célébré la liturgie, qu'il soit anathème
(Ap. 5 ; 1 Concile œcuménique 3 ; Trul. 13:48 ; Gangra. 1:9, 10 ; Carth. 4).
Zonara : Quiconque doute et ne veut pas recevoir la
communion lorsqu’un prêtre marié a célébré la liturgie et offert le sacrifice
sans effusion de sang est anathématisé par le canon.
Aristène : Quiconque doute de recevoir la communion de prêtres
mariés est anathème.
Balsamon : Cette règle anathématise ceux qui, sans aucun
doute, reçoivent la communion de prêtres mariés.
Règle 9
Si quelqu'un reste vierge ou s'abstient, se retirant du
mariage comme s'il l'abhorrait, et non pas en raison de la bonté et de la
sainteté mêmes de la virginité : qu'il soit anathème (Apocalypse 5:51 ; 1er
concile œcuménique 3 ; 4e concile œcuménique 16 ; Trul. 13:40, 48 ; Gangra.
1:4, 10, 14 ; Carth. 4).
Zonaras : Si quelqu'un souhaite rester vierge (monastique),
abhorrant le mariage comme impur, et si quelqu'un préserve la chasteté et
s'abstient de relations sexuelles, s'éloignant du mariage, peut-être par
quelque sorte d'impureté, une telle personne est reconnue dans la règle comme
digne d'anathème.
Aristénès : Que celui qui reste vierge, non pas à cause de la
beauté de la virginité, mais parce qu'il méprise le mariage, soit anathème.
Balsamon : Qu'il y ait anathème contre ceux qui se détournent
du mariage légitime non par vertu et par respect (monachisme), mais en
dédaignant le mariage comme impur.
Règle 10
Si quelqu'un qui est vierge à cause du Seigneur s'élève
au-dessus de ceux qui sont mariés, qu'il soit condamné. (Apocalypse 5:51 ; 1er
concile œcuménique 3 ; 4e concile œcuménique 16 ; Truléon 13:40, 48 ; Ganga
1:4, 9, 14 ; Carthaginois 4).
Aristénès : Que celui qui s'élève au-dessus des personnes
mariées soit anathème.
Balsamon : Ils anathématisent ceux (moines) qui, par orgueil,
s'élèvent au-dessus de ceux qui ont des conjoints.
27 juillet 2026
Pravoslavie.ru